Номер для рыжей и фехтовальщика

Кот действительно был там. Наверное, он наткнулся на пруд случайно, но не смог заставить себя пойти дальше. Он сидел на импровизированном каменном берегу и смотрел на то, как плавали в воде рыбки. Для него они определенно представляли интерес. Кот следил внимательно. Возможно, обдумывал коварный план нападения.

– Кис-кис-кис, – мягко позвала его Рут. Кот выглядел роскошно. Рыжей нравились такие пушистики. Она бы и дома такого с удовольствием завела.

Кот отвлекся от пруда и недовольным взглядом уставился на девушку. Как она посмела вторгнуться в его охоту? Или, скорее, рыбалку?

– Кис-кис-кис, – более настойчиво повторила рыжая, но кот не собирался трогаться с места.

Рут нахмурилась. Подойти и взять кота на руки она не могла. Он бы смылся в одну секунду. Коты быстрее, ловчее, да еще и на дерево могут вскарабкаться в любой момент. А с деревьями в парке все было в полном порядке. В теории Рут тоже могла вскарабкаться, но с куда меньшей скоростью и на гораздо меньшую высоту.

Нужна стратегия.

Эта мысль в голове Рут прозвучала голосом Алана. Это заставило Рут сначала улыбнуться, а потом испугаться. Ведь вся эта возня с котом не позволяла ей следить за происходящим у Алана и его отца. А происходить там могло все, что угодно.

Да, стратегия нужна, причем поскорее. Девушка огляделась по сторонам, а потом сорвала с куста веточку, на конце которой был сухой листик. Хорошо, что садовник еще не успел его срезать. Веточка идеально подходила к ситуации. Рут села на корточки и, держась за край палочки, принялась шуршать сухим листом по траве.

Кота это заинтересовало. Почти мгновенно. Он хищно уставился на лист. Рут принялась шуршать усерднее. Кот последил за листом еще немного, а затем склонился к земле, сгруппировался и приготовился к нападению.

Рыбки могли вздохнуть с облегчением. Их жизни больше ничего не угрожало. Впрочем, они вряд ли догадывались о нависшей угрозе. Будучи жителями искусственного водоема, они никогда раньше не встречались с рыбаками и не попадали на крючок.

До листика кот добрался с быстротой молнии. Он напал на ветку так, словно она была врагом всей его жизни. Однако Рут успела сообразить. Тренировки на реакцию не прошли мимо. Резким движением она схватила кота, оставила ему ветку для того, чтобы отвлечь, и быстро зашагала назад в отель. Когда кот понял, что его обманули, он начал вырываться всем телом, но девушка держала его крепко.

– Ты проиграл, пушистый, – на полном серьезе сказала она коту. – Прими поражение с честью и смирись.

Кот ее либо не понял, либо не хотел мириться с проигрышем. Он болтал лапками в воздухе до самого фойе.

– Поймали? – радостно воскликнула хозяйка кота, когда рыжая подошла к ней.

– А то как же! – Рут передала питомца в руки его законных владельцев. Там он стал вести себя более смирно.

– Теперь мы будем закрывать окна, – сказала хозяйка беглеца, а ее муж грозно погрозил коту пальцем. – Дома он себя так никогда не вел. Мы очень надеялись, что и в отеле он будет вести себя как образцово-показательный кот. Меньше всего мы ждали, что он устроит персоналу столько проблем.

– Не переживайте, – отмахнулась Рут. – Всякое бывает.

Она и постояльцы стояли чуть поодаль от стойки регистрации, но Рут краем глаза увидела, что в фойе спустился тот, кто не на шутку интересовал ее. А именно Орс-старший. Он вступил в диалог с дежурным администратором. Такое Рут пропустить не могла. Она сделала вид, что играет с котом, пока его хозяева продолжали рассказывать что-то из своей жизни. На самом же деле девушка слушала совсем не их, а Орса.

– Мы с сыном планируем уехать сегодня вечером, – сказал он самым нейтральным тоном. – Дела зовут нас в другой город.

– Мы очень рады, что вы остановились у нас, мистер Орс, – вежливо ответил молодой человек за стойкой. – Надеемся, вам было комфортно.

Рут точно знала, что Орс мог бы выдать целую тираду о том, как он ненавидит тот день, когда выбрал именно этот отель, но все же фехтовальщик держался гордо и не собирался рассыпаться в претензиях направо и налево. Свое нынешнее впечатление об Орсе-старшем Рут еще до конца не сформировала. Слишком много всего случилось за последнее время, и не все случившееся можно было охарактеризовать однозначно.

– Более чем, – спокойно ответил мужчина. – У вас замечательный отель с прекрасными видами и вкусными завтраками. Я чувствовал себя как дома. Уверен, что мой сын придерживается того же мнения.

Он обсудил еще некоторые организационные моменты, после чего проследовал к выходу и скрылся где-то на улице. Это был шанс. Возможно, единственный. Рут спешно попрощалась с хозяевами кота и самим котом и побежала на второй этаж. Алан с отцом не пошел. Очевидно, он остался в номере.

На стук в дверь никто не ответил, хотя Рут отчетливо видела, что в номере Орсов горит свет. Рут определенно не нравилось, что ее стук остался без ответа. Она прислонила ухо к двери и услышала шум воды. Странно.