Нон Лон Дон

– Прочла в одном месте, – уклончиво ответила Диба. – Решила попробовать, и мне повезло.

Зонтоломайстер и Мургатройд некоторое время стояли будто в каком-то трансе.

– Вы все рассказали? – спросил наконец Мургатройд.

– Да.

– К счастью, у нас еще есть время, – сказал Зонтоломайстер. – Кто бы ни был этот человек, он очень скоро поймет, что так просто это ему с рук не сойдет.

– Но чудесная жидкость, похоже, все-таки действует, – заметил Мургатройд.

– Да, верно, она действует. Причем именно так, как и должна действовать. Но вы слышали, что сказала эта девочка? Не исключено, что у этой жидкости есть еще кое-какие свойства. Он явно что-то замыслил. Нужно как следует продумать каждый наш следующий шаг, чтобы он не застал нас врасплох. Диба, Хеми… – Зонтоломайстер присел перед ними на корточки. – Кто еще знает об этом?

Они переглянулись.

– Больше никто, – ответила Диба. – Только мы с вами. Ах да, я пыталась все рассказать Обадэю Фингу. Но… – Диба усмехнулась. – Кажется, он не поверил.

– И все? – переспросил Зонтоломайстер. – Больше никто не знает?

Диба мотнула головой.

– Ну что ж, прекрасно, – сказал он и устало улыбнулся.

Но вдруг улыбку как ветром сдуло с его лица. Он резко раскинул обе руки, широкие рукава плаща его расправились, и он стал похож на тень гигантской летучей мыши. На какую-то долю секунды Дибе показалось, что он и сам превратился в сломанный зонтик – из-под раздувшегося плаща, словно искореженные спицы, торчали тонкие пальцы рук и ноги… Но это продолжалось недолго. Он неожиданно бросился на Дибу и сжал ее крепкими пальцами так сильно, что у нее перехватило дыхание, в глазах все потемнело, и она потеряла сознание.

Часть V. Допрос с пристрастием

49. Связанные одной веревкой

До слуха медленно приходящей в сознание Дибы донеслись голоса.

– Как ты думаешь, не слишком?

– Нет, все прошло отлично. «Надо спешить, у нас каждая минута на счету!» Мне это даже понравилось!

Вслед за этим раздался дружный смех.

Она сразу узнала голоса: разговаривали Зонтоломайстер и Мургатройд. Диба осторожно приоткрыла глаза, но ничего не увидела. Но нет, это не ночь, это повязка на глазах. Она попробовала двинуть руками или ногами, но у нее плохо это получилось.

– Диба, – услышала она за спиной близкий голос Хеми.

– Хеми, – шепнула она, – ты где? Кажется, меня к чему-то привязали.

– Не к чему-то, а кому-то. Тебя привязали ко мне.

Ой, и правда! Только теперь она почувствовала, что спина ее прижимается к спине Хеми и что тот тоже пытается пошевелиться. Да, все верно, они сидят на холодном полу друг к другу спинами и крепко связаны одной веревкой.

– Меня схватил Мургатройд, – шепотом сказал Хеми. – Сразу же, как только Зонтоломайстер бросился на тебя. Спасибо тебе большое, втянула ты меня в переделку!

Сердце Дибы билось так сильно, что ей казалось, оно вот-вот выскочит из груди.

«Неужели мне так страшно?» – подумала она.

А ведь и правда, ей было очень страшно, и в этом ничего удивительного не было. Но самое главное, она сильно, очень сильно разозлилась!

– Меня одурачили, – прошипела она, извиваясь и стараясь вырваться из пут, но, увы, у нее ничего не получалось. – Значит, этот гад Зонтоломайстер с ними заодно. Они просто хотели выведать, что нам известно. Какая же я дура, боже мой! Интересно, что они теперь собираются делать? Ты не слышал, про что они говорили?

– Что-то такое быстро выяснится… А что именно, я не понял. И еще Мургатройд сказал, что у него расписана каждая минута и люди на него рассчитывают. Помолчи минутку! Я пытаюсь…

Вдруг у самого Дибиного лица что-то зашевелилось. Она чуть не закричала от страха, но тут в нос ей ударил запах прокисшего молока.

– Кисляй! Это ты? – прошептала она.

Кисляй (удивительно, как ему это удалось) зажал один конец повязки, закрывавшей Дибины глаза, между краями своего отверстия, потянул на себя… и повязка спала!

– Молодец, умненькая моя коробочка, – шепнула Диба.

Кисляй радостно прыгнул ей на колени, повозился немного и затих.

Зонтоломайстер и Мургатройд разговаривали, стоя у самой стены. Время от времени на них падали оранжевые отсветы костра, треск которого Диба слышала за своей спиной.

Вдруг донесся еще какой-то звук. Кажется, чьи-то шаги, словно кто-то совсем близко ходил кругами.

– Ты слышишь? – шепнула Диба. – Кто это там возле костра?

– Слышать-то я слышу, да вот только ничего не вижу, – пробормотал Хеми. – У меня эта чертова повязка на глазах.

Кисляй снова зашебуршился, вцепившись в конец стягивавшей их тела веревки, но картонные губы его оказались слишком нежны, чтобы развязать тугой узел.

– Надо как-то выбираться отсюда, – зашептала Диба. – Надо как можно скорей добраться до предсказителей и все рассказать им. Предупредить об опасности. Не знаю, чем занимается этот самозванец Нетвердайбл, но ясно, как божий свет, что он затеял недоброе.

– Ну, здравствуйте, дорогие мои, – раздался над ними вкрадчивый голос.