Новая эпоха. Аур

Аур отошёл на несколько шагов, развернулся и, покрутив всё ещё неясно ощущающуюся сферу в руках, подвесил её над своим плечом. Мария, она же, но для своих — просто Маха, заняла позицию напротив и театрально повела плечами, демонстрируя солидные, — особенно — для девушки, — мышцы. Чёрные волосы, собранные в хвост, прямые и, в каком-то смысле, даже рублёные черты лица, карие глаза, чуть загорелая кожа и любовь к открытой одежде — так бы Аур описал её внешность кому-то со стороны, появись необходимость это сделать. Боевитая девушка девятнадцати лет, сейчас обучающаяся на пятом курсе, в академию попала в семнадцать, и была вынуждена нагонять программу, дабы не учиться с детьми на три, четыре, а то и пять лет младше её — некоторые попадали на первый курс и в двенадцать. Эту заслугу чернокнижник признавал целиком и полностью, а успехи Марии на поприще боевой магии его и вовсе приятно удивляли. Всё-таки она добивалась всего этого в условиях сильного дефицита времени, что среди студентов встречалось совсем нечасто. Талант ли это, или соответствующая награда за вложенный труд, Аура волновало мало. Для него важен был результат, так как задействовать уже принявшую покровительство Световых девушку в своих планах он разумно посчитал невозможным. Но как спарринг-партнёр и ориентир на первое время она подходила идеально. Честное первое место на арене среди пятого и шестого курсов, в конце-то концов.

— Готовы? Начали.

Переполненная равнодушием команда семикурсника послужила сигналом к началу спарринга, а спустя секунду Аур уже принял слегка смазанный удар руки на жёсткий блок. В то же время как за спиной у девушки на земле сформировался ворох ледяных кубов, распространившихся на десяток квадратных метров и превративших этот участок земли в настоящее испытание. Закономерный переход в наступление заставил Марию сделать пару шагов назад, но она сумела и проторить себе дорожку в неудобном препятствии, и отбиться от чернокнижника, воспользовавшись своим концентратором и обдав Аура ворохом мусора, подхваченного миниатюрным вихрем. Её стихией являлся воздух, позволяющий проворачивать крайне неприятные для неподготовленного человека вещи вроде разрежения воздуха или наоборот — создания «плотных» и практически невидимых препятствий. Но спарринг был направлен в первую очередь на выявление сильнейшего в рукопашном сражении, и потому магические воздействия были ограничены незначительным влиянием на окружающую среду. Из того, что напрямую могло повлиять на оппонента, разрешались стихийные аналоги импульса, да соответствующие щиты, от них защищающие. «Спарринг, а не магическая дуэль» — именно так говорила директриса, выдавая Ауру разрешение на использование концентратора и разрешение на проведение согласованных спаррингов после того, как юный гений сдал экзамены за третий курс…

Оппоненты обменялись ударами и в очередной раз разошлись, примеряясь к новой стычке. Каждый планировал что-то своё: Аур подготавливал почву для организации катка — благо, что почва была напитана влагой из-за дождя, параллельно прикидывая, что ещё может исполнить его противница. Ведь у воздуха, если говорить объективно, в таких условиях был абсолютный максимум методов применения. Он являлся стихией, отлично воздействующей на окружение и обладающей целым сонмом побочных эффектов, которые маги этого элемента активно использовали в бою.

Вот и сейчас, когда Мария как-то слишком быстро рванула к нему, Аур внутренне улыбнулся: воздушные бомбочки под ногами, скомбинированные с щитами, равномерно распределившими нагрузку на тело, жёстко вписывались в ограничения первого класса защиты, позволив девушке развить ну совсем нереальную для себя скорость.

Усиленное аспектом восприятие Аура даровало отличное понимание происходящего в бою, но в плане физических возможностей он старался держаться установленных пределов. А именно — лишь двухкратное усиление от аспекта, не более того. А с таким усилением, да запретом на использование серьезных заклинаний, уклониться он не успевал, а масса, помноженная на ускорение, гарантировала вполне закономерный эффект, проигнорировать который в реальном мире было невозможно.

Принятый на жёсткий блок удар выбил чернокнижника из равновесия и отправил в непродолжительный полёт, закончившийся относительно мягким приземлением. Пропущенный удар и сбитая концентрация — достаточные основания для принятия поражения.

— Поздравляю с победой. Семнадцать четыре. Однако…

Мария, явно удовлетворенная своими действиями, облизала губы:

— Только не надо опять говорить, что к началу турнира ты сравняешь этот счёт.

— Ты не подумай, но счёт я всё-таки сравняю. И именно к началу турнира…