Non Cursum Perficio (СИ)

-А вас не заботит, что Элен Ливали не успокоится, пока не заполучит это здание?..

-Я предпочитаю вести оборонительные войны, а не совершать рейды на чужие и незнакомые мне территории, – живенько просёк я направление разговора. – Даже и не надейся. В Некоуз я ни ногой.

-Видите ли, Сао, дело в том, что неожиданная смерть Норда несколько нарушила мои планы по уничтожению Элен Ливали. Мне нужен кто-то ещё, у кого есть власть над энергиями магнитных и электрических полей. А единственным таковым существом являетесь вы… как я, только что, своими собственными глазами увидел, – Дьен тоже скрестил руки на груди, упрямо нагнув голову, словно не собирающийся отступать перед матадором бык. Я едва не сел мимо подоконника:

-Неожиданная смерть Норда?! Да я лично видел его вчера днём, правда, его звали Рыжиком, и ему было от силы лет пятнадцать! Что, между прочим, окончательно покорёжило мой бедный, и без того битый и ломаный мозг, с трудом замотанный хиленьким скотчем здравого смысла…

-Сао, Сао, – с мягкой и вязкой, как нуга, укоризной покачал головой Дьен. – Темпоральные потоки в Северо-Западных землях, где находится Антинель, и в Некоузском клине идут с разной скоростью. Вам кажется, что Норд исчез совсем недавно – а я искал его без малого два года. И всё то, что для вас произошло вчера, в Некоузе и в приграничном с ним Фабричном квартале было целый месяц назад… Кому, как не вам, дипломированному нулевику, знать о такой особенности удалённых граней?

-А я не знал, что Никель далеко от Антинеля, мне об этом как-то никто не поведал, – огрызнулся я в ответ, чувствуя лёгкое пощипывание совести. И впрямь, мог бы и сам про расхождение во времени догадаться, ещё когда с Бонитой встретился. И кстати о Боните…

-Тебе нужен кто-то с сильным даром уз? Флаг тебе в руки, барабан на шею, и прямиком в Некоуз искать там Поля, который ищет там Оркилью! Опыт по дислокации ключевых менеджеров нашего НИИ у тебя уже есть, ты сообразительный, справишься! – я ободряюще похлопал скривившегося Садерьера по плечу. – А Поль тут такие вещи вытворял… да я рядом с ним, как напёрсточник рядом с Вольфом Мессингом! Так, бегает что-то смуглое под ногами, с лампочками в пятнашки играется…

-Поль Бонита и Элен Ливали были женихом и невестой, – внятно произнёс Садерьер, не обращая внимания на усилившийся сквозняк и нервно хлопающую лестничную дверь. Я незаметно для него погладил стену за спиной: кажется, Антинель тоже не хотел, чтобы я уезжал куда-то.

-И что? От любви до ненависти один шаг, – я пожал плечами. Дьен едва заметно усмехнулся:

-Этот шаг такие люди, как наш безумный химик и не наша светлый ангел, проходят с одинаковой лёгкостью в любом направлении. Боюсь, у Поля не хватит сил нанести удар по той, что любит его.

-День. Я ведь уже сказал: нет. Я не хочу повторить печальную судьбу Сильвы Катценкэзе.

-Вы не понимаете… – Садерьер покачал головой. – Норд должен был остановить Ливали – я сам, лично, заключил с ней союз, чтобы подсунуть ей это отравленное яблоко прямо в руки. Но теперь от Норда не осталось почти ничего – его пронзило ведьминой стрелой в одном шаге от цели. Он не жив, но и не мёртв, и даже Святой Са не знает, что за клочки мыслей и намерений кружат в его голове…

-Кошка в пряже запуталась, ага, – кивнул я, прислоняясь виском к стене. – Я не скрою, что до сих пор испытываю к Норду, при всей его одиозности, определённую симпатию. Но вы сами подпихнули мне пост директора, и теперь я несу ответственность за наш НИИ. Поэтому в третий и финальный раз говорю тебе: нет. Я не стану тебе помогать. Если Ливали сунется сюда – мы выкинем её, как уже…

Я запнулся. В голове что-то настойчиво, даже неумолимо шуршало и скреблось, просясь на волю.

-Что такое? – мне прямо в зрачки заглянули два пытливых каре-вишнёвых глаза, в каждом – по тонущему Сао Седару в мятой рубашке. Я моргнул, борясь с накатившим головокружением. Элен…

-Мы её убили, – сказал я негромко, глядя Садерьеру в глаза. Тот молчал, ожидая продолжения.

-Она работала здесь комендантом общежития химиков, ещё с этапа закладки корпуса. И смогла выстроить удобное для внедрения уз здание по собственному проекту, презрев опасность навлечь на себя гнев Норда. А Норд… чувствовал, что с седьмым дробь первым что-то не так, даже один раз со мной это обсуждал. Но не думал, что даже после отказа в согласовании комендант рискнёт строить по зарезанному им проекту… И здесь её звали Хелен Шульц.

-Да, я знаю, – негромко отозвался Дьен. – Я читал «Чёрный муар».

Я хотел было крикнуть: «Так что же ты молчал?!» – и не смог, перехватило горло. Мне оставалось только задыхаться под грузом собственного греха… Продолжая вечно тонуть в вишнёвой глубине чужих зрачков, я слушал, как Дьен бесстрастным ровным тоном рассказывает мне мою же историю: