Как уже говорилось выше, в Мексике сократилась нефтедобыча. Производство и экспорт нефти начали проседать с 2005 г., а к 2012 г. падение достигло 20 процентов. Стоимость импорта бензина, напротив, возросла за этот период в десять раз, в 2012 г. она составила 30 миллиардов долларов. Мексика перестала быть нефтяной державой. В упадок пришли нефтеносные районы в штатах Кампече, Табаско, Веракрус (а ведь с 1980-х на продукцию нефтяной промышленности приходилась треть доходной части госбюджета). Приток в страну иностранных туристов (курорты и достопримечательности Канкуна, Пуэрто-Вальярты, Мехико, Лос-Кабоса; так называемый медицинский туризм в Мехикали и Рейносу) не компенсировал потерь, но стал золотой жилой для фирм, занятых обслуживанием туристической сферы.
Существенно поугасла массовая эйфория от феномена «демократического бонуса», данного правительством, пришедшем к власти в декабре 2000 г. Новая администрация колебалась, проявляла слабость и нерешительность. Она оказалась бессильной провести налоговую реформу — распространить налог на добавленную стоимость (НДС) на все виды товаров (им не облагались медикаменты и продукты питания). Правительство оказалось не в состоянии преодолеть сопротивление жителей небольшого городка Сан-Матео-Атенко, выступавших против проекта строительства в их местности нового столичного аэропорта. Правительство В. Фокса не выполнило своего обещания урегулировать «за пятнадцать минут» конфликт с САНО[29]
в Чьяпасе и посадить за решетку крупных чиновников-коррупционеров. Незадолго до завершения мандата Фокса в городе Оахака поднялась волна массовых протестов учителей и местных жителей. Волнения продолжались несколько месяцев, показав неспособность федеральной власти улаживать локальные конфликты. У людей появилась ностальгия, но не по сильной президентской власти авторитарного типа прошлых лет, а по умению грамотно вести государственные дела.Позитивным моментом президентства Фокса было принятие в июне 2002 г. закона о транспарентности работы правительства. Процедура его одобрения протекала в условиях сильного противодействия определенных кругов. Этот нормативный акт имел важное значение, установив новые правила, регулирующие отношения государства и общества. Позже, в 2015 г., будет основан Федеральный институт обеспечения доступа к информации (ФИОДИ) — автономный орган, отвечающий за практическую реализацию положений указанного закона. Положительный отклик общественности вызвало принятое в мае 2002 г. решение о рассекречивании архивов упраздненного к тому времени Федерального управления безопасности. Открытие этих архивов и предание гласности содержавшейся в них информации позволили наилучшим образом задокументировать преступления «грязной войны» (преследования и внесудебные расправы репрессивных органов государства над членами партизанских группировок и активистами оппозиции в предыдущие десятилетия), создало необходимые условия для работы следственных органов.
Правительство Мексики неоднократно делало шаги, направленные на сближение с Вашингтоном, чтобы среди прочих проблем двусторонней повестки разрешить ситуацию мексиканских мигрантов. Но все подвижки были сведены на нет террористической атакой на нью-йоркские башни-близнецы в сентябре 2001 г. В целом Мексика проводила активную внешнюю политику под лозунгами защиты прав человека, направленную на достижение определенных торгово-экономических альянсов, что охладило отношения с Кубой, Венесуэлой и даже Аргентиной. Но относительное падение влияния мексиканской внешней политики (если сравнивать с тем весом, которым она обладала в годы работы Контадорской группы в 1980-х годах) уравновесилось твердым отказом Фокса примкнуть к созданной под эгидой администрации Джорджа Буша-младшего коалиции стран в целях нового вторжения в Ирак. В ту пору Мексика входила в состав Совета Безопасности ООН.
В 2005 г. с приближением очередной предвыборной кампании Фокс предпринял политические маневры с целью вывести из борьбы самого популярного тогда претендента на пост главы государства, мэра столицы Андреса Мануэля Лопеса Обрадора — кандидата от ПДР. Замысел не удался, но политическая атмосфера, особенно в Мехико, накалилась. На выборах 2006 г. с минимальным перевесом победил кандидат от ПНД Фелипе Кальдерон Инохоса. ИРП откатилась на третье место, получив наименьшее количество голосов за все время своего существования. В Федеральном округе в третий раз подряд победу одержала ПДР, новым мэром столицы стал Марсело Эбрард. Под его руководством столичные власти осуществили меры, укрепившие прогрессивный имидж Мехико: были разрешены однополые браки и аборты. Но последовала реакция отторжения ряда штатов, принявших нормативные акты противоположного содержания. Правление Эбрарда также запомнилось скандальным провалом строительства 12-й линии метрополитена, которая была закрыта в течение нескольких месяцев в 2014 и 2015 гг.