Non Cursum Perficio (СИ)

-Спасибо, – чуть улыбнулся ей Рыжик и сел на край подоконника, всё так же прижимая ко лбу платок. Чёрная дыра лугового колодца всё ещё была рядом, и всё так же ластился к рукам и к лицу аромат роз, ныне мёртвых и сточенных червями – но Рыжик затаился, не шевелясь, не делая резких движений, не думая опасных мыслей, и удержался на краю. Он одновременно страстно желал и страшился того, в чём поклялся в далёком вчера Полю Боните: встретить здесь ту, что полюбил всем своим потерянным сердцем. Ту, что ждёт его на дне колодца памяти, среди мёртвых роз с острыми шипами-булавками. Ту, что звали Мария Оркилья…

-Ррыжик! Ррыжичек… ох, ну что же с тобой такое… – жалобно позвала его Алия, и Рыжик, встряхнув головой, отвёл взгляд от приклеившейся к подошве его сапожка, истрёпанной белой розочки с бурыми пятнами на шёлковых лепестках. Селакес стояла напротив него, держа в руках бутылочку с перекисью и смоченный ею же кусочек ваты, и в её карих глазах была искренняя тревога.

-Что с тобой, я не понимаю!.. Ты сам не свой с тех пор, как мы поговорили на кухне. Чем я могу тебе помочь, скажи, а?..

-Найди мне скляночку хлороформа, Алия, – мрачно отозвался Рыжик, отодвигаясь подальше от Селакес по подоконнику. – И немедленно выкинь в помойное ведро эту ватку, что ты держишь в правой руке.

Алия недоумённо уставилась на ватку, чуть приоткрыв рот. Просьба Рыжика её озадачила.

-Зачем? – в конце концов, возмутилась девушка, делая шаг вперёд. Рыжик тут же отодвинулся ещё, едва не свалив с подоконника горшок с развесистой геранью.

-Затем, что на ней перекись! Отойди от меня вообще!

-Ах вот что, – Алия возмущённо затрясла пергидридным пузырьком. – Сейчас ты заявишь, что перекись щиплется, и потому твою ссадину ею мазать не надо?..

-Да, заявлю!! А если чистить картошку, то можно отрезать себе пальцы!.. – Рыжик дрыгнул ногами, стряхнув с сапожка розочку, и соскочил с подоконника, потому что дальше отодвигаться от Алии стало некуда.

-Вот уж точно, хлороформ мне сейчас очень пригодился бы! Усыпить тебя, а потом спокойно вылечить! А ну, стой, – Алия в броске настигла Рыжика и, оторвав его руку ото лба, молниеносно мазнула ваткой по всё ещё кровоточащей ссадине.

-А-а!.. добрый доктор Баркли, – тихонько взвыл Рыжик, зажмурившись. – Сразу видно опыт человека, пытавшего в застенках Кирпичного бедных приверженцев тяжёлого электричества! Ой...

-Не вертись, дай я подую, – Селакес легонько коснулась губами матово-белой кожи, потом не удержалась и чмокнула Рыжика в лоб, сбоку от царапины. – Эх, не понять, кто ты такой, Ррыжик… У тебя внутри как будто метроном щёлкает – то ты мальчишка-мальчишкой, то ты кто-то ужасно чужой, непонятный и очень-очень взрослый… Даже не кто-то, а что-то… Элен Ливали нам тебя по-другому описывала. По её версии, господин директор Антинеля – сцуко умный и расчётливый шахматист. Игрок судьбами, который может предрешить исход партии уже тогда, когда она ещё не началась… что ты смеёшься, я цитирую… Что упомянутый господин Норд непредсказуем в поступках, как погода в средней полосе, но при видимом отсутствии логики в его действиях, все они выстраиваются в сложную систему… и что у него странные вкусы и отношение к миру… Насчёт вкусов, это мы уже кстати увидели.

-Где? – всё ещё сквозь смех осведомился Рыжик. Мнение Ливали о своей персоне растрогало его до глубины души.

-Я заметила, что тебя притягивает, как сказать… упадок. Разрушенные судьбы, заброшенные люди, пустые дома. Осколки, черепки… – Алия задумчиво свернула свой испачканный платок треугольничком, словно фронтовое письмо. – Тебе нравятся, как ты сам выразился, сумрачные тропы… ты даже пахнешь, как осенние умирающие цветы и опавшая листва. Я уверена, что это не парфюм, а твой собственный запах. Да же, Ррыжик?..

-Да… – Рыжик устало прикрыл глаза. – Ты делаешь успехи, Алия. Не будешь воображать себе ничего – увидишь меня так, как я сам себя воображаю.

-Спасибо за инструкцию. Всё предельно понятно, – язвительно поблагодарила Селакес.

Она не жалела, что её многонощные мечтания не сбылись, сценарий идеальной встречи пошёл вкривь и вкось, а штаб по низвержению Элен с поста главной так и не начал свою работу. Общаться с Рыжиком было так же тяжело и увлекательно, как запускать воздушного змея в ураган, но Алия уже слегка приноровилась к качавшемуся в его душе маятнику или метроному. Селакес не любила простых задач. Хотя на выходе могли получаться и блюдца с ручками…

Девушка беззвучно хихикнула и сказала:

-Хлороформа не обещаю, но наперстянки сейчас заварю, у девчонок была сушёная. Иди пока что приляг.

-Приходит Тамсин домой с рейса, а там как в сказке «Маша и медведи»: мы к вам пришли навеки поселиться, – чуть улыбнулся Рыжик, устало опираясь на спинку стула. – Спасибо тебе, Алия, что рассказываешь, но не спрашиваешь… спасибо.

Он потёр лоб и ушёл в комнату Тамсин, а там свернулся на постели клубком и тут же крепко уснул – как всегда, без снов.