Ноготки

– Ты знаешь, а мне все это очень интересно, – он с любопытством рассматривал музейные экспонаты. – В силу моей профессии, так сказать.

– В смысле? – я не понимала, как все это может быть связано с ним. И странная догадка, будто током, пронзила сознание.

– Я практикующий адвокат, – как ни в чем не бывало, не заметив моего напряжения, ответил Матвей.

Я выдохнула.

– Ну, согласись, – он потормошил меня, – это же интересно! А еще здесь можно остановиться на ночь и ощутить на себе всю атмосферу тюремного заключения. И я приглашаю тебя разделить все эти тяготы вместе со мною, правда с удобным матрасом, электричеством и холодильником. Как тебе такое романтическое предложение? – уже тише прошептал он на ухо.

– Не вдохновляет.

Мужчина вздохнул.

– Разочарован?

– Есть немного.

– Ну, прости

Матвей молчал, чуть нахмурившись, делая вид, что увлечен каким-то экспонатом, и я уже готова была согласиться на все, лишь бы оставаться с ним рядом, чувствовать тепло и силу его тела. Еще два дня. У меня есть еще два дня. Потом я забуду. Попытаюсь забыть.

– Тогда планы меняются, – неожиданно бодрым голосом сказал он, и я еле успела задержать уже готовую фразу с согласием. Наверно вид у меня при этом был еще тот, но мой случайный любовник воспринял все по-своему. – Раз дама боится, выберем другое развлечение. Например, романтическое катание в лодке. Так как?

Еще бы я была не согласна!

9

День был пасмурным, как и настроение, царившее в моей душе.

Автобус часто потряхивало на ухабах, местные власти не торопились ремонтировать дорогу. Почему-то еще четыре дня назад, меня это совсем не раздражало.

С Матвеем мы так и не попрощалась, хотя он настаивал. А я просто сбежала, испугавшись его расспросов о моей жизни. Да, меня испугала его настойчивость. Кажется, он планировал наши отношения и дальше, мимоходом заметя, что часто, по работе, бывает в Москве.

Наверное, слово «сбежать» было бы в этом случае даже неуместно. Я удирала из этого города, ставшего для меня, на эти короткие четыре дня, «тихим берегом». Убегала сломя голову, не дождавшись звонка и отключив телефон с настойчивой мыслью купить новую симку, отрывая себя от него, и от всех тех счастливых мгновений, что испытала с ним моя израненная душа.

Последняя встреча с этим мужчиной: ужин в том самом кафе и наш разговор, все еще были настолько свежи в памяти, что я помнила каждую фразу, каждое движение рук, взлет бровей, улыбку, обещающий счастье взгляд карих глаз. И мою мысль, бьющую прямо в висок: «это мгновение, случай, мой каприз, моя месть другому».

– Все хорошо?

– Да, – ответ запаздывает. И я лучезарно улыбаюсь, прогоняя его сомнения.

– Давно хотел у тебя спросить, – Матвей смотрит прямо в глаза, и сердце екает, от предчувствия, что вопрос будет очень серьезным. – Ты любишь детей?

Нет, я не опустила взгляд, выдержала:

– У меня есть дочь.

Он переваривает это откровение на удивление быстро:

– Знаешь, а моя бабушка всегда говорила: «один ребенок – чертенок».

Сковавшее напряжение отступает.

– Знаю, из чертят, потом, вырастают черти.

– Правильно. И чертихи, – смеясь, добавляет он. Но, как-то сразу становится серьезным и тихо спрашивает:

– Как ты считаешь, я буду хорошим отцом? – и я киваю головой, не дослушав вопрос до конца, и тут же замираю от окончания его фразы: – Нашим детям.

Матвей все-таки решил провести ночь в Тюремном замке. Один, без меня. И это все упростило. Мы договорились созвониться утром, но уже в тот момент я все решила за нас обоих, понимая, что признаться этому мужчине, где мне придется провести долгие месяцы, я не могу. И не хочу.

Я гнала мысли, что он будет думать обо мне, когда, не дозвонившись, приедет в гостиницу и узнает правду. Узнает, что я уехала в неизвестном направлении, не оставив даже записки. Будет ли он разочарован? А может разозлен? Нет, скорее первое, ведь в глубине души мне хотелось именно этого, и поймала себя на мысли, что внутренне сравниваю Антона и Матвея. Мой бывший точно бы разозлился.

Сравнение оказалось не в пользу мужа.

В колонию я сразу не поехала. Как и планировала, вышла в районном селе и, купив новую симкарту, решила позвонить девчонкам. Марина долго не отвечала, и, уже подумав, что та просто отключила звук вызова, вдруг услышала короткое «да». Но трубку взяла не она. Хоть мы и редко говорили по телефону – в этом практически не было необходимости – я знала манеру Марины тянуть гласные в слове «алле», поэтому просто молчала, надеясь, что собеседник на том конце скажет что-то еще. Послышался шорох, какая-то возня и я наконец-то узнала голос Марины.

– Это я. У вас там все нормально? – мои собственные проблемы отодвинулись, я боялась, что без меня у них снова что-то случилось. Она успокоила, сказала, что трубку взяла Наталья. «Странно, – мелькнула мысль в голове, – не помню, чтобы кто-то себе подобное позволял»

– Жду автобус, – сообщила я подруге. И прервав поток вопросов, посыпавшихся из трубки, как из рога изобилия, добавила: – Расскажу по приезду, – нетерпеливая Марина жаждала узнать все новости первой.