Нотнерт (СИ)

— Почему с ней так сложно? Вы же нормально восприняли своего героя. Профессор Локсли даже похвалил меня за Робина…

— Мне нравится Ваша Эмма Свон. Правда, Ваше решение свести нас вместе показалось мне несколько… нетривиальным.

Я застонала, пряча вспыхнувшее лицо за ладонями.

— Что со мной будет дальше? Она меня отчислит? Если она не примет работу, я не успею написать новую… Осталось три дня.

Эмма улыбнулась, поправляя очки:

— Я думаю, события могут развиваться по двум сценариям. Сценарий первый: сейчас профессор Локсли урезонит декана Миллс и буквально вырвет для Вас достойную оценку.

— Полагаю, второй сценарий будет менее радужным?

— Да… — Эмма серьезно посмотрела на дверь перед ней и прикусила нижнюю губу, — во втором сценарии она Вас издаст.

Я подавилась только что сделанным глотком воды.

— Прошу прощения?

— Мисс Френч, ответьте мне на один вопрос: почему все так хотят декана Миллс в научные руководители?

— Она хороший специалист?

— Отличная попытка, но нет.

— Нет? Она не хороший специалист?

— Господи, мисс Френч, это не имеет отношения к её компетентности!

— Да знаю я, не дура, — я вздохнула, — мисс Миллс занимает далеко не последнее место в нашей области. Все стремятся попасть к ней потому, что надеются на лёгкую защиту с дальнейшими привилегиями.

— Хорошо. А как много людей этого добиваются?

— Практически никто. Она не читает дальше аннотации.

— Почему так происходит?

— Идёт на принцип?

— Нет. Ещё идеи?

Я пожала плечами.

— Подумайте, мисс Френч.

— Никто не может её заинтересовать?

— Бинго. А теперь главный вопрос: почему вот уже несколько часов она поддаётся эмоциями за закрытой дверью в разгар рабочего дня?

— О боже! — кровь отхлынула от моего лица, — она прочитала мою работу! — осознание пришло ко мне так резко, будто мне с размаху дали под дых.

— Она не только её прочитала, Ваша работа вызвала отклик у нашей Злой Королевы. Да какой! Она не может влепить Вам два потому, что то, что вышло из-под Вашего пера — работа достойная, но и поставить балл выше она не может, потому что это будет означать, что она изменила собственным правилам и зашла дальше аннотации.

Я некоторое время молчала, пытаясь осознать всё, что только что услышала. Буквально минут десять назад я была уверена, что мою выпускную работу сожгут и развеют по ветру, а меня отправят пинком под зад с крыльца Колумбийского университета, а теперь… То, что говорила профессор Свон просто не укладывалось в моей голове.

— Откуда Вы всё это знаете?

— Реджина Миллс моя подруга. — Эмма улыбнулась, а затем поморщилась — правда, не настолько близкая, как Вы описали.

У меня снова запылали щеки:

— В свою защиту скажу, что задание само по себе было очень провокационным! Она же не рассчитывала, что я сделаю из нее диснеевскую принцессу, когда задавала мне написать историю о знакомых людях, сохранив их характеры?

— Думаю, она не рассчитывала, что из всех знакомых людей Вы выберете своих профессоров и так самоотверженно подойдете к делу, — Эмма усмехнулась.

Видимо, на моём лице отразилось отрицание потому как в следующий миг коридор заполнил звонкий смех профессора Свон. Вдруг дверь напротив открылась и Элла — секретарь декана — пригласила меня войти:

— Профессор Свон, Вы тоже можете присоединится.

— Благодарю, — Эмма улыбнулась, мягко подталкивая меня в кабинет.

Декан Миллс сидела за столом в своём черно-белом офисе и лишь одним взглядом успела отправить меня на эшафот, подвергнуть всем существующим древним пыткам, исключить из ВУЗа, убить, воскресить и убить еще раз, потому, что в её представлении предыдущая моя смерть была недостаточно мучительной.

— Здравствуйте, — я несмело посмотрела на неё, не зная куда себя деть.

— Это Вы накарябали? — она взглядом указала на лежащую перед ней рукопись.

Я неуверенно кивнула.

— Для автора этого опуса Вы слишком робкая. Присаживайтесь, чего стоите и мнётесь, как школьница? Или Вам нужно персональное приглашение?

Я упала в кресло напротив её стола и как могла мужественно выдержала острый, как бритва, взгляд. Позади нее стоял профессор Локсли и подбадривающие мне улыбался.

— Мисс Френч, признаюсь честно, моей первой реакцией было отчислить Вас и написать самую нелицеприятную характеристику из всех, когда–либо мной написанных… Но профессору Локсли удалось меня переубедить.

Я кивнула. Значит, всё-таки движемся по первому сценарию, а я уже размечталась, что меня издаст сама Миллс!

— Более того… Должна признать, что Вы меня удивили.

Я ошарашенно на неё уставилась. А когда её губы, обведенные сливовой помадой, приняли подобие улыбки, я чуть не упала в обморок.

— Если откинуть некоторые вопросы самовосприятия, Ваш результат весьма…сносен.

Сердце сделало сальто и застряло, где-то в горле. Позади неё Робин подал голос:

— Ваша работа сочетает в себе удивительный фьюжн детектива, триллера и драмы…

— Удивительный фьюжн… — протянула Реджина, даже не пытаясь скрыть сарказм. Робин мягко на неё посмотрел и любовно огладил её плечо. Она даже бровью на такую вольность не повела, хотя я ожидала от неё очередной вспышки.

— Я продолжу, декан Миллс?

— Да, конечно, профессор.