Нора под миром

— Гулять-то седни будешь с Нинкой?

— А то!

— А сено-то косить козе. — напомнила коварная Маниловна.

— Ой, блин! — расстроился Дмитрий.

— Какое ж молоко зимой без сена. — мудро рассуждала бабка. — А курям чего кормить? Яички опять же. А поросёнку без баланды никак нельзя. Комбикормов однако нет. Свинью картофельными очистками ведь не напорешь!

— Баб, мне пора! — заторопился Димка.

— Сарай весь развалился, скотина вся зимой помёрзнет. Дим, плюнь ты на эту свою Нинку, ведь всё равно помрёт от пьянки! Женись вон лучше на Воронцовой Лушке!

— Да ладно! — проворчал тот. — Пацанка какая-то! Малолетка.

— Да уж лучше твоя Нинка! — прокричала ему вслед Маниловна. — Через неё деревню всю видать!

Муж убежал. Маниловна доела бутерброд и допила весь чай. Вытерла руки о себя и вышла на крыльцо.

К калитке подходила Дина Пономаренко. Она несла в руках большую картон-ную коробку. Старуха удивилась, когда женщина вошла к ней.

— Ты Маниловна? — холодно спросила актриса, взойдя на ступеньки со своей коробкой.

Тут старая вдруг увидала своими не по возрасту зоркими глазами, что у не-званой гостьи странные глаза: чёрная радужная оболочка отделялась от зрачка тонкой голубой каёмкой.

«Таких глаз не бывает…» — мелькнуло в голове.

— Это тебе куры. Смотри, чтобы не убежали. — распорядилась Дина.

Поставила коробку на пол и собралась уйти.

— А чем кормить? — растерянно спросила Маниловна.

— Скоро всё будет. — ответила через плечо странная женщина и вышла, стара-тельно прикрыв калитку.

Старуха ещё сидела на крыльце и раздумывала над происходящим. Судя по всему, ведьма поставила их на довольствие. Теперь старая Маниловна больше не одна — с ней внук и невестка. То есть муж и и свекровь. Неважно. Муж женится, если кто умнее не опередит его. А вдруг опередит?!

Маниловна сообразила: надо бежать к старой Лушке — договариваться о сва-товстве. Живых невест раз-два да и обчёлся! Не женить же внука на этой Нинке, всё равно сопьётся, шпана прозрачная!

Грузная старуха резво соскочила со скрипучего крыльца, распугав всех кур, пасущихся в палисаде.

— У вас товар, у нас купец. — озабоченно пробормотала она себе под нос, ре-петируя в уме, что она скажет старой Воронихе. Той ведь тоже без внуки остава-ться не захочется. А с другой стороны, девка молодая — кто-то всё равно сманит. Ой, тонкое тут дело!

И покатилась по тропинке, переваливаясь с боку на бок, как огромная курица-несушка.

Глава 28. Деревенская свадьба

Разрозненные детали никак не складывались в полную картину. Ясно, что в Блошках развёртывается настоящее злодейство. И его инициатор — эта странная старуха, бабка Евдокия. То, что она ведьма, совершенно ясно. И под её личиной не прячется демон, одно это уже хорошо. Но каковы её дальнейшие планы?

Лён не мог поверить словам старой Лукерьи. Ведьма собирается до смерти держать их всех в этой пространственной клетке? Чего ради? Да и возможно ли такое? Слишком мала клетка. Одно дело, когда в ней живут привидения, а совсем другое — живые, хоть и замороченные люди. Им надо очень много, чтобы жить годами. И клетка этого не может обеспечить. Кто-то будет доставлять сюда про-дукты? Значит, где-то тут есть дыра.

Лён представил себе, как он ползает в Бермудском Треугольнике в поисках норы, через которую попала в Блошки съеденная кем-то нетерпеливым магазинная сосиска. Наверно, через это окошечко доставки кто-то пропихивает ворованных в деревне кур. Кто всем этим занимается? Неужели у ведьмы есть пособники снару-жи? Очень вероятно.

Он остановился, словно налетел на препятствие, и машинально посмотрел вперёд.

Прямо на тропинке, опершись о чёрную клюку, стояла ведьма и пристально смотрела на него.

— И что же мне с тобою делать? — спросила Евдокия.

Лён молча рассматривал её, не собираясь говорить всякие нелепости вроде: отпустите нас, бабушка, мы больше так не будем.

— Я сразу поняла, что кто-то тут есть. — продолжала ведьма.

— Неудивительно. — усмехнулся Лён. — Я сразу себя и выдал, как попытался отсюда перенестись.

— Вот-вот. — подтвердила ведьма. — Картуши тоже говорили что-то про иголку. Или про ножик, уже не помню.

— Так что ты хочешь от всех нас? — спросил он у ведьмы.

— Разве Лушка тебе не рассказала? — ответила та вопросом на вопрос. И, пос-кольку не услышала ответа, продолжила:

— Я много лет шла к этому. Всё отдала, чтобы своего добиться. Даже душу.

— Кому? — кратко поинтересовался Лён, заподозрив, что в деле снова возник демон.

— Марианне.

Он изумился. Марианна?! А кто она такая?

— Да никто. — словно ответила на его мысль ведьма. — Просто несчастная дев-чонка. Своё утратила, а может и вовсе не имела. Живёт, как на цыпочках ходит. Старается себя сберечь, а чего ради? Пустая оболочка.

Старуха засмеялась:

— Мне как раз подходит. В неё я поселила свою душу.

— Зачем?!

— Затем, что я хочу, чтобы он был счастлив. Марианночка похожа на меня на молодую. Как фотография на живого человека.

— Кто он?

— А ваш актёр Карсавин похож на него. Тоже хорошая оболочка.

— Ты воскресила мёртвого?! — спросил с ужасом Лён, вспомнив слова бабки Лукерьи. — Через столько лет?!