Новая эпоха. Аур

Магов было мало. Не в числах, но в пропорциях относительно обычных людей. И если две тысячи лет назад мастер мог в одном бою обратить в пепел тысячу обученных солдат, то сейчас, против вооружённого по последнему слову техники десятка пилотов у него уже возникали определённого рода проблемы. Он всё так же мог обрушить на противника сложные заклинания, и неодарённые вряд ли сумели бы ему помешать. Но современная система ведения войны подразумевала участие магов с обеих сторон конфликта, следовательно — маги блокировали друг друга. Пользуясь даром, они связывали руки своих коллег по ту сторону баррикад, и выигрывала та сторона, которой это удавалось лучше.

Скорострельная пушка одинаково легко рвала и плоть, и металл. Ракете было всё равно, кого взрывать — зазевавшегося мага или закованных в броню пилотов. Оружие всегда было на шаг впереди щитов и брони, которым оставалось только пытаться его нагнать. Так, если маг лишится своего отряда поддержки, его попросту окружат и задавят. Если отряд поддержки потеряет мага, то уничтожат уже их.

Простая математика войны, не делающая скидку на талант и навыки.

«Я был слеп, и эта слепота могла привести меня к краху. Маги-единоличники не имеют никакой ценности, раз уж даже турниры один-на-один подчиняются такой системе. Или всё дело в зрелищности…?».

Зрелищность и накал страстей — один из факторов, за счёт которых на студенческих турнирах прижился «взрослый» стиль ведения боя. Маги сталкивались в ближнем бою, атаковали и защищались, танцуя на грани и попутно разрушая саму арену. То, что Аур обратил когда-то в своё уникальное преимущество, получило полноценную жизнь спустя две тысячи лет. Боевые маги перестали пренебрегать развитием тела, отбросили в сторону посохи и жезлы, взамен вооружившись мечами. Конечно, произошло это во многом из-за появления концентраторов и боевых машин, но сам факт…

Так, вдобавок к остальным многочисленным титулам, Аур провозгласил себя первооткрывателем.

Спустя час монотонного бега ноги мага начали наливаться свинцом, и он свернул вглубь парка, попутно разбудив активировав аспект Гевеликт. В первые месяцы у чернокнижника не было ни времени, ни возможности заняться адаптацией к новым реалиям использования аспектов из-за других, более важных дел, но почти одновременно с тренировками он взялся за них всерьез. Тому было несколько причин, и первая — необходимость вернуть былой контроль над эмоциями и желаниями в момент использования аспекта. Терять контроль над ситуацией из-за пустяков для чернокнижника было смерти подобно, ибо привести подобное могло абсолютно к чему угодно. И Гевеликт Сола, и Артур Хейленген были эксцентричными личностями, окруженными ореолом позабытых ныне легенд. И основные черты их характеров были слишком героическими, а герои, как известно, предпочитают сперва делать, а только потом — думать…

Вторая причина, по которой Аур тренировался использовать аспекты посреди специальной территории парка в окружении других студентов — это ожидания. От него никто не ожидал силы и скорости, которые аспекты предоставляли призывателю, и это следовало исправить как можно быстрее. Ведь одно дело — когда Аур выйдет на турнирную арену, овеянный славой серьезного, хорошо развитого физически бойца. Это не привлечёт особого внимания, так как перед этим он в течении целого года будет мелькать перед глазами и изредка спарринговать с другими студентами. В то же время, появление матёрого волка, сбросившего шкуру серой овечки — это сенсация, которая может послужить катализатором для чего угодно вплоть до расследования со стороны кланов. Мало ли — кто-то из великих решил в обход уговора принять участие в турнире?

Третья, она же последняя и в перспективе наиболее важная причина, это резко появившаяся необходимость в собственных кадрах — боевых магах, верность которых можно будет обеспечить тем или иным образом. Вне стен академии, как бы странно то ни было, отыскать свободного одарённого в ранге мастера было практически невозможно. Они либо работали на кланы, либо состояли в частных армиях и наёмнических организациях. Зачастую — теневых. Те же, кому не удалось попасть ни в одно из этих мест, на деле оказывались натуральными отбросами или чистоплюями, начитавшимися рыцарских романов, а с такими категориями людей иметь общие дела не желал уже сам Аур.