Вторая администрация ПНД (2006–2012) начала свою деятельность с объявления войны наркотрафику и привлекла армию к решению задач обеспечения общественной безопасности. В результате этой меры в стране наступили страшные годы криминального насилия и террора. Вопреки укоренившемуся мнению с 1990 г. в Мексике наблюдалась тенденция к снижению числа убийств. Но после 2007 г. показатель насильственных смертей утроился, в 2011 г. в стране были убиты 26 тысяч человек. Основную массу жертв составляли лица мужского пола моложе сорока лет. К тяготам экономической депрессии 2008 г. (безработица, добровольное возвращение или депортация из США тысяч мигрантов, сокращение денежных переводов) добавилось обострение криминогенной обстановки. Преступность особенно захлестнула север страны, а также штаты Мичоакан, Герреро и другие регионы. Кровавый беспредел творился в городе Сьюдад-Хуарес, где в 1993–2015 гг. были убиты 1500 молодых женщин. Обычным явлением стала внутренняя миграция спасающихся от бесчинств преступников граждан в городах и сельской местности, в частности в Западной Сьерра-Мадре, долине Хуарес и пограничной полосе штата Тамаулипас. Многие мексиканцы, в основном из состоятельных слоев, предпочли покинуть страну.
В этой связи стоит упомянуть работу многочисленных групп и индивидуальных исследователей по сбору данных, документированию и преданию гласности фактов разгула преступности и иных общественно-политических реалий через социальные сети. Как и в других частях света, в Мексике этот феномен был тесно связан с внедрением в повседневную жизнь компьютеров и сотовых телефонов. Число пользователей стремительно росло, и к 2015 г. треть мексиканских семей имели доступ к сети Интернет и более 70 процентов жителей страны пользовались сотовой связью. Появление Фейсбука в 2004 г., Ютуба в 2005 г. и Твиттера в 2006 г. резко изменило быт отдельных граждан, семей и общества в целом. Они получили широкое применение — от ведения бизнеса и заключения сделок до совершения преступных деяний. Но соцсети предоставили также, по выражению итальянского писателя Умберто Эко (скончавшегося в феврале 2016 г.), «свободу слова миллионам идиотов», обеспечили резонанс вокруг таких событий, как взрыв газа в угольной шахте Паста-де-Конча в штате Коауила в феврале 2006 г. (погибли 65 горняков) или пожар в помещении яслей в городе Эрмосильо в июне 2009 г. (погибли 49 младенцев, десятки получили ожоги). Благодаря соцсетям получали огласку факты растущего насилия, будь то подрыв ручных гранат на торжествах по случаю празднования Дня независимости в городе Морелия (штат Мичоакан) в 2008 г., убийство 72 мигрантов из стран Центральной Америки в городе Сан-Фернандо (штат Тамаулипас) или поджог казино «Рояль» в городе Монтеррей (52 погибших). Соцсети стали противовесом и способом информирования общественного мнения в случаях, когда власть проявляла бессилие перед натиском организованной преступности или когда сами армия и полиция оказывались вовлеченными в противоправную деятельность либо грубо нарушали уголовно-процессуальное законодательство.
На президентских выборах 2012 г. к власти пришел выдвиженец ИРП Энрике Пенья Ньето. Взвращение ИРП на вершину мексиканского политического олимпа, казавшееся чем-то несбыточным в 2000 и 2006 гг., стало реальностью из-за кризиса ПНД. Кандидат от ПНД Хосефина Васкес Мота оказалась позади Лопеса Обрадора, вторично баллотировавшегося от имени ПДР и союзных с ней партий. Характерно, что за кандидата от ИРП было подано всего 38 процентов голосов — на 10 процентов меньше, чем за Эрнесто Седильо в 1994 г. Это означало, что ИРП теперь даже отдаленно не обладала могуществом, которое она имела до 2000 г. В Федеральном округе в четвертый раз подряд победила ПДР — кресло столичного мэра занял ее кандидат Мигель Анхель Мансера.
Работа администрации Пеньи Ньето (2012–2018) началась с напряженной законотворческой повестки. На основе неожиданно быстро достигнутого соглашения с оппозиционными партиями («Пакт во имя Мексики») в течение 2013 г. были приняты поправки к Конституции и другим законам в области образования, финансов, нефтяной промышленности и телекоммуникаций. Еще незадолго до ухода Кальдерона была осуществлена реформа трудового законодательства в сторону большей «гибкости» рабочего графика — в рамках курса на создание благоприятных условий для местных и иностранных частных инвесторов.
Курс на развитие экономики с опорой на частные капиталовложения (мексиканские и иностранные) естественно диктовался нехваткой бюджетных средств мексиканского государства, что выделяет его среди других стран. В Мексике доля налоговых поступлений не превышает 12–13 процентов ВВП (в странах Латинской Америки она составляет 19 %, в европейских государствах — более 30 %).