Новая гостья кафе на краю земли. Как сделать правильный выбор, когда оказываешься на перепутье

– Сначала снова взбесился. Но мне не хотелось, чтобы старик заставил меня снова набить карманы и начать все сначала. Так что я просто стоял и ждал, пока он откроет мне дверь. Тогда он сказал: «Может, тебе попробовать сыграть в игру „Промотай назад“? Раз уж не знаешь, как промотать вперед». Я и на это не ответил, и тогда он вышел из-за прилавка и смерил меня взглядом. «Тебе ведь еда нужна, верно? – спросил он меня. – Большинство людей зарабатывают на еду, создавая нечто, за что с ними расплачиваются деньгами. За эти деньги они покупают еду. В этот момент у них появляется еда. Давай, промотай эту историю в обратном порядке. Чтобы у тебя была еда, тебе нужно ее купить. Чтобы купить еду, тебе нужны деньги, а это означает, что тебе нужно заработать их. Понимаешь?»

– Я сказал ему, что понимаю, – вспоминал Макс. – И я действительно понял! В тот момент это стало таким очевидным.

– Многие вещи кажутся очевидными, когда ты их уже знаешь, – заметил Майк.

Макс кивнул.

– Ага, а до тех пор ты их попросту не знаешь. Но мне стало понятно то, о чем он говорил мне, и я обвел взглядом магазин – как ту старую шахматную доску, – пытаясь сообразить, каким мог бы быть правильный шаг, который приведет меня к возможности получить еду… В общем, в тот вечер и два следующих я мел в магазине полы и выставлял товары на полки. Взамен получал еду и ночлег в подсобке. Однако еще важнее то, что я впервые понял, какое отношение игра «Промотай вперед» или «Промотай назад» может иметь к моей жизни.

Закончив рассказ, Макс кивнул в сторону кафе:

– Девчонка-то умненькая. Это видно. Наверное, я пытаюсь помочь ей потому, что чувствую себя в долгу перед тем стариком. Потому что дело не только в том, чтобы просто ее накормить. Она может по-настоящему изменить свою жизнь.

Глава 21

Майк и Эмма вернулись в кухню. Майк предложил Максу перекусить, и тот согласился. Теперь отец с дочерью в четыре руки готовили для него сэндвичи с индейкой на гриле, пока он мыл руки.

– Макс сегодня рассказал изумительную историю, – сказала Эмма, выкладывая на стол ингредиенты для сэндвичей.

Майк ограничился кивком вместо ответа.

– От некоторых его рассказов так грустно становится, – вздохнула девушка.

– Да, жизнь у него была нелегкая, – подтвердил Майк.

– Как-то это несправедливо, – сказала она.

– Согласен.

Эмма какое-то время молчала, занимаясь делом.

– Омс-эн-ви? – с вопросительной интонацией произнесла она.

Майк пожал плечами.

– Иногда трудно понять, как складывается общая картина. Но, может быть, все, что Максу пришлось испытать, как раз и привело его к сегодняшнему вечеру, чтобы он рассказал свою историю. И, может быть, когда-нибудь он поделится ей с Ханной или это сделает кто-то из нас. А это позволит ей однажды применить принцип «Промотай вперед», когда у нее пропадет желание заканчивать какой-нибудь проект. Или применить его к отношениям, которые явно не будут ей подходить, но она уступит соблазну и вступит в них. А может быть, это будет момент горячего спора, когда эмоции кипят и брызжут, но она вспомнит, что нужно притормозить и сыграть в игру «Промотай вперед». Она остановится, не давая волю гневу, и осознает, что слова, которые она собирается произнести, или ее следующий поступок могут привести к очень разным результатам.

Майк покосился на дочь.

– Хотел бы я сказать тебе, что точно знаю, как все это работает, Кокосик. Да, я вижу связи. Вот сколько работаю здесь, в этом кафе, столько их и вижу. Что одна жизнь пересекается с другой. Что все мы – персонажи в жизненных пьесах друг друга, играющие разные роли, для того чтобы иметь возможность проживать собственные приключения, развиваться и помогать другим делать то же самое. Но я не могу сказать, что для меня в этом вопросе не осталось никаких тайн.

– Мне вот только злодейские роли не нравятся, – вздохнула Эмма.

Майк положил руку ей на плечи, притянул к себе и чмокнул в макушку.

– И вот это я в тебе, Кокосик, обожаю. То, как сильно ты любишь других людей и заботишься о них. Может быть, когда-нибудь мы и придем к тому дню, в котором не будет никаких злодеев.

Майк немного подумал.

– А может быть, это часть устройства системы, и не без причины она устроена именно так.

Глава 22

Эмма толкнула дверь кухни и вышла в зал кафе с подносом еды для Макса. Она бросила взгляд в сторону стола, за которым сидела Ханна, и увидела, что та по-прежнему разговаривает с Кейси. Отнеся Максу ужин, она подошла к ним.

Кейси приветствовала ее улыбкой.

– Ты как раз вовремя.

Эмма посмотрела на Ханну. Вид у девушки был спокойный. Более умиротворенный, чем когда-либо до этого.

– Ханна рассказала мне о вашем разговоре насчет низшего мозга, – сказала Кейси. – Я объясняла, что это из-за него некоторые парни себя так ведут.

Ханна порозовела.

Кейси поднялась и похлопала по диванчику, предлагая Эмме занять ее место. И добавила:

– Но, как я и говорила, не все парни, а только некоторые, верно? Вот что я имею в виду под словом «выбор». Разные люди решают действовать по-разному. К тому же, – продолжала она, – разве только у парней включается низший мозг?