Новая игра

Старший прапорщик Козодоев и старший лейтенант Сипягин этим, собственно, и занимались. Нет, они не взмывали на парапланах и не обкатывали в карьере новенький квадроцикл. По-настоящему, по-мужски работали руками и головой — приводили в божеский вид скособочившуюся баню. А та была хоть с виду и маленькая, но без смётки и опыта поди совладай. Подкопать, поддомкратить, реанимировать венцы, заменить гидроизоляцию и вернуть сруб на фундамент… Говорят, настоящий мужчина, помимо прочего, непременно должен выстроить дом. Или, по крайней мере, как следует отремонтировать. Так вот, облезлую милицейскую общагу было не узнать. Теперь это была не общага, а уважаемое общежитие. В котором не на головах ходили в пьяном угаре, а — жили. У особнячка появлялось всё больше сходства с дворцом, который маленький Вовик с мамой когда-то видели в Репине. Крыша в два слоя крыта суриком, на стенах — свежая штукатурка, в окнах — стеклопакеты, в сортире — импортные бактерии, прожорливые, как пираньи. Строго по отвесу выправлена ограда, а на воротах — красная звезда.

И всё это — стараниями Козодоева и Сипягина. Без толку сетовать на жизнь, сидя сложа руки и дожидаясь, чтобы кто-то осуществил твою мечту и поднёс тебе на блюдечке. Дулю! Не осуществит и не поднесёт. Мечту можно воплотить только собственными руками…

Собственно, поначалу вкалывал один Козодоев, остальные предпочитали крутить пальцами у виска. Однако пример оказался заразительным. Во всяком случае, для Сипягина. А вот Кузнецов и Сергеев вообще постепенно перестали показываться. Кто-то видел их у китайцев — грязных, опустившихся, занятых самой подлой работой…

Что ж, у каждого свой путь.

Солнце между тем поднялось высоко. Сипягин стряхнул пот со лба, с удовольствием оглядел баню, потом повернулся к Козодоеву:

— А что, Сергеич, стало как надо, перед ужином можно будет и попариться… Кстати, не в курсе, что там Иваныч состряпал?

Две недели назад, основательно подковавшись теоретически, они переложили нещадно дымившую печку. Бережно высушили, потом стали топить — и дедушка-партизан, ни слова не говоря, взялся за ухваты.

— Щавель в огороде собирал, это я видел… — почесал в затылке Козодоев. Тоже вытер лоб и кивнул: — Э, а вон и сам Иваныч, лёгок на помине. Это хорошо, долго жить будет.

Действительно, на высоком крыльце показался хозяин дома — Григорий Иванович. Всё в тех же полотняных штанах и длинной рубахе, похожий на святого угодника. И по обыкновению, не один. Рядом с его бородой торчала борода Георгия, такая же белая и торжественная.

— Ты только глянь, как поставили-то ладно, — посмотрел старец на баню, потом — с одобрением — на вспотевших офицеров. — Обед готов, архаровцы, можете идти жрать. А можете и нас дождаться, мы, Бог даст, скоро. В общем, хлёбово в чугунке, скоромное в латке, запивка в бадье на холодке доходит… Не маленькие, разберётесь!

Вот уже которую неделю, большей частью по выходным, Григорий с Георгием ходили в народ. На площадь, к заблудшим, к угодившим в бесовскую стихию. Иваныч не по годам ловко забирался на постамент к отставному вождю и вещал оттуда, словно с амвона. Если бы доктор Эльза Киндерманн могла его слышать, она точно вспомнила бы пророчества Мрачной Веледы. Старец Григорий предрекал скверну, погибель, прегрешения и всеобщий конец. Георгий звенел антикварным колокольцем, натягивал цепь и с удовольствием подбирал окурки. Народ подходил, радуясь бесплатному цирку. Милиция же к Иванычу не приближалась на пушечный выстрел — чего доброго, потребует арендную плату.

— Идите, Григорий Иваныч, спокойно, — кивнули Козодоев и Сипягин. — Мы вас подождём, нам тут ещё мусор убирать.

— Каждому воздастся по делам его, не забывайте это, архаровцы, — посмотрел на них благожелательно дед. — Ну, с Богом… давай, Георгий, веди.

Закрыв за ними ворота, Козодоев опустил в колодец ведро. Оно царапнуло по дну, и он уже с привычной хозяйственностью подумал, что колодец надо будет почистить. А то совсем песком заплывёт.

Вода в Пещёрке, даже водопроводная, была отменного качества, но в этом колодце её отличал совершенно особенный вкус. Может, оттого, что Козодоев сам сколотил аккуратный домик и приспособил на цепь новенькое ведро?..

В это время на улице проскрежетали тормоза, хлопнула автомобильная дверца — и показался хмурый старшина, помдеж по отделу.

— Владимир Сергеич, поехали, тебя срочно к начальству. Кузьмич сказал, чтобы лётом. У нас там такое… Вернее, Владимир Сергеич, у тебя!

Старшина смотрел на Козодоева так, будто тот попал в огромную беду. И помдеж решал про себя: то ли руку протянуть, то ли падающего толкнуть.