Nomen Sanguinis. Имя крови

– Я отдал эту Вечную Легиону по праву Инициатора, но Алия Дингир – моя кровь. Как сбежавшая из Легиона, она нарушила мое обещание и тем нанесла урон моей чести! Я готов ответить за ее преступления, но прежде всего принимаю ее обязательства как свои. – Совет снова зашумел. Гвинн обернулся к отцу. – Эрл Годвин, ты принимаешь мой вызов?

Эрл поднялся:

– Ну наконец-то! С радостью, сын. Какое оружие предпочитаешь?

– Оружие? Ну что за нелепость! Какой из меня боец на мечах или копьях? Я же утомляюсь лишь от их вида. – Гвинн задумчиво побарабанил пальцами по губам. – Ордалия. Огнем и водой. Кажется, так выглядел изначально Божий суд? Мой выбор – огонь. Скоро рассвет, эрл Годвин. Кажется, я стану первым Истинным, кому все же захотелось прогуляться под солнцем!

– Нет! – выкрикнул Начо.

Члены Совета что-то говорили друг другу, шум сливался в единый гул, даже гвардейцы потеряли свою выдержку, переглядываясь. Лишь две фигуры в комнате не двигались. Эрл Годвин, сжимающий подлокотник старинного кресла так, что он крошился под его пальцами. И Гвинн, расслабленный, он стоял во главе стола и улыбался, глядя на отца.

Алия крепко сцепила скованные руки. Ей внезапно стало холодно.

Глава 4

Пока шло обсуждение, совещание, переговоры и снова обсуждение, Алию поместили под стражу. Она сидела в камере, обдумывая произошедшее. Гвинн обыграл ее, вот только это приведет его самого к смерти. Самоуверенный дурак! Она смогла бы! Периодически к ней возвращался гнев на Гвинна, и тогда она мрачно улыбалась тому, что уже скоро этот проклятый род – и Гвинн, и его отец – могут сгинуть под солнцем. Потом возвращался страх и озноб. Она представляла себя в мире, где Гвинна больше нет, нет ее Инициатора, нет ее… Кого? Друга и защитника? Сюзерена и хозяина, судя по последним событиям? В эти моменты в ней воскресала Эн и безразлично улыбалась, напоминая, что отсутствие связи крови – не так уж и плохо. Алия сжимала руки, до боли впиваясь ногтями в кожу.

– О чем ты думала?! Совсем рехнулась на почве своей избранности? – Гвинн ворвался в комнату так стремительно, что Алия вздрогнула. – Ты подставила Легион и Начо! Всех своих друзей! Ты подставилась сама! О себе молчу, я явно не вхожу в круг тех, кого ты хочешь защищать! Ты правда считала, что никак не повредишь Легиону и все забудут, сколько времени ты там провела? Ты маленькая самовлюбленная дрянь, зацикленная только на своей инаковости, только на том, как тебе пришлось тяжело! Твою ж мать, не ты первая – не ты последняя. Всем нам тяжело приходилось!

Гвинн наконец выдохся и упал на стул напротив решетки, за которой сидела Алия, спокойно сложив руки на коленях.

– Все? – Алия устало потерла глаза. – Или еще что скажешь? Гвинн, тут везде жучки, между прочим… И как тебя вообще допустили?

Гвинн достал из кармана глушилку и кинул ее на колени Алии.

– Меня всегда допускают туда, куда я хочу пройти! Забыла?

– Гвинн, я не просто так сообщила тебе все. Я знала, что ты весьма изворотлив и сможешь защитить Легион.

– О! Благодарю за доверие, прекрасная госпожа! – Он саркастично поклонился.

Алия начала закипать.

– Если бы ты не вмешался, то сейчас бы…

– Сейчас бы тебе уже оторвали голову, а кровь пустили по ретортам, чертова идиотка!

– Ты этого не знаешь! – Алия вскочила и рванула к решетке, обхватив ладонями прутья. – Я знаю, насколько я сильна! Только я и знаю!

– А я знаю, насколько силен он! – внезапно спокойно ответил Гвинн. – Инквизиции выгодно было стравить Легион, Совет и кланы, и ты отлично заглотила наживку и стала причиной раскола. Так долго находившийся в равновесии мир сегодня не просто пошатнулся, но как следует осел. Без тебя я бы спокойно устранил эрла, восстановил баланс сил. Теперь Легиону доверия больше нет. Совет будет тянуть одеяло на себя, кланы воспользуются этим, чтобы затеять свару, и именно ее сейчас я наблюдал наверху. А Инквизиция будет тем временем штамповать упырей и продолжать крестовый поход против мира Вечных, уничтожив тех, кто мог бы ему помешать и мешал все это время. Убить эрла? Смешно! Лишь чуть расшатать под ним трон! Торквемада прекрасно знает, что убить эрла практически невозможно – он старейший и сильнейший из Истинных! Ты думаешь, никто не пробовал? Рауль пытался много веков. Даже я, а я сильнее всех, кого ты знаешь! И он не срубил бы тебе голову, нет! Он бы по праву победителя затребовал тебя себе и вот там в своих лабораториях развлекся бы по полной! Ты – дитя по сравнению со всеми, кто тут собрался, и столь же мало знаешь и понимаешь в хитросплетениях политики Вечных. Легион – вот твое место, пока я не завершу свое дело!