Новая история Арды (СИ)

— Сонным зельем? Но зачем? Ты не ошибся?

— Нет, Финьо, я успел рассмотреть, что за склянки там были, — Майтимо обнял брата. — Я не могу понять, зачем это надо валар…

— Они просто-напросто устранили деда? — Финдекано прижался к плечу кузена, согреваясь не столько от тепла костра, сколько от близости старшего сына Пламенного. — Но для чего?

— Если бы я знал, — вздохнул эльф. — Поедем?

— Ещё чуть-чуть, — Астальдо попытался удержать встающего феанариона. — Руссо, самую малость.

— Грейся, грейся, — охотно разрешил Маэдрос, заметив, что другу явно очень не хочется покидать место у костра. — Признайся, ты не спал до самого рассвета?

— Я ждал появления Моргота, — кивнул Финдэкано. — Ты уснул так крепко, словно тебя зачаровали… Кто-то должен был охранять твой сон.

— А кто мне говорил, мы в благом краю, здесь безопасно, — Майтимо шутливо потрепал волосы кузена. — Эх, ты.

— Ну прости, я продолжаю верить валар, — Фингон вздохнул. — Так зачем нам в Валмар?

— Когда мы возвращались из Лориэна, я подумал, что есть лишь один вала, который может нам поверить и помочь.

— Да как так! Орел видел искажение! — сжал зубы Финдекано. — Почему нам не верят?

— Я не знаю, — Маэдрос пожал плечами. — Надеюсь, что нам двоим всё-таки не привиделся Моргот. Как и огненный феникс…

— Хорошо, в Валмар так в Валмар! — Астальдо облизал пересохшие губы и, вскочив на ноги, быстро оделся. Пока он седлал коней, Майтимо успел потушить огонь и уничтожить след от кострища.

— Поехали.

***

Дорога заняла у эльфов добрую половину дня: братья ехали молча, не останавливаясь на отдых. Когда вдали, в самом центре равнины показался сияющий ореол, оба успели изрядно притомиться.

— Вперёд! — скомандовал Нельяфинвэ, и кони вновь перешли на галоп. Золотой город становился всё ближе, над бесчисленными фруктовыми садами и виноградниками вознеслись ввысь ажурные арки и изящные переходы, соединяющие дома. Когда всадники оказались у городских врат, послышался нежный перезвон колоколов и звонкое многоголосье ветряных колокольчиков.

 

Спешившись у золотой арки, увитой побегами чайной розы, нолдорские лорды оставили коней на попечение конюших и поднялись по широкой лестнице в сверкающий в свете Анара город. Здания казались невесомыми, сотканными из солнечного света, всё вокруг пело и слепило глаза своим сиянием. Эльфы целеустремлённо направились через центральную площадь к самой высокой башне, и вала с распростёртыми объятиями встретил гостей на крыльце.

— Кого я вижу! Какие славные воины решили порадовать меня своим приездом! Нечасто нолдор появляются в Валмаре! — весело хохотнув, Тулкас приобнял сразу двоих своими огромными руками молотобойца и провёл в гостевые покои. Пока лорды приводили себя в порядок, на расшитой золотыми птицами и цветами скатерти, украшавшей длинный пиршественный стол в просторной гостиной зале, появились разнообразные блюда и позолоченные столовые приборы.

 

Не только Фингон, но и высокий плечистый Маэдрос казался рядом с вала хрупким подростком. Усадив гостей за стол, Тулкас заставил их отведать ваниарские кушанья, обильно сдобренные мёдом и украшенные засахаренными фруктами. После пяти перемен блюд, вдоволь напоив эльфов мирувором, хозяин разрешил им рассказать о случившемся и цели их приезда. Удивлённо развёл руками, но не расхохотался, а озадаченно всмотревшись в усталые, осунувшиеся после долгой дороги лица гостей, пообещал им в ближайшее время навестить Манвэ.

— А теперь вы должны отдохнуть!

— С большим удовольствием… — начал было Фингон, но Маэдрос решительно встал из-за стола и вежливо поклонился, прижав ладонь к груди.

— Благодарим за щедрое угощение! Но нам пора ехать!

— Да, благодарим вас за всё, — кузен со вздохом последовал его примеру, представив, что сейчас вновь придётся садиться в седло, но спорить с феанарионом было бесполезно.

 

Эльфы сбежали вниз по золоченным ступеням и, спустившись к конюшням, довольно быстро нашли своих лошадей.

— Теперь в Форменоссэ? — сев в седло, спросил Финдекано, и Маэдрос утвердительно кивнул в ответ. Отдохнувшие скакуны с места взяли в галоп и остановились лишь когда достигли отрогов Пелори. Оливковые и пальмовые рощи сменились перелесками, а за горным перевалом вовсю хозяйничала осень.

 

Холодный ветер нагнал низкие тяжёлые тучи, заморосил дождь, заставив эльфов накинуть на плечи свои плащи. Кони мчались сквозь светлые берёзовые рощи и тёмные ельники, переходя на рысь в дубравах и с трудом находя дорогу среди густых зарослей пламенеющей рябины и тёрна.

— Финьо, ещё немного, и сможем отдохнуть, — Майтимо придержал своего вороного, оглядываясь на едва держащегося в седле брата.

— Всё хорошо, — кузен попытался улыбнуться, приподняв капюшон своего плаща и всматриваясь в темноту наступивших сумерек. — Не беспокойся за меня.