Новая надежда: Принцесса, негодяй и мальчик с фермы

— Фу-у, — протянул Хан, встряхивая черный матерчатый комбинезон. — Эти парни вообще когда-нибудь моются? От моего воняет так, будто его даже на ночь не снимали.

Люк принюхался и простонал:

— Похоже, на обед у них сегодня было что- то острое...

Хан облачился в жесткую белую броню, подогнав под себя множество крепежных ремешков. Внутри шлема воняло так, словно у прежнего его обладателя были серьезные проблемы с зубами.

— Командуй, старик. В конце концов, это ведь твой план, — сказал капитан.

Бен, в своем коричневом балахоне, зашагал вниз по сходням.

Хан оглянулся назад и сказал Люку:

— Главное, чтобы дроиды не лезли вперед...

Вдалеке раздался лязг, а затем — рев сигнализации. Сбежав по трапу, Хан увидел, как последние штурмовики и рабочие поспешно покидают ангар. Бен стоял в тени «Сокола», накинув капюшон на голову.

— Что ты сделал? — спросил Хан.

— Да так, одну мистическую ерунду, — слегка улыбнулся старик. — Сработавшая сигнализация их на какое-то время займет.

Хан все еще удивленно смотрел на Бена, когда к ним присоединились Люк и Чуи.

— Идем, — сказал Люк, кивая в направлении внутреннего окна, расположенного двумя этажами выше.

Там размещался небольшой командный центр, откуда можно было получить доступ к системам боевой станции. Если Бен все рассчитал верно, проникнув туда, они смогут отключить луч захвата.

Без приключений добравшись до лифта, они в полном молчании поднялись на нужный этаж. Как только двери открылись, Хан первым шагнул наружу... и чудом не врезался в группу офицеров, шедших по коридору.

— Думаю, нам нужно в ту дверь, — тихо произнес Бен.

— Ладно, тогда за дело.

Хан занял позицию у самой двери, а Люк и Чуи встали по правую руку от него. Но не успел капитан позвонить, чтобы его впустили, как дверь открылась. Имперский офицер на пороге испуганно отскочил назад, услышав боевой рев Чуи.

Хан выстрелил, отправляя в сон другого офицера — того, что сидел за пультом управления. Через мгновение весь отряд был уже внутри командного центра.

— Знаешь, — произнес Люк, снимая шлем, — учитывая его рев и то, как ты обожаешь стрелять, — просто удивительно, что сюда еще вся станция не сбежалась!

— Пусть приходят! — отрезал Хан, тоже сдергивая шлем с головы. — Я предпочитаю честный бой всем этим крысиным бегам.

Люк покачал головой и повернулся к Бену:

— Эй, все хорошо? Ты будто призрака увидел.

Старик замер, повернувшись к двери и слегка склонив голову набок. Казалось, будто он прислушивается к чему-то, чего не могли слышать остальные.

— Я ощутил присутствие того, кого уже давно не встречал...

— Мы подключились к терминалу, сэр, — доложил С-ЗРО. — R2 говорит, что для отключения луча захвата, удерживающего наш корабль, нужно получить доступ к основному компьютеру. Мой друг сейчас попытается вывести на экран схемы.

Хан даже не заметил, когда малютка R2 успел воткнуть щуп в один из разъемов панели. Пока остальные пялились в монитор, Хан решил проявить благоразумие и запер двери.

— Установка луча захвата подключена к основному реактору в семи точках, — пояснял С-ЗРО, не обращая внимания на писк R2. — Отключение энергии хотя бы на одном из этих терминалов позволит нам улететь.

Бен внимательно изучил карту, появившуюся на экране:

— Не думаю, парни, что эта работа вам по зубам. Я пойду один.

Здорово. Просто великолепно. Хан скрестил руки на груди.

— Да как скажешь. Мне все равно кажется, что за те деньги, которые ты предложил, я уже перерабатываю.

Люк пропустил слова Хана мимо ушей и схватил Бена за руку, весь перекосившись от волнения:

— Я с тобой!

Старик оставался все таким же спокойным:

— Терпение, Люк. Останься здесь и пригляди за дроидами. Их необходимо доставить в целости и сохранности, иначе и другие звездные системы ждет та же судьба, что и Алдераан. Здесь пути твоей и моей судьбы расходятся.

Ничего себе пафос! Хан опять закатил глаза, да так, что чуть не окосел.

— Да пребудет с тобой Сила, — добавил Бен, накидывая капюшон на голову и опуская ладонь на рукоять своего светового меча.

Дверь распахнулась, и старик выскользнул в длинный серый коридор. Люк постоял в проходе несколько секунд, провожая Бена взглядом, затем закрыл дверь.

Хан склонился над терминалом, справляясь о состоянии «Сокола». Но тут R2 вдруг заверещал как безумный и резко повернул голову к Люку.

— В чем дело? — спросил тот.

— Постой... да помедленнее ты, R2! Сэр, боюсь, я не до конца его понимаю. Он говорит:

«Я нашел ее». И непрестанно повторяет: «Она здесь. Она здесь. Она здесь».

— Кто здесь? — спросил Люк, опередив Хана, который хотел задать тот же вопрос.

— Принцесса Лея, сэр.

— Принцесса? — воскликнул Люк. —

Она тоже здесь?

Хан напрочь потерял нить беседы:

— Принцесса? О чем это вы?

— Он уверен, — сказал С-ЗРО, переводя писк дроида-астромеха. — Пятый уровень. Тюремный блок АА двадцать три. Я... боюсь, ее приговорили к смертной казни.

Хан застонал. Только этого сейчас не хватало! Какая-то дамочка влипла по уши, и малец, ясное дело, загорелся ее спасать. Хотя... имя какое-то знакомое. Принцесса Лея... Лея... Где же капитан его слышал?

— Надо что-то предпринять! — заявил Люк.