Нотариус из Квакенбурга

Мне совершенно ясно, что пока Озрик следил за Николаусом, Патриция сходила в спальню графа Бертрама, заменила лекарство, налитое Таис, ядом и вернулась к себе. Позже, когда мадемуазель Мелас уложила Ники спать и ушла, злодейка возвратилась на место преступления, вымыла стакан и снова налила в него лекарство. Так был убит граф Бертрам Де-Бург!

– А как был убит Озрик? – спросил мой шеф, с губ которого не сходила язвительная усмешка.

Инспектор, к которому вернулось хорошее расположение духа, покровительственно посмотрел на нотариуса.

– Сейчас узнаете и это, месьер Мартиниус. Вам придется признать, что Адольф Вейш еще может обскакать столичных всезнаек!

Вейш довольно хохотнул, вынул уже знакомый платок с вышивкой «Ади от Лили», тщательно высморкался и заговорил снова:

– Вы, наверное, забыли, месьер нотариус, что сразу после оглашения завещания покойный молодой человек послал служанку к Патриции с просьбой увидеться. Причем, в том самом кабинете, где и было наутро найдено его тело! Вы забыли об этом обстоятельстве, но Адольф Вейш ничего не забывает!

Инспектор победоносно оглядел нас и продолжил:

– Я уверен, что они встретились и при дележе денег поссорились. Видимо, Патриция заранее предполагала что-то подобное, потому что на встречу взяла с собой стилет. Они поссорились, как я уже сказал, и она его заколола. Во время борьбы Озрик сорвал с убийцы медальон.

Тут Вейш неожиданно обратился ко мне:

– Не можете ли припомнить, месьер Лукас, в чем была одета госпожа Патриция, когда вы к ней зашли после встречи в коридоре с тем привидением?

– Она была одета в то самое платье, в котором была в столовой на оглашении завещания.

– В черном, не так ли? – инспектор лихо подкрутил ус. – Странно, не правда ли, что такая светская дама, как госпожа Патриция Де-Бург все еще не переоделась, хотя прошло несколько часов?

– И как же вы объясняете этот факт? – задал вопрос мой патрон.

– На встречу с Озриком Патриция специально пошла в черном платье, чтобы не быть узнанной. Покончив с бывшим возлюбленным, злодейка накинула вуаль (ведь таких золотых волос в замке больше ни у кого нет!), вышла из кабинета и тут заметила месьера Лукаса. Чтобы выиграть время, она пугает его, а потом скрывается в потайном ходе, где оставляет вуаль. Патриция быстро возвращается к себе, но не успевает переодеться. На пороге уже стоит ваш помощник и мадемуазель Таис! Кстати, что за записку вы послали Патриции?

Мартиниус улыбнулся.

– В этой записке я просил госпожу Патрицию ни в коем случае не ходить на встречу с Озриком Де-Бургом. И она на нее не пошла!

Глава двадцать вторая В которой Мельхиор узнает о новом подозреваемом

Вейшу понадобилось некоторое время, чтобы переварить неожиданную новость. А потом грянула буря!

– Ну почему, почему вы не сидите спокойно и не ждете окончания следствия?! – выпалил инспектор, забыв о всякой пристойности. – Вы меня окончательно запутали этими вашими записками! Мало вам Озрика? Зачем вам понадобилось писать еще и госпоже Патриции?

Нотариус не успел ответить. В библиотеку вошел полицейский с нашивками старшего констебля и, отдав честь, вручил инспектору запечатанный пакет. Вейш вскрыл послание и, быстро пробежав его глазами, побледнел.

– Так я и знал! Полицмейстер Крона очень недоволен, как он пишет: «крайне медленным ходом расследования»! Он вызывает меня к себе с докладом. А что я ему скажу?

Инспектор возмущенно посмотрел на нас.

– У меня на руках уже два трупа и целая толпа подозреваемых! Кажется, каждый в этом проклятом замке мог совершить эти убийства и одновременно выясняется, что никто! Яды, тайники, привидения, стилеты! Голова идет кругом! Да еще вы, Мартиниус, добавляете сложностей в это запутанное дело.

Было видно, что Вейш окончательно упал духом. От былой самоуверенности не осталось и следа. Пряча глаза, он нерешительно произнес:

– Вы, месьер нотариус, сказали, что у вас есть своя версия случившегося. Признаюсь, что я не отказался бы от вашей помощи. Ведь с момента убийства графа Бертрама прошло уже почти два дня, а у меня по-прежнему ничего – ни мотива, ни конкретного подозреваемого, ни улик!

Сконфуженного инспектора спас звук рога за окном. Мартин был верен древней традиции.

Маленький нотариус удовлетворенно улыбнулся, потер свои ручки и предложил:

– Давайте соберем всех в столовой. Довольно им сидеть по своим комнатам. Я обещаю, инспектор, что, если вы дадите мне возможность вести дело так, как я считаю нужным, к концу ужина убийца будет в ваших руках!

– Так вы точно знаете, кто убийца? – с недоверием спросил доктор Адам.

– Я это понял, как только мы нашли тело Озрика Де-Бурга.

– Humanum est errare!10 – тихо пробормотал доктор.

– Почему же вы сразу не назвали его имя? – поинтересовался Вейш.

– Мне необходимо было время, чтобы собрать доказательства вины этого человека. Теперь промедление может оказаться опасным, – объяснил нотариус.