Ноль в поисках палочки

В это время в гостиную вплыла сначала служанка с подносом, на котором стояли стаканы с только что выжатым яблочным соком, тарелочка со сдобными булочками с маком и куски домашнего пирога с лимонным повидлом. Кроме того, на подносе имелось еще и сладкое печенье, залитое шоколадом и посыпанное миндалем, а также пять корзиночек, наполненных взбитыми сливками и фруктовым ассорти. Кроме сладостей, на подносе примостилась тонко нарезанная сырокопченая колбаса, розовая, со слезой шейка и буженина на изумительно мягкой булке, посыпанной кунжутом.

— Кушайте, кушайте, девочки, — прогудела Труда, водрузив тяжелый поднос на стол. — Вон вы какие обе худенькие. Лица на вас совсем нет.

Мариша, которая не была худенькой никогда в жизни, слегка удивилась. Но потом вспомнила размеры хозяйки квартиры и самой служанки и поняла, что по сравнению с ними она и в самом деле дистрофик. Через пять минут, когда вся собачья стая и подруги вовсю отдавали должное угощению, появилась и хозяйка.

— Вижу, Труда вас уже угостила! — пророкотала она. — Собакам много не давайте. Каждому по куску, и довольно. Они и так лопают больше, чем им положено.

— Скажите, а почему вашу служанку зовут Труда? — спросила Мариша. — Она иностранка? Труда — это сокращенное от Гердтруды?

— Вовсе нет, — хмыкнула Юлия Федотовна. — Это ее папочка постарался. Тогда было модно называть детей всякими дурацкими именами — Сталина, Энгелина и прочее. А еще был лозунг «Мир! Труд! Май!». Вот отец и назвал дочку Трудой. Мужская логика вообще странная вещь.

Закончив свое объяснение, Юлия Федотовна взяла с тарелки сдобную булочку. Потом еще и еще. Довольно большие и пышные булочки исчезали в ней как по мановению волшебной палочки. Когда тарелка опустела, Юлия Федотовна испустила довольный вздох, допила свой сок и сказала:

— Вообще-то, девочки, в нашем доме жильцы друг с другом не общаются, и редко кто знает что-то больше имени соседа или соседки. У богатых людей свои тараканы в головах. А в нашем доме подобрались редкостные снобы. Так что вам, девочки, просто повезло, что вы обратились именно ко мне. Можно сказать, сама судьба направила.

Подруги и не спорили.

— Потому что как раз я хорошо знаю свою соседку из шестнадцатой квартиры, — продолжала втолковывать подругам Юлия Федотовна. — И точно вам могу сказать, что охранник вас не обманул. Никакой Марат Мурзанян с Леночкой не живет.

— Но он там прописан! — воскликнула Инна. — Ребята моего мужа так сказали.

— Вот как? — задумалась Юлия Федотовна.

Кажется, авторитет Бритого сделал свое дело.

— Да, — кивнула наконец Юлия Федотовна, — такой человек ошибаться не может. В самом деле, теперь я припоминаю. Один раз я и в самом деле встретила Леночку, когда она выходила из своей квартиры с каким-то армянином.

— Вы не ошибаетесь? — обрадовалась Инна. — Именно с армянином?

— Дорогуша, — ничуть не обидевшись, захохотала Юлия Федотовна. — Я не ошибаюсь. Мой папа был военный. И мы много поездили по стране. В Армении я прожила целых четыре года, так что теперь никогда не спутаю армянина с грузином или тем более с абхазцем. Так вот я видела Леночку в обществе именно армянина. И знаете, я тогда даже немного удивилась.

— Чему? — спросила у нее Инна.

— Разумеется, не тому, моя дорогая, что мужчина был армянином, — снова рассмеялась Юлия Федотовна. — Просто тот мужчина… Как бы вам сказать, он был не Леночкиного круга. Леночка очень преуспевающая молодая женщина. А тот армянин, который выходил из ее квартиры, он был одет… Нет, не в отребье, нет. Но он явно много пил. Одежда у него была какая-то такая вся помятая и грязная, словно он в канаве ночевал. Да и лицо отекшее, в ссадинах. В волосах чуть ли не солома. И еще у него руки тряслись. На мой взгляд, типичный алкоголик. Я еще подумала, ну и странные знакомства бывают у приличных девушек. Но потом у меня у самой начались проблемы с моим благоверным. Так что про Леночкиного друга я совершенно забыла.

— А с этой Леночкой вы хорошо знакомы? — спросила у нее Инна. — Можно наведаться к ней в гости и расспросить про этого мужчину?

— Не было бы ничего легче! — рассмеялась Юлия Федотовна. — Муж у нее есть, но вечно занят на работе. Так что иногда вечером Леночка приходит ко мне в гости. Мой муж тоже не любит сидеть дома. Но, впрочем, мне так даже больше нравится. Не люблю, когда мужик без дела дома сидит. Сразу ему скучно становится, ныть начинает. Нет, что ни говори, а мы, женщины, гораздо более высокоорганизованные существа. Вот вы, к примеру, можете вспомнить маму свою или бабушку, которая, оставшись дома одна, не знала бы, чем себя занять? Нет! Всегда находится какое-то дело. А эти развалятся на диване, в потолок смотрят, и, конечно, им скучно. Вот всякие глупости в голову и лезут. Мужик должен быть при деле, я так считаю.