Ноша хрономанта 3

Представитель благородного сословия с развитым боевым классом являлся крайне ценным ресурсом не только для конкретного баронства, но и вообще практически в любой точке Бесконечной Вечной Империи. Ибо безопасны в ней были лишь те места, которые защищают, причем защищают хорошо. Барон определенно был бы счастлив получить такого вассала, как счастлив был бы человек, нашедший полный денег кошелек или получивший удачное наследство. И он не был идиотом, способным рубить сук, на котором сидит, а значит перепало бы мне и власти над крестьянами да рядовыми соладатами, и слуг, и денег, и девочек не хуже тех, что сейчас окружают нас. Может быть оказался бы пожалован даже личный клочок земли, который можно развивать и облагать налогом, не забывая отстегивать процент покровителю. По меркам того же Собитена, бывшего отпрыском какого-то бедного рыцарского рода — предел мечтаний. Только вот как-то не прельщала меня участь верного боевого пса, цепью которого станут магические клятвы верности. И почти наверняка сюзерен постарается ограничить своего нового вассала в наборе сил. Ибо зачем ему конкуренты?

Своих сомнений я разумеется не высказывал, поддакивая на моменты обсуждений бед, которые точно ждут Землю, ибо слова старого чародея звучали вполне логично. И охотно соглашаясь с тем, что идея перебраться в тот мир, где все давным-давно более-менее устаканилось, выглядит вполне логично, ибо устроиться там будет легче. Только вот спьяну проговорился, что пока проситься в вассалы рановато. Ну где барон и где я? Из меня пока варлорд, как меч из деревяшки. Вроде и похож, но стоит проверить на прочность — только щепки в разные стороны полетят. И сам слабоват, и вместо верной дружины толпа народа, только-только разжившаяся нормальным оружием и броней, да нормальным навыков покуда не развившая... Вот возьму еще одну крепость...Или две...Добуду еще каких-нибудь чертежей и легендарных артефактов, чтобы ими можно было его светлости в ножки поклониться...

Высказанная идея не могла не встретить со стороны властей Серого Оплота одобрения и поддержки. Одна лишь мастерская волшебного плотника, которую несколько часов назад передал лично в руки заместителю мэра, уже должна была заставить заставить барона не писать от восторга, так по крайней мере искренне улыбаться. Подобный подарочек позволит ему быстро и просто увеличить количество налогов, получаемых с города, на целый процент, а может и на два-три. Что-то станет платить сам мастер, равных которому ремесленников в данном населенном пункте вряд ли найдется больше десятка, что-то будут давать те, кто приедут за его товарами...Еще больше усилят боевую мощь его армии изготавливаемые там луки или какие-нибудь щиты, что весят как сухое дерево, но прочны словно листовой металл. Вишенкой на торте стали кристаллы знаний. А всех затрат — немного денег, выделенных глупому варвару, да разрешение забрать часть лишних рабов, которых и без того хоть бочками соли ибо девать уже просто некуда, а продать через обелиск до истечения трехмесячного срока не получится...

— Бальтазар? — Робкий голосок, вклинившийся в нашу беседу, когда все ораторы прервались на то, чтобы смочить вином пересохшее горло, определенно был мне знаком. — Это ты?

— Оливия? — Я с удивлением уставился на бывшую студентку из Австралии, одетую в широкополую соломенную шляпку, юбку шириной с ладонь и туфельки на высоком каблуке. Она была тут далеко не единственной девушкой топлесс, но большинство сотрудниц данного заведения все же носили чуть больше одежды. И ошейники у них смотрелись дороже простого серебряного обруча, видимо обозначавшего низшую ступень в иерархии местных невольник. — Ты как сюда попала?!