Новая девушка

Надо признаться, постель Марго оказалась слишком удобной. Когда Мэгги открыла глаза, комната уже погрузилась в сумерки. Сев в кровати, она потерла виски. Почему-то подумала о Винни. Она что, просыпается и сразу же начинает думать о смерти Джека?

Мэгги и самой приходилось сталкиваться с горем и тяжелыми утратами, но ни одна из них не могла сравниться с трагедией, пережитой Винни. Бичер в своей жизни теряла бабушек и дедушек, пожилых родственников и старинных друзей своих родителей. Но все это происходило в рамках естественного течения жизни — печаль и чувство потери смягчались временем, неизбежной логикой возраста и неотвратимостью происходящего.

Когда она училась в университете, девочка, жившая с ней в одном коридоре, погибла в автомобильной катастрофе в самом начале первого семестра, через месяц после того, как покинула дом, в котором благополучно провела восемнадцать лет жизни. Ее звали Линдси Дидс — она была дружелюбна, но Мэгги не была ее близкой подругой. Если б она не умерла, то почти наверняка Мэгги не помнила бы ее в таких деталях, начиная от бокового пробора на голове и кончая ровными белоснежными зубами. Вот так неожиданная смерть влияет на мозг, и этот случай был, наверное, единственным в жизни Мэгги, когда она так явно столкнулась с тем, как несправедлива иногда бывает жизнь к молодым.

Неудивительно, что Винни и ее муж никак не могли понять друг друга. Хотя Мэгги надеялась, что следующие шаги они сделают уже вместе — по лицу Винни, когда та рассказывала ей свою историю, было понятно, как сильно она надеется на своего мужа. Из собственного тяжелого опыта и долгих лет одиночества, проведенных за изучением парочек, которые оказывались за соседними столиками в ресторанах, прогуливались рука об руку по улицам и сидели плечом к плечу в поездах метро, она знала, что такая любовь, как у Винни с мужем, — большая редкость, и некоторые не испытывают ее за всю жизнь никогда.

Она обязательно постарается помочь своей новой подруге.

Ежась от прохлады, царившей в спальне, Мэгги слезла с удобного матраса и засунула голову в комнату Лайлы, где малышка продолжала спать, слегка посапывая. Удовлетворенная, Мэгги решила спуститься вниз, чтобы проверить, как работает монитор рядом с диваном, и дождаться прихода Винни.

12 Марго

— Подруга? — переспросила я. Кровь шумела у меня в висках, и голову будто сдавило обручем.

Нет, нет, нет… Винни…

Селфи с Лайлой, тот факт, что они с Мэгги стали друзьями в Фейсбуке, кассета, оставленная на крыльце… Все это говорило только об одном — Винни все ближе и ближе подбирается к моему дому.

К дому, в котором за все эти годы она бывала бессчетное количество раз по разным приятным случаям. Она была в нем, когда мы получили ключи и пили дешевую шипучку из одноразовых стаканчиков в комнате, где не было ничего, кроме изъеденного плесенью старого ковра и влажных пятен на стенах. Была, когда я призналась, что беременна, и сжала старую подругу в объятиях, несмотря на ее торчащий живот.

Винни всегда была в этом доме, так же, как всегда была в моей памяти, — ведь она присутствовала в тот самый день, и теперь только от нас с ней зависело, чтобы он оставался нашим вечным секретом.

Хотя Винни сама разорвала нашу связь, когда умер Джек, и она исчезла, а потом появилась вновь, враждебная и травмированная. Я хорошо знала такую Винни — внезапно выпустившую когти, внезапно возненавидевшую — и боялась ее. Когда-то я боялась только за себя, теперь же у меня была Лайла.

Лайла… Моя Лайла. И сейчас она дома с Мэгги. С Мэгги, что уже подсидела меня на работе, а теперь пригласила Винни, чтобы вместе с ней закончить задуманное…

— Мне надо вернуться. — С этими словами я встала, натянула пальто и распахнула дверь, чтобы выйти. Колокольчики, прикрепленные над ней, зазвонили вразнобой.

Людей на тротуаре было не меньше, чем тревожных мыслей в голове, и я перешла с шага на трусцу. Начиная с конца первого триместра я не двигалась с такой скоростью — тогда я прекратила регулярные пробежки из-за тошноты и из-за нехватки воздуха. Пробежки эти я совершала в засыпанном листьями парке — том самом, в котором теперь почти каждый день прогуливалась с Лайлой в коляске. Мысленно я отругала себя за то, что так и не попыталась восстановить после родов былые кондиции.

Ты не можешь защитить свое дитя, потому что не захотела напрягаться.

Пришлось перейти на быструю ходьбу, потому что выбранная скорость оказалась слишком высока — показалось, что чем быстрее я пытаюсь переставлять ноги, тем медленнее они двигаются. На ходу я постоянно проверяла свой телефон на тот случай, если Мэгги поместила что-то в соцсетях после моего ухода.

Ничего…

Мне вспомнилось, как телефон зафиксировал неприятие заместительницы, которое я ощущала сразу после рождения Лайлы, особенно по утрам. Он запомнил ее страницы в соцсетях и предлагал их для изучения именно тогда, когда я была наиболее уязвима и внушаема.