— Я хозяин! — закричал Мастер Ветробород и выбежал из дверей.
Но конь уже стряхнул с себя уздечку, превратился в рыбу и нырнул в пруд к гусям. Мастер Ветробород прыгнул следом и превратился в огромную щуку. Тогда Ханс превратился в голубя, а Мастер Ветробород — в большого ястреба и полетел вслед за голубем.
Долетели они до самого королевского дворца, а там у окна стояла принцесса. Увидала она, как ястреб гонит голубя.
— Будь ты умён, как человек, то влетел бы в моё окошко, — говорит принцесса голубю. Голубь так и сделал, превратился в Ханса и рассказал принцессе обо всём.
— Стань золотым перстнем и полезай ко мне на палец, — велела принцесса.
— Так не пойдёт, — возразил Ханс, — Мастер Ветробород нашлёт на короля болезнь, и никто не сможет излечить его, кроме самого Мастера Ветроборода, а за это он попросит твой перстень.
— А я скажу, что перстень достался мне от матери и я не хочу отдавать его, — нашлась принцесса.
Превратился Ханс в золотой перстень, принцесса надела его на палец, и Мастер Ветробород не смог добраться до парня. И всё произошло, как Ханс и предсказывал. Послал умирающий король за дочерью.
— Не отдам перстень, он мне от матери достался, — заупрямилась принцесса.
Услыхал король такой ответ и страшно разозлился, потребовал кольцо, от кого бы оно ей ни досталось.
А принцесса в ответ: «Злостью делу не поможешь. Кольцо-то с пальца не снимается. Хочешь кольцо — придётся весь палец отрубить».
— Я помогу снять кольцо, — говорит Мастер Ветробород.
— Нет уж, уволь!
Подошла принцесса к печи и посыпала палец золой.
Кольцо соскочило и затерялось в пепле. Оборотился Мастер Ветробород петухом и стал искать кольцо — аж зола столбом поднялась. А Ханс превратился в лиса и откусил петуху голову — тут и пришёл конец злому Мастеру Ветробороду.
Поросячья жизнь
Жил когда-то поросенок, и очень ему не нравилась его жизнь. Вот он и задумал пойти в суд, чтобы ему присудили другую жизнь, такую же, как у всех — ни лучше, ни хуже.
— На что ты жалуешься? — его спросил писарь в суде.
— Да на свою жизнь, господин, — ответил поросенок. — Лошади дают овса, корове пойла, и спят они на сухой соломе перед яслями. А мне дают только шелухи и помои, днем я роюсь в земле, а ночью ложусь в грязь. Разве это справедливо, господин писарь?
— Нет, несправедливо, — ответил писарь.
Поискал он в своих книгах и нашел поросенку другую жизнь.
— Это безобразие, что тебе выпала такая тяжелая жизнь, — сказал он. — Отныне ты будешь пшеницу и горох есть, а спать на шёлковой постели.
Поросенок поблагодарил и пошёл домой рад-радёшенек. Идет себе и весело напевает:
— Буду есть пшеницу и горох и спать на шёлковой постели! Буду есть пшеницу и горох и спать на шёлковой постели!
Дорога вела зарослями, а в тех дебрях притаился лис. Услышав, как поросенок напевает, и решил подшутить над ним. И завел по-лисьи:
— Буду есть шелухи и отбросы и спать в болоте!
Поросенок старался не обращать внимания на лисью песню, а пел своё:
— Буду есть пшеницу и горох и спать на шелковой постели!
Однако лис не унимался:
— Буду есть шелухи и отбросы и спать в болоте!
Слушал его поросенок, слушал, да и забыл, где его слова, а где лисьи. И наконец начал повторять за лисом то, что тот твердил.
Когда поросенок пришёл домой, его спросили:
— Как сладилось в суде? Дали тебе другую жизнь?
— Да, дали! Я теперь буду есть шелуху и отбросы и спать в болоте! Буду есть шелуху и отбросы и спать в болоте!
Как лиса на лошадь охотилась
Однажды сидел медведь в кустах и ел добытую дичь. Глядь — подкрадывается к нему лиса и облизывается, уж так ей хочется мясца! И прыгает вокруг, и заходит то с одной стороны, то с другой — чтобы хоть немного откусить, если уж не ухватить больший кусок. Терпел медведь, терпел, а потом щелкнул зубами и оторвал лисе кончик рыжего хвоста. Лиса бежать, а медведь кричит вдогонку:
— Эй, лиса, не убегай! Научу тебя, как коня добыть.
Обрадовалась рыжая и подошла поближе, но так, чтобы медведь ее уже не достал. А медведь говорит:
— Как увидишь где-нибудь на лугу лошадь, что лежит себе и греется на солнышке, то подкрадись к ней, да хорошенько привяжи её хвост к своему — это чтобы лошадь от тебя не убежала. А как привяжешь, так никуда от тебя она уже не денется. Прыгай, да грызи не спеша.
Лисе не пришлось долго искать. Невдалеке на лугу лежала лошадь и грелась на солнышке.