Новая ловушка

Теперь раздался новый звук. Гулкая дрожь, как будто она стоит на железнодорожной эстакаде в Уолнат-Крик, а внизу проносятся электрички.

– Может, нам стоит повернуть назад? – прошептала Лу остальным, ее голос непроизвольно дрогнул. Но Сейди и Кэл только пошли быстрее. Теперь они двигались так быстро, что казалось, будто они бегут. – Эй… – она попыталась крикнуть максимально приглушенным голосом. – Постойте! Не бросайте меня!

Снова послышался гул, похожий на низкий аккорд пианино. Лу вдруг поняла, что это действительно низкий аккорд пианино. В воздухе зазвенели новые грустные ноты, короткая импровизация, которая почему-то была знакома Лу. Казалось, что музыка звучит в стенах. Лу, не видя ничего, попыталась коснуться их руками, но, видимо, коридор расширился, и ее пальцы ухватили только пустоту.

Ярость жгучей волной прокатилась по ее телу. Она жалела, что не может придушить Кэла. Они принялись исследовать дом только с одной целью: чтобы она смогла сориентироваться и найти камин. Как она найдет хоть что-нибудь, если даже не видит собственных рук?

Лу внезапно поняла, что оказалась одна. Она больше не слышала шагов Сейди и Кэла. Они ее бросили?

Нет, нет, нет… Я больше не вынесу. Кто-нибудь, пожалуйста, помогите…

Лу зажмурилась, молясь, чтобы ее лихорадочно бьющееся сердце наконец вернуло ее к реальности.

Звучащая музыка складывалась в мелодию. Она пробуждала воспоминания о туманных днях и гудках кораблей в заливе. Лу сосредоточилась на музыке и несколько раз глубоко вдохнула. Мысленно она слышала голос Джейсона: «Все будет хорошо». Она не знала, верит ли сама в это, но почему-то ей стало легче. Вслушиваясь в музыку, Лу подумала, что сможет определить направление, откуда доносятся звуки. Она позволила чувствам вести себя.

Она обнаружила, что стоит перед закрытой дверью, по краям озаренной янтарным светом, который сочился с другой стороны. Не постучавшись, Лу толкнула дверь. Ей открылась длинная комната с высоким потолком и зелеными обоями на стенах. Вокруг были разбросаны музыкальные инструменты, пюпитры и деревянные стулья. А в центре стоял большой блестящий черный рояль. Его крышка была откинута и скрывала того, кто играл на инструменте. Мрачные ноты кружились в воздухе, ныряя к Лу и отступая, словно музыка была живым существом. Затаив дыхание, Лу осторожно обогнула рояль, чтобы увидеть музыканта.

На стуле сидел мальчик, ростом примерно с Джейсона, его глаза были закрыты. У него была бледная кожа, а рыжие волосы завивались в плотные, мелкие кудряшки. Он сосредоточенно хмурил лоб и раскачивался вперед-назад вслед за пальцами, которые бегали по клавишам.

Лу наступила на хлипкую паркетину, и она скрипнула. Мальчик прекратил играть и обернулся к Лу. Его глаза вспыхнули, и он резко встал, опрокинув стул. С раскатистым грохотом он ударился об пол.

У Лу упала челюсть, когда она поняла, кого внезапно повстречала.

– Луиза! – вскричал ее двоюродный брат. – Что ты здесь делаешь?

Глава 18

– МАРКУС! – ЗАВОПИЛА ЛУ, бросилась вперед и обвила его руками. Эхо ее голоса смешалось с повисшими в воздухе отзвуками нот фортепьянной мелодии. – Тебя все ищут! Я поверить не могу…

Она почувствовала, что он отстраняется, и шагнула назад. С их последней встречи прошло всего несколько месяцев, но он очень изменился. Под глазами залегли тени, а щеки, обычно румяные и круглые, впали и побледнели. Казалось, потускнели даже ярко-рыжие кудри.

– Ты в порядке? Твои родители с ума сходят.

– Ну, это вполне обычная ситуация для дома Геллеров.

Он взял ее руки в свои и сжал.

– Твоя мама сказала нам, что ты пропал. Я прилетела с мамой в Кливленд. Подключили полицию и все такое. Нужно отвести тебя домой!

Маркус окинул взглядом комнату:

– Все плохо. Все очень плохо.

Он понизил голос и хрипло прошептал себе под нос что-то похожее на «почему она?».

– Как нам выбраться отсюда, Маркус? То, что я здесь видела…

Маркус покачал головой:

– Выбраться из этого дома труднее, чем ты думаешь.

– Я прекрасно представляю, насколько это трудно. Я потому и спрашиваю.

Он охнул и потащил Лу к роялю.

– За дверью двое детей. Ты тоже их видишь?

Лу поняла, что Сейди и Кэл видели, как она встретилась с Маркусом, и облегченно выдохнула.

– Я уже думала, что вы меня бросили.

Сейди вскинула бровь:

– Мы все время шли за тобой.

Кэл кивнул:

– Ты привела нас сюда.

Это какой-то бред. Лу видела, как они убежали вперед. У нее что-то не в порядке с головой? Неужели теневое чудовище, которое она видела на экране, пытается их разделить?

Сейчас ей не хотелось думать об этом. Теперь они все вместе, и Маркус с ними, и Лу наконец-то поверила, что у них есть шанс выстоять против темных сил, которые властвуют в домике.

– Сейди… Кэл… Это Маркус. Мой двоюродный брат.

– Это ты о нем говорила раньше? – спросил Кэл. Лу кивнула.

Сейди зашла в комнату.

– Это ты играл на рояле?

Маркус кивнул.

– У тебя здорово получается, – сказала она. В первый раз с момента их встречи Лу заметила, что глаза Сейди заблестели. Маркус пожал плечами.