Новая надежда: Принцесса, негодяй и мальчик с фермы

Круглые глаза протокольного дроида блеснули.

— Я понял вас, сэр. R2, предлагаю новую стратегию. Лучше отдай победу вуки.

R2 возмущенно засвистел.

Хан снова посмотрел на Люка, который стоял посреди отсека, размахивая гудящим световым мечом.

— Помни, джедай чувствует, как Сила струится сквозь него, — поучал Бен.

— Получается... она меня направляет? — с явным сомнением в голосе спросил Люк.

— Отчасти. И в то же время она повинуется тебе.

Дрон метался туда-сюда, будто дразнился. Вот он нырнул за спину малыша и снова молниеносно порхнул в сторону... Хан вдруг поймал себя на том, что наблюдает за происходящим затаив дыхание. Сверкнул лазерный луч — и малец с воплем повалился на палубу, схватившись за лодыжку.

Хан расхохотался и долго не мог остановиться.

— Вся эта религиозная чушь и допотопное оружие ничто по сравнению с добрым бластером.

И наставления старикашки это только лишний раз подтверждали.

Люк повернулся к Хану:

— Ты не веришь в Силу?

Нашел о чем спрашивать.

— Я побывал в самых удаленных уголках Галактики и чего только не повидал, в том числе и очень странного. Но ни разу не видел ничего, что подтверждало бы, будто миром правит какая-то всемогущая «Сила». И уж моей судьбой никакая мистическая ерунда точно не распоряжается.

Как ни странно, старик не стал пытаться испепелить Хана взглядом или спорить, а просто улыбнулся.

— Все это просто фокусы и чепуха, — гнул свое Хан.

Старик встал, поправил одежду и повернулся к стене рядом с ним. Что он там забыл? А, старый шлем...

— Попробуй еще раз, Люк, — произнес Бен, надевая на голову мальца огромный белый шлем с опущенным щитком.

— Но я же так ничего не вижу, — засмеялся Люк. — Как я драться-то буду?

— Зрение часто обманывает. Не доверяй ему.

Хан закатил глаза. Ну-ну, посмотрим...

Тренировочный дрон взвился в воздух для новой атаки. Люк принялся слепо махать мечом, да так рьяно, что Хану остро захотелось вскочить и грудью встать на защиту переборок родного корабля. Но, к счастью, дрон был шустрее, и уже вскоре Люку пониже спины прилетел горячий лазерный шлепок. Малец взвизгнул так, что Хан чуть живот со смеху не надорвал.

Бен, впрочем, продолжал наставлять Люка как ни в чем не бывало:

— Мысленно прощупай пространство вокруг себя. Ты справишься, Люк. Доверься своим инстинктам.

К удивлению Хана, малыш расправил плечи и вновь принял боевую стойку. Руки Люка уверенно сжали световой меч. Даже Чуи и дроиды отвлеклись от игры, чтобы посмотреть. Летающий аппарат кружил и гудел, пытаясь вынудить паренька повернуться. Но Люк стоял неподвижно. Хан так сосредоточился на нем, что выпущенный тренировочным дроном заряд стал для него полной неожиданностью.

Для него, но не для Люка. Паренек ловко взмахнул мечом и отбил красный луч. Хан вытаращился на него, не веря своим глазам. Впрочем, Люк, похоже, и сам не мог поверить в свой успех — он стащил с головы шлем и ошеломленно заморгал.

Бен радостно хлопнул в ладоши:

— Вот видишь? Ты можешь!

— А по-моему, ему просто повезло, — проворчал Хан, скрестив руки на груди.

Играть с дроном — это одно, а вот попробовал бы он так сражаться с живыми противниками!

— Мой жизненный опыт говорит, что никакого «просто везения» не бывает. — Бен с некоторым трудом поднялся на ноги. — Долго нам еще лететь до Алдераана?

Старик явно был доволен тем, что пареньку удалось отыграть у дрона хотя бы одно очко, однако лицо Бена все еще было очень бледным. И Хан нисколько не сомневался, что под маской спокойствия старика скрывается немалая тревога.

— Минут двадцать, — отозвался Хан. — Если надо передохнуть, то вон там есть койка.

— Премного благодарен, — кивнул Бен.

— Третья дверь налево, — крикнул уже в спину удаляющемуся старику Хан.

Чуи недовольно проворчал что-то насчет последнего хода дроида. Капитан снова повернулся к Люку. Малыш отрабатывал движения, которые ему показал Бен, и явно воображал себя одиноким героем в какой-то великой битве.

Хан вдруг сообразил, что не знает об этом пареньке совершенно ничего, кроме того, что он крепко насолил кому-то из имперцев. «Плавали, знаем», — сердито подумал контрабандист, разозлившись на себя. Дался ему этот Люк... И с чего это ему, Хану Соло, всю дорогу не дает покоя мысль о причастности к чему-то большому и серьезному? Ерунда это все... Хан уже много лет следовал принципу: «Не спрашивай, если не хочешь, чтобы тебе солгали». Слишком уж часто его жизнь зависела от умения не задавать вопросов. Он никогда не лез в чужие дела, поскольку совершенно не хотел, чтобы другие в ответ совали нос в его собственные.

И вот ни с того ни с сего взял да и нарушил собственный зарок.

— Я так понимаю, это твой дедуля, да? — спросил он парня.

— Бен? — Голубые глаза Люка заблестели. — Знаешь, он ведь великий человек. Мастер-д жед ай.

Хан фыркнул. Ну старик и навешал мальцу лапши на уши...

— Я не о том. Он тебе кем приходится-то? Дедом или еще кем?

— А, нет. Но он знал моего отца. Они вместе сражались в Войнах клонов. И это Бен дал мне световой меч, принадлежавший моему отцу. — Люк доверчиво протянул оружие Хану, чтобы тот посмотрел.

— Милая штукенция...