Носитель фонаря (СИ)

Данер в этом месте сильно сужался, но изогнутый опасной дугой ажурный мост все равно тянулся чуть ли не на километр. Виды с его вершины открывались умопомрачительные, прекрасный город лежал, как пестрое блюдо, рассеченное зеленой лентой Данера, ужасно захотелось остаться тут часа на два и рассмотреть все в подробностях, но время уже поджимало, поэтому и речные кораблики с яркими парусами, и тонкие изумительные шпили, и разноцветье флагов на площадях – все это я разглядывал лишь на бегу и мельком. Колокол на часовой башне начинал отбивать полдень, когда я вручил пригласительный конверт начальнику стражи в золотой кирасе. Пышные плюмажи стражников были двуцветные, пурпурно-белые, цвета графов Ноблисских. Пришлось еще пробежаться по парку до дворца мимо подстриженных лужаек, где цветы были высажены прихотливым орнаментом, пропетлять мимо выстриженных из кустов драконов и единорогов, только после этого я попал в лапы секретаря, который попросил меня подождать несколько минуточек вот тут, на банкетке, здесь и свежая пресса есть, а его светлость примет меня, как только избавится от делегации торговой гильдии, которая что-то подзадержалась на приеме.

***

Граф Ноблисский оказался мужчиной средних лет, среднего роста и с лицом настолько невыразительным, что оно забывалось через секунду, после того как от него отвернешься. Но я, конечно, не отворачивался. Произведя свой сомнительной грациозности поклон, я стоял чуть ли не навытяжку, тараща глаза и всеми силами изображая внимание и почтение.

– Во-первых, – сказал граф, вставая из-за стола (много позолоченных цветочков и голых младенцев с трубами, и, кажется, крокодилов, тоже позолоченных), – позвольте мне поздравить вас с замком и наделом. Подвиги воинской доблести… кхе, они приветствуются в Империи, которая гордится своими славными воинами. Правда, кхе, заявку на осаду, помнится, подавал другой клан,… ваши союзники, насколько я понимаю?

– Были союзники, – сказал я, так как граф явно ждал от меня ответа, – но сейчас у нас война.

– Прискорбно такое слышать, прискорбно, однако подобное случается, да, случается… Горячие сердца, долг чести, кипящая кровь… Надеемся, что когда Его Величество призовет Ноблисское войско к себе на службу, владение Ка-труа выставит достойный боевой отряд.

Очень хотелось ответить «О да, уж оно выставит, так выставит!», но я просто еще раз поклонился, ограничившись в этот раз «глубоким наклоном торса с прижатием руки к сердцу»

– Однако, – продолжил граф, – у нас с вами есть некоторое затруднение. Ведь вы же, господин Динкан, простолюдин? У вас нет никаких антийских, или скажем, таосаньских титулов? Может, где-то в иных землях вы введены в дворянское достоинство? Не могли бы вы предоставить мне список своих титулов?

Я хотел было ответить, что у меня нет ни титулов, ни их списка, но потом вспомнил, что один титул у меня все же есть и покопался на личной панели.

– «Смиренный Нимис Динкан»? Интересно… Но сан, я так понимаю, вы не принимали?

– Нет, не принимал.

Граф уселся за стол, откинулся в кресле и посмотрел на меня, сцепив руки на груди.

– Господин Динкан, это непорядок. Владелец такого поместья непременно должен быть дворянином, денно и нощно несущим службу Империи. На нем должны быть обязательства, которых мы не можем требовать от простолюдина. Простолюдин – он свободен, как птичка, – плати налоги и порхай, как хочешь, но дворянин скован цепями чести и долга! Поэтому вам нужно в любом случае получить либо дворянство, либо отправиться в Аммель, принять сан, в таком случае Империя будет обращаться к вам через свою церковь.

От руки графа ко мне метнулась золотая табличка.

«Получите дворянское звание или примите сан священника. Срок исполнения: один месяц. Награда за исполнение: дворянское звание или сан священника. В случае неисполнения задания вы теряете право владения замком «Ка-труа»

Отлично, золотой квест, выполнение которого само по себе награда. Всю жизнь мечтал.

– Я не очень силен в церковных уставах, – продолжил граф, – но, насколько я понимаю, рукоположат вас в сан в Аммеле лишь после окончания теологического факультета. Вы на каком курсе оставили свое образование?

– Я вообще там не учился, – ответил я.

– То есть звание «смиренного» вы получили личным религиозным рвением? похвально… похвально. Вера – один из столпов государственности. Но, в таком случае вам придется сконцентрироваться на получении дворянства.

– Его же император дает, по своему желанию. – сказал я.

– Конечно, конечно… и как только вы будете достойны этого звания, я немедленно свяжусь с Румийским двором, чтобы там срочным порядком оформили все бумаги.

Снова блеск таблички, но теперь текст на ней изменился.

«Выполните все требования, необходимые для получения дворянского звания. Срок исполнения: один месяц. Награда за исполнение: дворянское звание. В случае неисполнения задания вы теряете право владения замком «Ка-труа»».

– Хорошо, – сказал я. – Я попробую. Мне к вам надо будет снова прибыть потом?