Ноги из глины

– Конечно, разрешаю, – сказал Витинари, глядя на то, как Ваймс выходит за ворота.

– У меня складывается впечатление, сэр, что если бы командора Ваймса не было, вам пришлось бы его выдумать.

– Знаешь, Стукпостук, мне кажется, так все и было.

– Атеизм – Это Тоже Религия, – прогрохотал Дорфл.

– Ну уж нет! – воспротивился констебль Посети. – Атеизм – это отрицание бога.

– Потому Это И Есть Религия, – сказал Дорфл. – Убежденный Атеист Постоянно Думает О Боге, Пусть И Отрицает Его. Таким Образом, Атеизм – Это Разновидность Религии. Если Бы Атеист Действительно Не Верил В Бога, Ему Не Было Бы Смысла Отрицать Его Существование. Ему Бы Просто Было Все Равно.

– Ты читал брошюры, которые я тебе дал? – с подозрением спросил Посети.

– Да. Во Многих Из Них Написана Какая-то Бессмыслица. Но Я Бы Почитал Еще.

– Серьезно? – Констебль Посети просиял. – Принести тебе еще брошюр?

– Да. В Них Много Такого, Что Я Хотел Бы Обсудить. Если Ты Знаешь Каких-Нибудь Священников, Я Бы С Удовольствием Вступил С ними В Диспут.

– Ну ладно, ладно, – сказал сержант Колон. – Ты присягать-то будешь или как?

Дорфл поднял руку. Ладонь у него была размером с лопату.

– Я, Дорфл, В Ожидании Гипотетического Божества, Чье Существование Не Противоречит Элементарной Логике, Клянусь Временно Разработанными Принципами Своей Собственной Морально-Этической Системы…

– Ты правда хочешь, чтобы я принес еще брошюр? – переспросил констебль Посети.

Сержант Колон закатил глаза.

– Да, – сказал Дорфл.

– О боже! – воскликнул констебль Посети и расплакался от избытка чувств. – Никто и никогда меня о таком не просил!

Колон повернулся к Ваймсу, осознав, что тот за ними наблюдает.

– Какая-то беда, сэр, – сказал он. – Я уже полчаса пытаюсь привести его к присяге, и мы продолжаем спорить о клятве и обо всем таком.

– Ты хочешь быть стражником, Дорфл? – спросил Ваймс.

– Да.

– Ну и хорошо. Такой клятвы мне достаточно. Выдай ему значок, Фред. А это тебе, Дорфл. Бумажка о том, что ты официально считаешься живым, на случай, если возникнут какие-нибудь трения. Ну, знаешь… с людьми.

– Спасибо, – торжественно поблагодарил Дорфл. – Если Я Когда-Нибудь Почувствую Себя Неживым, Я Достану Ее И Прочитаю.

– В чем состоят твои обязанности? – спросил Ваймс.

– Служить Обществу, Защищать Невинных И Как Следует Надирать Уши, Сэр, – сказал Дорфл.

– Он быстро учится, правда? – спросил Колон. – Про уши я ему даже не говорил.

– Народу это не понравится, – сказал Шнобби. – Голем-стражник – виданное ли дело?

– Работа Стражника – Лучшая Работа Для Того, Кто Любит Свободу. Закон – Слуга Свободы. Свобода Без Всяких Ограничений – Пустой Звук, – веско изрек Дорфл.

– Знаешь, – заметил Колон, – если со Стражей у тебя не срастется, ты всегда сможешь печь печенье с предсказаниями. Без работы не останешься.

– Вот забавно, – сказал Шнобби, – вы когда-нибудь замечали, что в этом печенье не бывает плохих предсказаний? На бумажках никогда не написано: «Ну все, теперь тебе точно хана».

Ваймс прикурил сигару и помахал спичкой.

– Таков уж, капрал, один из фундаментальных принципов бытия, – сказал он.

– Что это за принцип такой? Неудачникам никогда не достается печенье с предсказаниями? – спросил Шнобби.

– Нет. Люди, которые им торгуют, не хотят терять покупателей, – вот и весь принцип. Пойдем, констебль Дорфл, прогуляемся.

– У нас скопилась целая гора бумаг, сэр, – сказал сержант Колон.

– Скажи капитану Моркоу, что я велел с ними разобраться, – откликнулся Ваймс, уже стоя в дверях.

– Он пока не заходил, сэр.

– Ничего, время терпит.

– Ладно, сэр.

Колон сел за стол. Он рассудил, что это место подходит ему как никакое другое. Здесь, по крайней мере, он был застрахован от какого бы то ни было столкновения с Природой. Утром у него состоялся один из редких разговоров с госпожой Колон, и он со всей определенностью заявил, что больше не хочет становиться ближе к земле, потому что он уже побывал так близко к ней, как только возможно, и оказалось, что земля – это просто грязь. Колон решил, что ему спокойнее, когда между ним и Природой находится толстый слой булыжника. К тому же Природа противно хлюпала.

– Пойду на дежурство, – сказал Шнобби. – Капитан Моркоу хочет, чтобы я занялся предотвращением преступлений на Персиковопирожной улице.

– И что же он велел тебе сделать? – спросил Колон.

– Держаться оттуда подальше.

– Слушай, Шнобби, а правду говорят, что ты все-таки не лорд? – осторожно поинтересовался Колон.

– Меня, похоже, выперли из высшего света, – ответил Шнобби. – Ну и слава богам. Жратва у них так себе, а пойло и вовсе мерзкое.

– Ну хорошо, что ты легко отделался, – сказал Колон. – Не пришлось раздавать одежду садовникам и все в таком духе.

– Ага. Зря я им вообще рассказал об этом проклятом кольце.

– Было бы проще, если бы не рассказывал, это точно, – согласился Колон.

Шнобби плюнул на значок и деловито протер его рукавом. «Хорошо, что я хоть про тиару не ляпнул, – сказал он себе. – И про диадему. И про три золотых медальона».

– Куда Мы Идем? – спросил Дорфл, когда они с Ваймсом шагали по Бронзовому мосту.