Nomen Sanguinis. Имя крови

Прибыв, она почувствовала, как натягиваются нервы, как поднимаются волосы и подкатывает горечь. Алия медленно обернулась. Если Гвинн и видел ее, то не подал виду и никак не отреагировал. Алия побыстрее закончила с формальностями. Когда она уезжала, его уже не было, хоть и казалось, что запах полыни преследовал ее еще долго – даже на пароме, который вез Алию к маленькой сонной деревушке, куда она направлялась.

Глава 5

Алия в сотый раз посмотрела на труп, сидя в развалинах, посреди камней.

Все начиналось как одно из самых рядовых заданий. Как представитель Легиона она должна была встретиться с парой информаторов и проверить маячки Маркуса. Она заехала в Совет с письмами, а потом отправилась в Ирландию.

Оказавшись в окружении, Алия анализировала события, соединяя их воедино, понимая, что все было подстроено – это была засада, искусно созданная для нее. Она была просчитана и выверена от момента выведения Маркуса из строя, который всегда инстинктивно понимал, если с Алией что-то не так, и мог отследить ее, до трупа, к которому ее привели.

Она приехала в деревню сутки назад и спряталась в ожидании информаторов. Все системы слежения и наблюдения работали нормально, так что в целом делать было особо нечего. Встреча была назначена на эту ночь. Алия прибыла в нужное место и огляделась, наблюдая за жизнью в холмах, слушая биение сердец мелких тварей и шорох крыльев хищников.

Алия села на один из камней, подставив лицо ветру, и тогда-то почувствовала запах крови. Она отправила короткое послание в Легион о проверке территории и осторожно двинулась по следу, который вел к развалинам. Что это могло быть? Замок, когда-то величественно поднимавшийся над холмами? Храм старых богов? Кто знал, сегодня это место не привлекало даже туристов.

Алия осторожно продвигалась между камнями, – когда-то, наверно, крепкими стенами, – исследуя территорию, и в какой-то момент вышла к одной из уцелевших построек. Перед ней была небольшая площадь – место, к которому ее привело чутье.

Алия замерла за остатком колонны, выглянула и резко выдохнула. Посреди площади сидел Рауль де Вермандуа. Мертвый. Он держал свою голову в своих же руках, и та скалилась, глядя пустыми глазами на Алию. Этот почерк ей был знаком.

«Засада», – отправила Алия сообщение на базу, но ответом ей была тишина. Связь не работала.

– Видишь, ты не такая уж умная, если посмотреть, – раздался знакомый ей голос. – Помани, и придешь!

– Рауля-то за что, Эрик?

– Эрл давно мечтал об этом. Его время пришло. Как оно пришло для всех вас. Особенно это касается той слабой своры, что завел Гвинн. – Эрик помолчал. – Говорят, вы сейчас не общаетесь.

– Зря говорят… Я так понимаю, что Джеймса все-таки вы надоумили схватить Маркуса? Принесли своего же шпиона в жертву. Эрик, не страшно? Это ведь и твое будущее.

Ответом ей была тишина. Алия выглянула, Рауль все так же скалился. Но не это ее беспокоило, а все усиливающийся запах упырей. И тишина в эфире. Она была совершенно одна.

Додумать эту мысль она не успела. С воем со всех сторон на нее бросились упыри. Алия отстреливалась, продвигаясь так, чтобы всегда была прикрыта спина, к остаткам древнего святилища и надеясь, что там не окажется мерзких тварей. Они там были. Алия вскочила на ноги и побежала к постройкам через площадь, мимо Рауля. И тут же по боли в ноге поняла, что помимо мутантов были еще и снайперы. Алия спряталась за стену. От одного из выстрелов голова Рауля упала и подкатилась к ее ногам, одно веко опустилось от удара, словно он ей подмигивал.

– Чего нужно? – зло пробубнила Алия и пнула голову. Та запрыгала по старым камням площади – на нее тут же выскочили несколько упырей. Алия снова побежала, петляя как заяц, пытаясь вырваться из западни, но кольцо было плотным.

Поняв это, она резко развернулась и побежала навстречу преследующим ее упырям. Ее маневр раскоординировал их. Один из них, самый сильный, попытался замедлить бег, чтобы сориентироваться, но Алия уже выстрелила в него, развернулась в прыжке и убила еще двоих.

Алия спряталась за стену древней постройки.

– Я скажу тебе, что будет дальше, Эн, – проговорил Эрик. – Скоро ты будешь измотана атаками моих бесчисленных мутантов и ослабеешь от ранений, и тогда ты либо сдашься, либо мы сами возьмем тебя.

– Хочу заметить, Эрик, что вы стреляете в меня обычными пулями, а значит, я нужна вам живой и с неотравленной кровью, так ведь? Могу сказать, что это дает мне некоторое преимущество.

Нападений было еще несколько. Каждое агрессивнее предыдущего. Она отбивалась снова и снова, экономя патроны, чаще пользуясь кинжалами и джамбией, забившись в старый тесный храм неизвестных богов, воспользовавшись им как убежищем. На нее смотрели со стен каменные лица. Иногда она видела в них раздражение, а чаще, казалось, злость, когда в них попадали пули.

– Ты уже зовешь Гвинна? – От спокойного голоса Годвина Алия похолодела. – Хотел бы я услышать ваш разговор, хотел бы почувствовать отчаяние этого возомнившего о себе невесть что наглеца!