Ноль в поисках палочки

И, выдернув Лену словно репку из грядки, Мариша поволокла ее прочь. От такого натиска цыганки слегка растерялись. Но, здраво рассудив, что с двумя женщинами да еще и с охранниками, которые прикрывали отход Лены и Мариши, справиться им не под силу, ограничились тем, что прокричали Марише вслед какие-то жуткие проклятия о том, что ей теперь до старости ходить в «старых девах». А затем цыганки быстро смирились с тем, что жертва ушла из их рук, и начали новую охоту на зазевавшихся граждан и гражданок. Маришу же их проклятие нисколько не взволновало, потому что муж у нее уже был, да и в любом случае в «старых девах» она остаться даже при всем желании всего цыганского народа никак не могла. Ушло то время.

— Вы меня просто спасли! — со слезами благодарности пролепетала Лена, когда Мариша усадила ее на лавочку и принялась поить ледяной минералкой, купленной у ближайшего ларечника. — Они бы меня дочиста обобрали.

Лена осмотрела свои руки и воскликнула:

— Но одного кольца все же нет!

— Хотите, мы попытаемся вам его вернуть? — с содроганием в голосе предложила Мариша и посмотрела на охранников.

— Да нет! — воскликнула Леночка. — Шут с ним, с кольцом. Не кольцо и было. Кусок золота. Ни красоты, ни изящества. Только что старинное. Кстати говоря, Марат подарил. Наверное, у своей матери стащил.

— А кем он вам приходится, этот Марат? — спросила у нее Инна.

— Муж он мне, — неожиданно всхлипнула Леночка. — Правда, бывший. Но все равно нет мне от него покоя. Вроде бы и развелись уже лет пять назад, я за это время снова замуж вышла, да и Марат никогда отшельником не жил, а он все твердит мне про какие-то свои чувства, которые он ко мне до сих пор испытывает. А иногда и вовсе смешно бывает. Позвонит и начинает бормотать, что ночь не спал, все о нас с ним думал. И теперь наконец все понял и все осознал. Что расстались мы с ним, потому что он был беден как церковная крыса. Но скоро все изменится, он разбогатеет, и тогда я точно к нему вернусь.

— И давно он вам сказал, что скоро разбогатеет? — насторожилась Мариша.

— Да последние пять лет, которые прошли после развода, он все время обещает разбогатеть, — махнула рукой Леночка. — Так надоел, что и сил нет передать. Вечно у него проекты какие-то неосуществимые. Ни разу ничего путного не получилось из его затей. Только деньги в него как в прорву ухают. На самом деле я подозреваю, что Марат те деньги, которые получает на свои гениальные прожекты, просто тратит в казино. И ведь самое ужасное, что я его, подлеца, до сих пор люблю. Ничего не могу с собой поделать. Видеться я с ним не могу, то есть не просто видеться, а ну… ну в этом смысле, вы ведь понимаете?

И Леночка кинула на подруг смущенный взгляд. Подруги дружно кивнули, показывая, что прекрасно понимают, в каком таком смысле Леночка не видится со своим Маратом.

— Так вот, конечно, я с ним не встречаюсь, — продолжила Леночка. — Я все-таки порядочная женщина и не могу так ужасно обмануть своего нынешнего мужа. Он очень хороший человек. Во всех отношениях лучше Маратика. Но все равно, сердцу ведь не прикажешь. Не могу я забыть Марата, и все тут.

— Так, и почему вы расстались в таком случае с Маратом? — удивилась Инна. — Раз вы его любили и до сих пор любите?

— Потому что он бездельник, мот и бабник! — сердито заявила Леночка. — А еще он нечист на руку. Может легко и без спроса прихватить с собой какую-нибудь вещичку, чтобы продать. Или деньги может украсть, если найдет где. Во всяком случае, когда я жила с ним, так и было. У меня время от времени пропадали украшения и деньги. Думаю, что это случалось, когда за карточным столом удача отворачивалась от Марата. Правда, потом, когда она снова к нему поворачивалась лицом, Марат всегда приносил мне взамен украденного какой-нибудь подарок. Он не жадный, это уж точно.

— А долго вы прожили с Маратом? — спросила у нее Инна.

— Промучилась, вы хотите сказать, — поправила ее Лена. — Четыре года. Только считайте каждый год за пять или даже за десять.

— Четыре года, — пробормотала Мариша. — Значит, его родственников вы хорошо знаете?

— Да, — кивнула Лена. — Мне кажется, что все они собрались у нас на свадьбе. Не протолкнуться было.

— А вот этого человека вы среди них не видели? — спросила Инна, показывая Лене фоторобот Армена, выпрошенный ею в милиции.

Леночка внимательно посмотрела.

— Знаете, честно вам скажу, что не узнаю, — наконец произнесла она. — Во-первых, качество изображения плохое. Во-вторых, родственников у Марата очень много, всех я могла и не запомнить. Но одно могу сказать, что если этот парень и родственник Марата, то дальний. Близких родственников я всех хорошо знала. Мать, брат певец, его жена…

— А дядя?

— Какой дядя? — спросила Леночка.

— Брат отца Марата, — пояснила Мариша.

— Ой! Он же совсем старенький, — хмыкнула Леночка. — С трудом передвигается. И, по-моему, не вполне понимает, где он вообще находится. Но, впрочем, у него куча детей и внуков. Но они Марату уже не близкая родня.

— А среди друзей брата вашего мужа такого человека вы не видели?

Лена молча покачала головой.