Нормандия 1944. Битва за плацдармы

Восемнадцатилетний штурмманн (ефрейтор) СС Отто Функ из 25-го гренадерского полка 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд» в Ро перед немецкой атакой на деревню Норре-ан-Бессен 9 июня 1944 года.

На 8 июня британский 30-й корпус наметил атаку 8-й бронетанковой бригады из района севернее шоссе Кан-Байё у Сен-Лежек доминирующей высоте северо-восточнее Виллер-Бокаж. Наступление должно было проходить вдоль двух параллельных дорог, выбранных командиром 8-й бронебригады бригадиром Крэкрофтом еще во время планирования высадки. Правая ось (кодовое наименование «Конго») проходила из Лусель через Одриё и Жювиньи к Виллер-Бокаж, левая (кодовое наименование «Изель») — через Пюто-ан-Бессен, Фонтене-ле-Пенель и Мон. Целью первой фазы атаки Крэкфорт назначил возвышенность от высоты 103 до высоты 102 в 3–4 км северо-восточнее Тийи-сюр-Сель (цель «Темза»). Целевая линия второй фазы проходила от Жювиньи до высоты 111 в 2,5 км юго-восточнее Тийи (цель «Уз»). Конечная цель бригады — возвышенность у Виллер-Бокаж — получила кодовое наименование «Шаннон». Поскольку собственный батальон моторизованной пехоты 8-й бронебригады еще не прибыл в Нормандию, 50-я пд передала бригаде в качестве пехотной поддержки 1-й дорсетширский батальон. Также бригаде были приданы 288-я батарея 102-го противотанкового полка, взвод 505-й саперной роты и пулеметные и минометные взводы роты «А» 2-го чеширского батальона. В авангарде будет двигаться 61-й разведывательный батальон, задача которого состояла в разведке и патрулировании местности вдоль обеих осей наступления.

Едва начав атаку, 8-я бронебригада столкнулась с проблемами. Двигаясь на восток вдоль шоссе Байё-Кан, разведвзвод 24-го уланского батальона попал под сильный обстрел у Пюто-ан-Бессена и потерял легкий танк. Вперед были выдвинуты «Шерманы» эскадронов «В» и «С» и вступили в жестокий бой, но переломить ситуацию не смогли. Противник надежно блокировал маршрут «Изель». Наступающие по маршруту «Конго» 61-й разведывательный полк и эскадрон «А» 24-го уланского батальона натолкнулись на ожесточенное сопротивление в районе Лусель и Ле Ба д'Одриё. Командир 61-го разведывательного полка подполковник сэр Уильям Маунт был ранен в бедро, 24-й уланский потерял несколько офицеров и сержантов.

1-й батальон 902-го гренадерского полка совместно с разведывательным батальоном 12-й тд СС не намерены были уступать ни метра своих позиций. К полудню 8-й бронетанковой бригаде не удалось продвинуться дальше железнодорожной линии. Видя, что наступление застопорилось, Крэкфорт решил отказаться от использования оси «Изель» и перебросил все силы на маршрут «Конго». Из-за плохой погоды поддержка авиации была недоступна, однако артиллерия флота от погоды не зависела и, начиная с 19.00, крейсера «Аякс», «Аргонавт» и «Орион» выполнили несколько огневых миссий против района Одриё. Последствия этих налетов для немецких войск были убийственными. Солдат 12-й тд СС в воспоминаниях очень эмоционально описал, во что превратились позиции 1-го батальона 902-го гренадерского полка после удара корабельной артиллерии союзников:

«Враг буквально разнес на куски подразделение Учебной танковой дивизии своим тяжелым оружием. Бронемашины и снаряжение было разорвано в клочья, повсюду, на земле и на деревьях, были тела и фрагменты тел наших убитых товарищей».

В сумерках роты «С» и «D»1-го дорсетширского батальона, переданного бригаде Крэкфорта в 16.00, вместе с танками эскадрона «А» 4/7-го драгунского батальона обошли немецкие позиции в Ле Ба д'Одриё, вынудив 12-й разведбатальон СС отступить на линию Кристо — Лез О Ван. Командир батальона штурмбаннфюрер СС Герд Бремер был в ходе этих боев ранен и передал командование подразделением гауптштурмфюреру фон Рейтценштейну. К полуночи 8 июня британцы окопались на северной окраине Одриё и на важном железнодорожном переезде северо-восточнее деревни. Танки батальона шервудских рейнджеров, обнаружив неохраняемый мост, переправились через реку Сель и в обход Одриё вышли к высоте 103, одной из целей первой фазы прорыва. Бригадир Крэкфорт немедленно направил туда 288-й противотанковую батарею и пулеметный взвод 2-го чеширского батальона.

Танки М4 «Шерман» капитана Гудмана и сержанта Крабба эскадрона «А» 2-й канадской танковой дивизии, подбитые и сгоревшие 11 июня 1944 года на улице французского городка Ро в ходе боя с 12-м танковым полком 12-й танковой дивизии СС «Гитлерюгенд».