Новая надежда

– Лучше быть живым перестраховщиком, чем мёртвым смельчаком. – Волк криво усмехнулся. – Один раз я уже проигнорировал это правило и знаю, что оно было, не просто так придумано. Теперь впредь предпочту перестраховываться.

– Твоё дело. – Никке безразлично пожала плечами. – А плана как такового у нас нет. Мы проберёмся в пещеру и постараемся убить дракона спящим, а вот если этот план провалится, то придется действовать по обстоятельствам.

– Это очень опасно. – Альф нахмурился. – Предположим, один раз зелье Зары и твои амулеты нас защитят, а, что дальше? Дракон не ограничен в количестве выдыхаемого пламени.

– Ограничен. – Вмешалась Зара. – Три, четыре выдоха и ему нужно будет минут десять, что бы восстановить огненные железы.

– Ну, нам и второго выдоха вполне хватит. – Альф покачал головой. – Защиты-то не будет.

– Есть ещё мы. – Откликнулась из угла Лера. – Мы вполне сможем поставить щит, который выдержит драконье пламя.

– И у меня есть ещё один ледяной амулет. – Добавила Никоне.

– В общем три выдоха мы переживем. – Резюмировала Зара. – А дальше всё будет зависеть от нашего везения. Если дракон молодой то его потенциал на этом и закончится, если взрослый, то будет ещё один выдох. Хуже всего, если – старик. Они очень хитрые. Боюсь, что со старым драконом нам не справиться. Хотя я по-прежнему надеюсь, что нам удастся договориться. – Добавила Зара. – Я не хочу убивать дракона.

– Никто не хочет лишней крови. – Успокоил девушку Альф. – Мы будем только рады, если удастся договориться, просто планируем действия исходя из худшего варианта развития событий.

– Это хорошо. – Девушка повеселела и тут же зевнула. – Ох, как спать хочется.

– Да уже пора. – Никоне кивнула. – Альф, ты караулишь, а остальные – спать. Силы нам завтра понадобятся.

Глава десятая.

Ночью ничего не случилось, и проснулись герои сами. Солнце уже поднялось над горизонтом. Было часов десять. Альф сидел у входа в пещеру, разглядывая проплывающие по небу облака.

– Альф. – Окликнула Никоне волка. – Как дежурство прошло?

– Дракон вылетел из логова через час после полуночи, покружил над горами и улетел, вернулся за полчаса до рассвета, сделал ещё круг над горами и уполз в логово.

– Где логово находится, заметил?

– Заметил. – Альф кивнул. – И уже даже приметил, как туда можно подняться.

– Прекрасно. Значит, не придется тратить время на разведку. – Никоне окинула взглядом остальных. Шер, Зара и Мак уже собрались и теперь люди помогали близняшкам, а змея задувала костёр и убирала следы стоянки.

– Пойдёмте. – Альф легко поднялся с пола и подхватил оружие.

– А как же лошадки и наши сумки? – Поинтересовалась Лера.

– Лошадей и вещи оставим здесь. – Качнула головой Зара. – Если выживем, то здесь их и найдём. Разумные редко появляются в этой части гор, а неразумные не подойдут к нашим боевым лошадкам. – Зара погладила свою лошадь по морде.

– А если погибнем, то ничто из этого нам уже не понадобится. – Дополнил Мак. – А тащить сумки и лошадей по горам, глупо. Риск сорваться и бесславно погибнуть, не добравшись до цели, возрастает стократно. Нет стой! Не привязывай! – Поспешил остановить Лену, уже собравшуюся привязать лошадь к крупному валуну, человек. – Если мы погибнем, то привязанные лошади умрут от голода.

– Но ведь они могут убежать. – Девочка удивлённо посмотрела на героев.

– Не убегут. – Успокоил Лену Альф. – Они подождут нас до заката следующего дня, и если никто не вернется, то тогда уже могут убежать.

– Как здорово. – У Леры вырвался восхищённый вздох. – Как вы смогли их обучить?

– Заплатили кучу денег одному магу, который их зачаровал. – Усмехнулась Никоне и, заметив разочарование на лицах сестёр, добавила. – Привыкайте девочки. Жизнь частенько куда как более прозаична, чем нам кажется. – Никке смотрела на горы. – Я хочу вам всем сказать, что то дело, на которое мы сейчас идём, очень опасно. Если кто-то захочет остаться внизу и не рисковать своей жизнью, то я пойму.

– Да ладно тебе Никоне. – Фыркнул Мак. – Мы вместе ходили в Пустыню Скорпионов, доходили до самых Песков Времени и бродили по Чёрным Болотам. Неужели ты считаешь, что после этого мы испугаемся какого-то дракона?

– Поддерживаю Мака. – Зара недовольно покосилась на командира.

– Ну, рассве можшшно пропустить такое приключение. – Шер уже частично трансформировалась, и звуки получались шипящими.

– Мне всегда было интересно на, каком моменте закончится моё везение. – Задумчиво сказал Альф. – Разве я могу упустить такой случай?

– Что вы скажете, девочки? – Никоне посмотрела на близняшек.

– Мы идём. – Весело заявила Лена. – Очень интересно на живого дракона посмотреть.

– И вам тяжело будет без магов, пусть даже и таких недоученных как мы. – Куда как более рассудительно добавила Лера. – Мы идём, Никоне. Мы не для того с вами пошли, чтобы быть мёртвым грузом.

– Вы пошли с нами потому, что Кира попросила отвезти вас в столицу. – Нахмурилась никке.