Новая карта мира. Энергетические ресурсы, меняющийся климат и столкновение наций

Команду Стэнфордского университета возглавлял Себастьян Трун, ученый, получивший образование в Германии. До того как Стэнфордский университет переманил Труна, предоставив ему место профессора и должность директора лаборатории разработки искусственного интеллекта, тот был коллегой Уиттакера в Университете Карнеги – Меллона. Еще будучи студентом в Германии, Трун с коллегами сконструировал роботов, проводивших экскурсии в музее. Теперь его целью было создание транспортного средства с «интеллектом, способным принимать по пути самостоятельные решения». Трун говорил, что он заинтересовался беспилотными автомобилями и искусственным интеллектом из-за «интереса к человеческому уму». Он объяснил также, что его «страсть к автомобилям, которые могут ехать самостоятельно» возникла из-за пробок. «Мне кажется, что в пробках я потерял пару лет», – говорил Трун. Стремление немецкого профессора создать беспилотный автомобиль, который сделает езду более безопасной, имело и личные мотивы – его лучший друг погиб в автокатастрофе в возрасте 18 лет[413].

Карнеги – Меллон выставил два тяжелых автомобиля в стиле милитари. Команда потратила месяц на лазерное сканирование маршрута в пустыне Мохаве, чтобы создать компьютерную модель поверхности. Ответом Стэнфорда стал «Стэнли», кроссовер средних размеров производства Volkswagen. К огромному расстройству Уиттакера, «Стэнли» пришел к финишу первым, завершив маршрут за 6 часов и 53 минуты. Машина Университета Карнеги – Меллона отстала на 11 минут.

То был ключевой момент. «Это был первый раз за все время, когда машина сама принимала все решения», – сказал Трун после гонки. Сам он был так вымотан из-за напряженного соревнования, что заснул прямо во время интервью CNN[414].

Команда Стэнфорда победила и получила приз в 2 млн долл. Но в тот день это был не единственный выигрыш. Среди тех, кто незаметно наблюдал за гонкой, был сооснователь Google Ларри Пейдж. После ее окончания он, надев для маскировки шляпу и солнечные очки, подошел к Труну. Пейдж действительно хотел понять, что происходит, рассказывал потом Трун: «Ларри был сторонником этой технологии намного дольше, чем я думал». Оказывается, Пейдж даже подумывал о написании диссертации по теме «Беспилотные автомобили» для получения научной степени.

Некоторое время спустя Трун получил от Пейджа сообщение по электронной почте. Тот написал, что испытывает проблемы с роботом, которого он построил, чтобы иметь возможность участвовать в совещаниях без физического присутствия в офисе Google. Робот не работал. Трун встретился с Пейджем на парковке. Пейдж открыл багажник своей машины и достал робота. Трун быстро собрал свою команду, и робота починили[415].

Решающая гонка состоялась через два года. Это был Grand Challenge 2007, который прошел на той самой заброшенной военно-воздушной базе в Викторвилле (Калифорния). Призовой фонд снова составлял 2 млн долл. Пустыня – это одно. А вот смогут ли самоуправляемые автомобили ориентироваться на улицах американского города, даже если это город-призрак?

В 2007 г. в соревновании участвовали одиннадцать команд, но опять главными соперниками были команды Карнеги – Меллона и Стэнфорда. Команда Стэнфорда подготовила к гонке автомобиль Volkswagen, который назвали «Джуниор» в честь Лиланда Стэнфорда-младшего, имя которого получил университет. Трун также был членом команды Стэнфорда, хотя к тому времени уже работал в Google. Команда Университета Карнеги – Меллона представила модифицированный внедорожник Chevy Tahoe, получивший кличку «Босс» в честь босса General Motors Чарльза Кеттеринга, который в 1911 г. изобрел электрическое зажигание и более двадцати пяти лет возглавлял департамент научных исследований компании.

Обращение к имени легендарного шефа исследовательского центра General Motors было не случайным, так как тогда компания была партнером Университета Карнеги – Меллона. В течение нескольких лет автогигант и университет сотрудничали в области высоких технологий. Совместную работу всемерно поддерживал вице-президент GM по научным исследованиям и разработкам Ларри Бернс, отвечавший также за стратегию корпорации. Бернс переживал за будущее GM – в особенности за то, из-за чего автомобиль может устареть. Однажды после ланча главный исполнительный директор General Motors Рик Вэгонер и Бернс говорили, что, в то время как многие отрасли промышленности за сотню лет кардинально изменились, базовая парадигма автомобильной промышленности оставалась той же, какой она была при появлении «Модели Т» Генри Форда: автомобиль «заправляется бензином, передвигается на четырех колесах, приводится в движение двигателем внутреннего сгорания».

«Как будет выглядеть автомобиль следующего столетия? – спросил Вэгонер Бернса. – Если бы автомобиль изобретали сегодня, какую бы форму он имел?»