Новая эпоха [с иллюстрациями]

– А вообще-то, вы хоть и варвары, но – молодцы, – разоткровенничался Авл, – Я же не слепой и прекрасно вижу, что вы привыкли к совсем другой еде, и наша похлёбка вам не по вкусу. Но – терпите, не капризничаете, и за это – хвалю. Я и сам, если честно, не очень-то от неё в восторге, но я – военный трибун, и здесь – военный лагерь, и то, что едят мои солдаты, ем и я. Все они, как и я, давно уже переслужили положенный срок, и как я смогу требовать от них дисциплины и повиновения, если не буду и сам нести всех тягот наравне с ними?

– Это правильно, – согласился я, – И у нас так же заведено, хоть наши солдаты и не переслуживают. Дом – рядом, и отпустить отслуживших, заменив вновь призванными – не проблема. Но и мы едим в лагере то же, что и наши солдаты, а раз в году у нас все – даже царь – едят кашу из желудей.

– Ого! Тут вы и нас переплюнули! – поразился римлянин, – У нас желудями даже рабов не кормят!

– Это на случай неурожая или перебоев в снабжении, – пояснил я ему, – Всякое может случиться, но голодать-то при этом зачем? А жёлуди – если их едят все, включая и царя, то это не обидно никому.

– И твои сыновья их тоже ели?

– Да, вместе со мной. Они даже вкусны, если приготовить правильно и есть их не каждый день.

– Ну, тогда для вас это, получается, и правильно, и вот об этом я обязательно расскажу моему сыну, когда вернусь домой. Может быть, даже и попробуем с ним. Ваша неприхотливость – тоже достойное качество, и мы, римляне, умеем это ценить. Когда-нибудь, наверное, даже поучимся этому у вас, как вы учитесь у нас нашему военному делу. Вы ведь видели на вчерашних занятиях, как мечут пилумы наши легионеры? Ваш саунион – получше, не спорю, но на него идёт больше металла – он получается и дороже, и тяжелее, и из-за этого у вас им вооружены немногие. Два обыкновенных дротика и длинное копьё с большим наконечником, которое даже не метнёшь – зачем это? Два хороших пилума и весят, и стоят примерно столько же, и при этом пилум бронебойнее дротика. Зачем вашим солдатам ещё и тяжёлая пика?

– Ваши триарии тоже вооружены пикой.

– Их немного, и до них редко доходит дело. Ну, если только у противника вдруг окажется слишком много конницы, и нашей не хватит, чтобы связать её боем, тогда – да, против неё нужны триарии с пиками, но центурия триариев – тридцать человек, так что это лишь одна пятая от всей линейной пехоты нашего легиона, и нам её вполне хватает. А основная масса наших легионеров – гастаты и принципы – мечет пилумы, и одного этого иногда оказывается достаточно.

– Дело в том, Авл, что НАШ основной противник – лузитаны и веттоны. А у них мало тяжеловооружённых, зато много не только конницы, но и лучников. Дротик легче пилума и летит дальше, но и его не метнёшь на то расстояние, с которого лучник мечет свои стрелы.

– Вот именно! И какой тогда смысл?

– Против лучников – только "черепаха", а перестреливаться с ними будут наши лучники, которых мы обучаем в достаточном числе. Зачем нам велиты с дротиками, когда дротики есть и у наших легионеров? Мы лучше вооружим их всех луками, а атакующую конницу легионеры встретят дротиками и примут на пики.

– Ну, именно с таким противником – может быть, это для вас и правильно, – пожал плечами римлянин, – Но против другого может и не подойти – перед македонской сариссой, например, ваша пика всё равно слабовата.

– А у кого во всей Испании есть фаланга македонского типа с сариссами? Я не знаю ни одного такого испанского племени, а где-нибудь на Востоке мы ни с кем воевать не собираемся. Там у вас другие союзники есть, местные – пусть у них и болит голова о вооружении и тактике против македонской фаланги. Нам же здесь хватает и лузитан…