Ноги из глины

– Хотел тебя познакомить с теми, кто дежурит во дворце, – ответил Ваймс.

– А. Там Как Раз На Дежурстве Мой Новый Друг, Констебль Посети, – сказал Дорфл.

– Ну и прекрасно!

– Я Хочу У Вас Кое-Что Спросить, – продолжил голем.

– Да?

– Я Разбил Жернов, Но Големы Его Починили. Почему? И Я Отпустил Животных, Но Они Просто Глупо Слонялись По Улицам. Кто-то Даже Вернулся На Бойню. Почему?

– Добро пожаловать в реальный мир, констебль Дорфл.

– Свобода – Это Так Страшно?

– Еще как.

– Если Сказать Людям «Сбросьте Свои Цепи», Они Сами Скуют Новые?

– По сути, люди только этим и заняты.

Дорфл задумчиво зарокотал.

– Да, – сказал он наконец. – Я Могу Это Понять. Быть Свободным – Все Равно Что Ходить С Раскрытой Головой.

– Придется поверить тебе на слово, констебль.

– Мне Надо Платить В Два Раза Больше, Чем Другим Стражникам, – сказал Дорфл.

– Правда?

– Да. Я Не Сплю. Я Могу Работать Без Перерыва. Я Очень Выгодное Приобретение. Мне Не Нужно Брать Выходной, Чтобы Похоронить Бабушку.

«Как же быстро они учатся», – подумал Ваймс. А вслух спросил:

– Но тебе же надо отпрашиваться на святые дни, разве нет?

– Или Все Дни Святые, Или Никакие. Я Пока Не Решил.

– Э… а на что ты будешь тратить жалованье, Дорфл?

– Я Накоплю Денег И Выкуплю Голема Клутца, Который Работает На Консервной Фабрике, И Сделаю Так, Чтобы Он Стал Сам Себе Хозяином; Потом Мы Вместе Накопим Еще Денег И Выкупим У Торговца Углем Голема Бобкеса; Втроем Мы Накопим На То, Чтобы Выкупить Голема Шмату, Который Трудится В «Семидолларовом Ателье» На Персиковопирожной Улице; Потом Мы Вчетвером…

– Кто-то другой решил бы освободить своих товарищей силой и устроил бы революцию, – сказал Ваймс. – Не то чтобы я тебе это предлагал, конечно.

– Нет. Это Было Бы Воровство. Нас Продают И Покупают. Значит, Мы Сами Выкупим Себя На Свободу. Сами На Нее Заработаем. За Нас Это Никто Не Сделает. Только Мы Сами.

Ваймс улыбнулся про себя. Наверное, ни одни другие существа в мире не потребовали бы чека за свободу. Кое-что не поддается изменению.

– О, – сказал он. – Кажется, кто-то хочет с нами побеседовать…

Им навстречу двигалась толпа в серых, черных и шафрановых мантиях. Это были священники. Чем-то очень рассерженные. Они, расталкивая локтями прочих горожан и цепляясь друг за друга нимбами, пробирались по мосту.

Во главе толпы шел Гьюнон Чудакулли, верховный жрец Слепого Ио и человек, лучше всего в Анк-Морпорке подходящий на роль амбассадора по религиозным вопросам. Он завидел Ваймса и поспешил к нему, воздев указующий перст.

– Послушай-ка, Ваймс… – начал он и осекся, увидев Дорфла.

– Так вот он, этот истукан? – спросил Чудакулли.

– Это голем, ваше преподобие, – поправил Ваймс. – Констебль Дорфл, к вашим услугам.

Дорфл почтительно коснулся шлема.

– Чем Мы Можем Быть Полезны? – спросил он.

– На этот раз тебе не отвертеться, Ваймс! – сказал Чудакулли, не обращая на него внимания. – Ты зашел слишком далеко даже по своим меркам. Ты дал этому существу голос, а оно даже не живое!

– Разбить его!

– Святотатство!

– Люди этого не потерпят!

Чудакулли обернулся и шикнул на остальных священников.

– Я сейчас говорю, – сказал он и повернулся обратно к Ваймсу. – Это можно расценить как возмутительное богохульство, поклонение идолам и попрание устоев…

– Я ему не поклоняюсь. Я просто плачу ему жалованье, – сказал Ваймс, постепенно входя во вкус. – Если нужно что-то попереть, это скорее к Шнобби. – Он сделал глубокий вдох. – И, раз уж вам так хочется возмутительного богохульства…

– Прошу Прощения, – сказал Дорфл.

– Еще не хватало тебя выслушивать! Ты даже не живой! – крикнул священник.

Дорфл кивнул.

– По Сути, Это Так, – сказал он.

– Видите? Он сам это признает!

– Вы Можете Расколотить Меня На Куски, И Разбить Их На Осколки, И Растолочь Их В Мелкую Крошку, И Размолоть Ее В Легчайшую Пыль – И, Полагаю, Вы Не Найдете Ни Единого Атома Жизни…

– Именно! Так и поступим!

– Однако Для Чистоты Эксперимента Один Из Вас Должен Согласиться На Ту Же Процедуру.

Повисла тишина.

– Это нечестно, – наконец сказал священник. – Достаточно заново слепить тебя из этой самой пыли – и ты снова оживешь…

Опять повисла тишина.

– Мне кажется, – произнес Чудакулли, – или мы в этом теологическом диспуте вступили на зыбкую почву?

И опять.

Другой священник спросил:

– Правда ли, что ты обещал поверить в любого бога, чье существование можно логически обосновать?

– Да.

Ваймс догадался, что сейчас будет, и на несколько шагов отошел от Дорфла.

– Но боги просто существуют, – сказал священник.

– Мне Это Неочевидно, – возразил Дорфл.

С небес вдруг ударила молния – прямо ему в шлем. Дорфла объяло пламя, а потом что-то закапало на мостовую.

Расплавленные доспехи растеклись лужицами возле его ног, раскаленных добела.

– Не Очень Убедительный Аргумент, – спокойно сказал Дорфл откуда-то из облака дыма.

– Зато зрелищный, – заметил Ваймс. – Раньше он всегда впечатлял аудиторию.

Верховный жрец Слепого Ио повернулся к другим священникам:

– Слушайте, ребята, нет никакой необходимости…

– Но Оффлер очень мстительный бог, – сказал какой-то жрец из задних рядов.