Ноги из глины

– Это ты сейчас так говоришь, – ответила она. – Но побудешь тут немного, узнаешь, в какую суку я могу превращаться… А что это такое?

– Что именно?

– Рисунок. С глазами…

– Или же с двумя красными точками, – поправила Шельма.

– Ну…

– Я думаю, это последнее, что видел отец Трубчек, – ответила капрал Задранец.

Ангва уставилась на черный прямоугольник. Принюхалась.

– Ну вот! Опять!

Шельма на всякий случай отступила на пару шагов.

– Что? Что?

– Откуда идет этот запах? – спросила Ангва.

– Не от меня! – торопливо сказала Шельма.

Ангва схватила с верстака маленькое блюдце и понюхала его.

– Да, точно! Этот же запах был в музее! Что это такое?

– Глина. Она была на полу в комнате, где убили старого священника, – пожала плечами Шельма. – Наверное, кто-то на башмаке занес.

Ангва пальцами растерла глину.

– Мне кажется, это самая обычная гончарная глина, – продолжала Шельма. – Мы работали с ней в Гильдии. Горшки делали, – пояснила она на тот случай, если Ангва что-то не так поняла. – Ну, тигли всякие, посуду… А эта, видишь, крошится. Так, будто ее обжигали, но толком в печке не выдержали.

– Гончарная глина… – протянула Ангва. – Я знаю одного гончара…

Она еще раз посмотрела на иконографию.

«О, пожалуйста, нет, – подумала она. – Неужели это один из них?»

Главные ворота Королевской геральдической палаты – обе створки главных ворот! – распахнулись настежь, и оттуда вывалился обалдевший Шноббс, вокруг которого возбужденно прыгали двое геральдистов.

– Мы надеемся, ваше лордство довольно?

– Нф-ф-ф, – ответил Шнобби.

– Если мы еще чем-то сможем услужить вам…

– Н-н-нф.

– Чем угодно…

– Н-н-нф.

– И еще раз приносим извинения, ваше лордство. Дракончик болен. Но когда ваши башмаки высохнут, их достаточно будет обмести метелочкой и…

Шнобби, пошатываясь, затрусил прочь по переулку.

– Настоящий Шноббс, сразу видно!

– Ага, у него даже походка типично шноббская.

– Какой позор! Человек с такой родословной – и простой капрал!

Тролль Вулкан отступал до тех пор, пока не уперся спиной в гончарное колесо.

– Это не я, – сказал он.

– Что не ты? – спросила Ангва.

Вулкан засомневался.

Тролль был огромен и… ну… скалоподобен. Он двигался по улицам Анк-Морпорка, будто маленький айсберг, и, как в айсберге, в нем было много чего не видного взгляду. Он был известен в качестве торговца… приторговывающего всем помаленьку. А иногда он выступал в роли крыши, но не той, что обычно защищает от дождя и снега. Вулкан никогда не задавал неуместных вопросов, они ему просто не приходили в голову.

– Ничего, – наконец выдал он.

Вулкан всегда считал, что общее отрицание лучше, чем конкретные отнекивания.

– Рада слышать, – кивнула Ангва. – А теперь скажи нам… Где ты берешь свою глину?

Судя по трещинам, пролегшим по лбу Вулкана, тролль задумался, нет ли в вопросе какого-либо подвоха.

– С карьеров, – осторожно сказал он. – Все оплачено. Есть бумаги.

Ангва кивнула. Скорее всего, это было правдой. Вулкан, несмотря на то что не умел считать больше чем до десяти (разве что оторвать у кого-нибудь руку и задействовать ее) и несмотря на широкую известность в криминальных кругах, всегда оплачивал свои счета. Если хочешь достичь успеха в криминальном мире, надо иметь репутацию честного человека (ну, или тролля).

– Ты видел где-нибудь подобное? – спросила она, протягивая ему остатки белой глины.

– Глина, – немного расслабившись, сообщил Вулкан. – Глину-то я завсегда узнаю. Но серийного номера у глины нету. Глина – это глина. У меня ее горы на заднем дворе. Из нее делают кирпичи, горшки и все этакое. Тута полным-полно гончаров в городе, они с ней работают. А почему вы спрашиваете?

– Ты можешь сказать, откуда она взялась?

Вулкан осторожно взял кусочек глины, понюхал и раскатал пальцами.

– Странно, – сказал тролль. Поняв, что разговор пойдет не о его делишках, Вулкан обрел былую уверенность. – Это типа… ну, забавочной глины, из нее еще всякие странные дамочки, типа, кофейники лепят, эти, дегенеративные. – Он опять понюхал глину. – И еще добавки всякие. Из битых старых горшков. Они укрепляют глину. Их толчешь, они укрепляют. У любого гончара куча старых черепков. – Он растер пальцами еще один кусочек глины. – В печь ее ставили, но толком не обожгли.

– Хорошо, хорошо, только нас больше интересует, откуда эта глина взялась.

– Из-под земли, госпожа. Это верняк, – пожал плечами Вулкан.

Он уже совсем расслабился. Очевидно, недавняя партия статуэток, почему-то полых внутри, не имела к визиту стражников никакого отношения. Поэтому тролль изо всех сил старался быть полезным.

– Точнее сказать не могу. Идемте, сами глянете.

Он повернулся и быстро зашагал прочь. Стражники проследовали за ним через склад, провожаемые встревоженными взглядами пары дюжин троллей. Шныряющие по округе стражники никому не нравятся, тем более работникам Вулкана, на тихой и спокойной фабрике которого можно было отсидеться пару-другую неделек, пережидая грозу. Кроме того, Анк-Морпорк не зря назывался городом больших возможностей. К примеру, в нем имелась возможность не быть повешенным, насаженным на кол или четвертованным за преступления, совершенные где-то в горах.