Нойер. Вратарь мира

К началу зимней паузы «Шальке» находился на десятом месте – далеко от первого. У Магата наконец появились первые сомнения в том, что команда получит ожидаемый титул. В 21-м туре «горняки» отправились на встречу с «Боруссией», и роли были распределены заранее. Дортмундцы второй круг провели на вершине таблицы, а «Шальке» занимал 11-е место. У «синих» было 25 очков – ровно половина результата лидера. На «Вестфаленштадионе» в Дортмунде разница между командами была видна сразу. Около 80 000 зрителей наблюдали за битвой, которую можно полноправно назвать «Боруссия» против Нойера». Игроки обороны не выдержали боевого настроя дортмундцев. В сезоне, который «Боруссия» завершила титулом чемпиона, едва ли нашлась бы другая команда, которая так уступала бы игрокам Юргена Клоппа, как уступал «Шальке» вечером 4 февраля 2011 года. И лишь один игрок был исключением: Мануэль Нойер. На третьей минуте Марио Гётце вышел один на один с голкипером «Шальке», но цели его удар не достиг. Через две минуты Нойер выиграл дуэль с Блащиковским. И на седьмой минуте он парировал удар Матса Хуммельса – три невероятных момента в течение пяти минут. На 21-й минуте Нойер снова оказался сильнее Блащиковского.

Второй тайм прошел для первого номера «Шальке» спокойнее. Игрокам защиты периодически удавалось просачиваться на половину поля соперника и при этом не давать возможности атаковать свои ворота. Как, например, на 77-й минуте, когда игрок «Шальке» Хурадо выходил один на один с дортмундским голкипером, но безрезультатно. В ответном ходе Левандовскому был открыт путь к воротам «горняков», но за 30 метров до ворот перед дортмундцем внезапно появился Нойер и грудью отразил удар. Действие это было сногсшибательным и рискованным. Если бы Нойер коснулся мяча рукой, то его команде пришлось бы до конца игры обходиться без своего лучшего игрока. Встреча закончилась ничьей, что для гостей стало очень лестным результатом. Магат сказал: «У нас потрясающий вратарь, который сегодня удержал нас в игре». Журнал Spiegel online: «Герой команды гостей – Мануэль Нойер. Он в одиночку предотвратил крах «Королевских синих».

Какое-то время спустя, в марте 2011 года, герой этих матчей скажет главному тренеру Магату, что он не собирается продлевать контракт. Они договорятся, что официально Нойер заявит об этом лишь после 1/8 финала Лиги чемпионов против «Валенсии». Позже Нойер признается газете «Зюддойче Цайтунг», что это было ошибкой: «Надо было сразу обо всём сказать, тогда, я думаю, моё прощание прошло бы совсем по-другому. <…> Наверное, неправильно, когда игрок старается быть честным по отношению ко всем». Нойер думал об интересах «Шальке», и это привело к тому, что в последующие недели он стал игрушкой в руках руководства клуба.

Крафт – первый номер «Баварии»

Тем временем в воротах «Баварии» происходили неожиданные изменения. Во время зимних сборов в Катаре тренер Луи ван Гал объявил, что во втором круге под первым номером будет выступать юный Томас Крафт. Не потому, что 36-летний Бутт начал сдавать позиции, а для того, чтобы произошла смена поколения. На первый взгляд всё было просто.

Когда ван Гал занял свою должность, он сделал то, что в «Баварии» почти не практиковалось: взял молодых игроков из юношеских команд клуба. До этого собственные воспитанники «Баварии» не вызывали такого доверия. Чаще всего доморощенных игроков отдавали в другие клубы. Возможно, просто считалось, что своё молодое поколение не способно сразу совершить рывок в основную команду. В конце концов, баварцы всегда были клубом с самыми большими амбициями – как на поле, так и за его пределами. А какие слабости есть у недавно купленного игрока, становилось ясно лишь со временем.

Но голландец ван Гал прибыл из более развитой в футбольном плане страны, в которой привыкли бросать молодых футболистов в воду с головой. Кроме того, он тренировал «Аякс» и «Барселону», а в этих командах считается само собой разумеющимся брать в основной состав молодых игроков из своих академий – такова часть их клубной политики. В эти школы хочет попасть каждый, но их программа невероятно изнуряющая. Академии «Аякса» и «Барсы» ориентируются на то, чтобы снабдить первую команду своего клуба молодыми игроками, в «Баварии» же это не приоритетная цель.