Нокаут по наследству

Разумеется, современная мебель тут не смотрелась бы. Столы были сколочены из кривых досок, а еда и напитки подавались в глиняной посуде и металлических кубках. Освещение в кафе было неярким, настенные светильники создавали иллюзию скудости средневекового бытия. Каждый стол украшал железный подсвечник с самой настоящей свечой.

У дальней стены я увидела бочки. Много самых настоящих бочек, сложенных одна на другую. На днище каждой имелся кран с длинной рукояткой. Официанты подходили к бочкам, подставляли под кран кубки, наполняли их вином, а потом разносили по залу.

— Тут нет свободных мест, — сказала я, когда осмотрелась. — Поищем что-нибудь попроще.

Я развернулась, чтобы уйти, но тут меня кто-то крепко взял под локоть. Пришлось обернуться.

Стоявший перед нами официант выглядел так, словно вынырнул из прошлого. Черные волосы, черные глаза.

— Извините, — улыбнулся он. — Мне показалось, что вы передумали здесь оставаться. Могу я узнать причину?

Может быть, дело было в плохом освещении, но я не сразу заметила стекающую из уголка его рта струйку крови. А еще у него были острые клыки.

Андрей тоже приметил эти мелочи и встал лицом к официанту, закрыв меня собой.

— Изыди, — предупредил он и добавил: — Чувак, у вас же все занято.

— Это правда, народа много. У нас ажиотаж каждый день, — произнес официант. — Но мы непременно найдем для вас уютный уголок. Если не передумали, то прошу вас.

Он вытянул руку в сторону столиков. Андрей медленно спустился по ступенькам в зал и последовал за официантом. Я послушно пошла за ними.

— Сюда, сюда, — указал нам официант.

Он расчищал нам дорогу. Без него мы бы точно споткнулись по триста раз каждый.

— Вот здесь вам будет удобно.

«Вампир» привел нас к столику на двоих. Столик совершенно не просматривался от входной двери. Как и камин, который находился недалеко. Однако никакого жара от него я не почувствовала. Камин был имитацией, выполненной весьма искусно.

Мы сели за стол. Официант выдернул откуда-то две черные картонки с множеством белых буковок.

— Сегодня вечером я буду в вашем распоряжении, — сказал он. — Но сначала дам вам время осмотреться и выбрать что-то на ужин.

Андрей взглянул в меню.

— «Каменные облака», — прочитал он. — Это что такое?

— Картофельное пюре с соусом из белых грибов, — пояснил официант.

— А вот название — «Пчела в ажуре»… — продолжал Андрей.

— Блины с кисло-сладким соусом. Весьма интересный вкус.

— А при чем тут пчела?

— Тут и ажур ни при чем, — бесстрастно произнес официант. — Но интригует, правда?

— А «Зимняя Проповедь», полагаю, означает что-то овощное? — поднял на него взгляд Андрей. — Что это? Капустный салат? Сосиска в тесте? Рыба какая-нибудь?

— Капустный салат называется «Последняя Надежда». «Зимняя Проповедь» — это мясо под сметанным соусом.

И официант, забывшись, кончиком пальца почесал струю «крови», которая поблескивала в свете старинных светильников. Возле губ тут же образовалось красное пятно.

— У вас кровь размазалась, — объявила я и полезла в сумку за пудреницей. — Не трогайте, а то еще сильнее измажетесь.

Официант тихо выругался.

— Трудная у вас, упырей, работа, да? — развеселился Андрей.

— Всякое бывает, — признался парень. — Одежда… еще куда ни шло. Но накладные клыки и следы «крови» на губах — это уже прихоть начальства. Но я не жалуюсь. Нет, не жалуюсь. Заведение-то процветает. А мне здесь нравится.

— Вы нам ничего не рассказывали, — оборвала я его. — Про фальшивые клыки и бутафорскую кровь ничего не говорили. А я и не догадалась. Думала, что все настоящее. И не переживайте, мы плохие отзывы в интернете тоже не оставляем. И мы не тайные клиенты. Наоборот, мы в восхищении.

— Вино в бочках, чтобы люди видели, откуда им бухло наливают, — тоже прихоть начальства? — спросил Андрей. — Вино-то хоть настоящее?

— Другого не держим, — ответил парень. — Самое настоящее, из Трансильвании. Поставляется прямиком оттуда. Каждый сотрудник «Подземелья», проработавший здесь больше года, отправляется на стажировку в старинный румынский городок Сигишоара. Влад Цепеш, известный всему миру как Князь Дракула, родился именно в этом городе. Я вот недавно оттуда вернулся. Теперь могу с уверенностью сказать, что вино мы не разбавляем и не подделываем.

— А где же вы там жили? — вдруг спросил Андрей.

— В отеле «Вилла Франка», — обрадовался вниманию официант. — Бывали там?

— Куда мне, — отмахнулся Андрей. — Просто подумал, что город-то древний, вампирская колыбель. Наверное, там классно.

— Там очень красиво, — согласился с ним парень. — На стене фотографии, вдруг вы не заметили? Под каждым светильником, чтобы лучше было видно. Любой из сотрудников, кто бывал в Румынии, на память сфоткался в местном винном погребе. Моя фотография тоже есть, но она висит у самого входа. На нее никто не обращает внимания.

— Я бы обратила, — улыбнулась я.