Новая йога для тех, кому за 50

Скелет представляет собой основу строения человеческого тела. Кости позволяют нам стоять вертикально и двигаться при сокращении закрепленных на скелете мышц. Кроме того, кости защищают жизненно важные органы. Крепкие кости черепа оберегают мозг; тонкие ребра прикрывают сердце и легкие, одновременно позволяя груди расширяться и сокращаться.

Как укреплять кости

Наши кости состоят главным образом из кальция. Они начинают расти еще до рождения, однако их рост не завершается до двадцатипятилетнего возраста. Обновление ткани костей происходит в течение всей жизни — в частности, по той причине, что кости снабжают кальцием все остальные органы тела. Кальций необходим нервам и требуется во множестве функций жизнеобеспечения. Изменения структуры костей могут определяться самыми разными факторами, от механического напряжения до уровня активности человека.

Кости становятся сильнее, когда ими пользуются. При достаточно богатом кальцием питании рост костей стимулируется любой деятельностью, при которой кости или прикрепленные к ним мышцы испытывают весовую нагрузку. Во время такой деятельности мышцы передают костям механические и биоэлектрические сигналы, заставляющие кости утолщаться.

Если человек остается физически активным, в костях продолжаются здоровые процессы восстановления и сохранения силы. Однако рост костей быстро прекращается при малоподвижном или сидячем образе жизни. Даже атлетически сложенные и прекрасно подготовленные космонавты быстро теряют костную массу в условиях невесомости, так как в отсутствие силы тяжести их мышцы и кости испытывают гораздо меньшую нагрузку.

Остеопороз представляет собой основную причину разрыхления костей у людей преклонного возраста в целом и женщин периода после менопаузы в частности. Слово «остеопороз» означает «пористая кость». Когда масса костей уменьшается, они становятся все более подверженными переломам. При серьезном остеопорозе внутренняя структура костей разрушается до такой степени, что даже легкая травма может стать причиной перелома. Хотя остеопороз может поразить любую кость тела, наиболее распространенными местами его возникновения являются позвоночник (включая шею), запястья и бедра.

Трещины в позвонках, то есть костях позвоночного столба, чаще всего возникают у пожилых мужчин и у женщин в течение двадцати лет после менопаузы. Даже небольшие трещины в этих костях становятся источниками сгорбленной спины и потери веса, которые часто связывают со старостью. При ослаблении костей позвонка любое простое действие — например, наклон при расстилании постели или подхватывание на руки ребенка — может стать причиной возникновения трещин в позвоночнике. При появлении такой трещины человек испытывает резкую и сильную боль, которая может стать хронической и мучительной. По мере возникновения других микротрещин позвонок становится клиновидным; при этом верхняя часть позвоночника искривляется вперед» а рост человека уменьшается.

У пожилых людей, страдающих остеопорозом, часто возникают трещины в верхней части бедренной кости. Хотя большая часть таких трещин поддается хирургическому лечению, один из пяти людей преклонного возраста с трещинами в бедрах умирает в течение следующего года от различных осложнений. Лишь немногие выздоравливающие полностью восстанавливают прежнюю подвижность.

Климактерическими называют годы непосредственно перед менопаузой и после нее. У большинства женщин климактерический период {включая время перед менопаузой и годы после нее) начинается после сорока и завершается около шестидесяти. Весь этот период входит в годы менопаузы, который часто называют началом новой жизни.

Кроме того, больные остеопорозом склонны к переломам костей предплечий, рядом с запястьями. Такие переломы часто случаются при попытках остановить падение. К сожалению, пожилые люди нередко падают из-за снижения зрения, повреждений внутреннего уха, слабости и негибкости мышц, артритов, замедленной реакции и различных неврологических недомоганий.

Остеопороз и менопауза

Вообще говоря, остеопороз представляет собой две различные болезни. В одной форме остеопороз постепенно развивается с возрастом. В другой своей форме он быстро проявляется у женщин после менопаузы или после хирургического удаления яичников. При второй форме остеопороза снижение уровня эстрогена ускоряет потерю костной ткани в течение нескольких лет после прекращения менструаций. Поскольку в наше время люди живут дольше, мы сталкиваемся с большим числом случаев остеопороза обоих типов.