Номер "Ноль"

Стало ясно, что для него обратного пути нет. Он и сам это понимал… Сдаваться отказался. Ему хотелось покончить со всем быстро. Алексис было поручено привезти с Юпитера его череп, чтобы руководство Операторов смогло убедиться, что она не проявила ненужной жалости к молодому коллеге. Тело она уничтожила. Вирус, заключенный в ее венах, разрушал плоть без остатка, что она снова продемонстрировала на «Плутоне-2012».

— Там, на Юпитере, оставшись одна в разоренном поселке, я впервые полностью осознала ту апатию, что поселилась во мне. Я говорила тебе о ней. Там, где раньше пылал огонь ярости, стало холодно. Я была среди трупов людей, убирала в кейс череп того, кому раньше улыбалась… И я не понимала, зачем это. Вот как ты не понимаешь сейчас! Зачем создавать новых Операторов, если они способны нести такое разрушение? Стоит ли оно того, нужно ли это оружие? Имеем ли мы право на жизнь, если мы так эффективно несем смерть?

— И что ты поняла? — тихо спросил Вит.

— Лишь одно: разум никогда не даст тебе ответов. Одни аргументы будут перевешивать другие, потом появятся третьи. Нельзя объективно оценить, что более важно. Нужно судить душой… а моя угасала. Тогда я и решила держаться ближе к тебе. Потому что твоя душа горела ярко.

— Значит, я тебя подвел… — Вит откинулся на металлическую стену за своей спиной и прикрыл глаза. — Потому что, скорее, это я начал понимать тебя. Начал чувствовать пустоту, о которой ты говоришь. А ведь мне полагалось быть батарейкой, энерджайзером и все такое!

— Вовсе нет. Боль — один из показателей живой души. Когда я стояла рядом с тобой и смотрела на это… Сначала мне показалось, что я чувствую только твою боль. Разделяю ее. Эмпатия. Но потом я поняла, что это в моей душе снова живет гнев, это я снова хочу быть сильной, чтобы такое не повторялось — как тогда, в войну. Я не знала Кристину. Но я ненавидела того, кто убил ее. Это человеческое! Более того, я чувствую надежду — потому что все может измениться. Мы догоним их, уничтожим, сделаем так, чтобы этот кошмар не повторился.

— Это не перечеркивает того, что все… безысходно, что ли…

— Ты неправ, — заметила Алексис. — Как ты думаешь, почему все Операторы вдруг подхватились?

— Из-за того, что на борту того судна был один из вас, это понятно. Точнее, одна из вас.

— Да. Но, хочу тебе сказать, ради рядового Оператора, вроде того же Даниэля Кантора, подобную операцию не организовали бы. А здесь участвуют все самые сильные воины из ныне живущих. Почему?

— Говори сама. Я слишком плохо вас знаю, чтобы даже предположить.

Алексис не стала затягивать паузу, пояснила:

— Гибриды сами не знают, кого похитили. На борту того корабля путешествовала Оператор номер девяносто девять. Анита Линн, также известная как Хилер. В принципе, Операторам не рекомендуется использовать транспорт людей, но ей это было нужно. Анита, она… особенная во всех отношения. Не только в плане способностей, но и в плане того, как она умеет строить связи с людьми… да и не только людьми. Если Даниэль Кантор был символом разрушения Операторов, то Хилер — наша надежда. То, что живет в ее крови, можно назвать вирусом лишь условно. Это микроорганизм, который в чужом теле живет очень мало, от нескольких часов до нескольких дней, в зависимости от введенной дозы. Но за это время он успевает частично или полностью исцелить почти любые повреждения, нанесенные телу.

— То есть, она — универсальный целитель? — догадался Вит.

— Именно так. Она — то, ради чего проект задумывался изначально. Но дело еще и в самой Аните, ее личности. Она — свет, это лучшее сравнение, которое я могу подобрать. Она каким-то образом умеет лечить не только тело, но и душу.

— Твою не исцелила…

— Для моей был нужен ты, — задумчиво произнесла Алексис. — Но мы сейчас не об этом. Для многих из нас, Операторов, Хилер — символ мирной жизни, любви и спасения. Нового предназначения для нас! Именно она позволяет нам сохранять контроль, помнить о том, что мы тоже были рождены людьми. Она не должна умереть. Неважно, сколько Операторов погибнет на этом задании, Хилер должна выжить.

— Это не вернет Кристину…

— Мне жаль, но нет. Кристину тебе уже ничто не вернет. Но помогая нам, ты сможешь подарить будущее многим другим.

— Зачем я вам? — поразился Вит. — Сама же сказала, для этого задания собрали лучших воинов…

— И что? Лучшие воины не всесильны. Не недооценивай себя, ты имеешь преимущество перед многими из нас. У тебя есть право на боль. Есть право остаться здесь и не участвовать в сражении. Но… мне было бы важно, если бы ты остался на нашей стороне.

Она встала, собираясь вернуть ему одиночество. Чувствовалось, что она не привыкла говорить так долго… да и не имела права сообщать такие факты постороннему.

Однако ее поступок был человеческим. Эмоциональным, а не рациональным — а значит, чего-то она все-таки добилась.

— Алексис, — окликнул ее Вит. — Я… спасибо.

Она замерла ненадолго, только чтобы сказать ему:

— Помнишь, ты спрашивал, как меня зовут друзья? У меня больше нет близких друзей, они давно погибли. Но другие Операторы зовут меня Зиро.

* * *