Новая реальность

– Давай ещё сотню деревьев по прямой пройдём. – Борис посмотрел на небо, пытаясь определить, как долго ещё до наступления сумерек. – Потом обратно. Вроде километров пятнадцать должны были пройти. Послезавтра пойдём заново, возьмём курс ещё правее.

Лесной поход продолжился, и Борис вновь пробирался через глубокий снег, стараясь не потерять прямое направление и считая деревья, мимо которых проходил. Это хорошо, что сейчас снег. Если оглянуться, то хоть как-то видно, что цепочка твоих следов лежит более-менее прямо. Это помогает не плутать по кругу и выдерживать направление. Хоть и не сильно, но лучше, чем ничего. Но идти по колено в снегу тяжело, а тут ещё рюкзаки с морковью… Вроде действительно не много взяли, а выматывает с непривычки очень сильно.

Морковь Борис выменял в деревне у Саныча на зерно для коровы. Запасов проданного зерна, которое так и не успели вывезти покупатели, на складе осталось вполовину меньше, чем было. Всего тонн двадцать, может, чуть больше. Борис старался не думать о том, что будет, если завтра вернётся электричество и клиенты пришлют грузовики за оплаченным товаром. Пусть оно сначала вернётся. Потому что жить как-то надо. Коров кормить, птицу, самим есть, Игната с полицейскими и кузнецом обеспечивать. Ну и с деревенскими чем-то меняться. Держаться вместе выгодней, чем сидеть каждый на своём шестке. Ты с кем-то едой поделился, а кто-то тебе брезента подарил. Или телегу облегчённую из электропогрузчика смастерил. Теперь бы ещё лошадей найти, в телегу эту… Без грузового транспорта повышенной проходимости очень тяжко.

Саныч, вон, на своей корове воду с реки возит. И сетует, что корову жаль, она от таких нагрузок стала молока давать вдвое меньше. А деться-то некуда, на горбу столько не натаскаешь, сколько на телеге зараз увезти можно. Так что морковь эту лучше в подарок на конеферму отнести. Лошади морковку любят вроде… Да и досталась она выгодно. Саныч обменял её совсем недорого, он её сам выращивает, это избыток прошлого урожая, она уже увядать начала, нужно скоту скормить, не то пропадёт. Если с конефермой не повезёт, скормим коровам, они с удовольствием…

Где-то вдали глухо громыхнул выстрел, и Борис остановился, тревожно вглядываясь в лес.

– Вот это новость, – хмуро произнёс Трофим, снимая с плеча ружьё. – Я думал, мы посреди дикого леса.

Выстрел повторился вновь и в следующую секунду сменился грохотом беспорядочной пальбы.

– Там война началась? – Степан настороженно прислушивался. – Нифига себе, глухой лес… Да их там полно! Может, дальше не пойдём? Что-то мне как-то неспокойно!

– Пожалуй, лучше вернуться, – согласился Борис. – Ничего хорошего там нет. Я даже не думал, что в наших краях такая битва возможна. Наверное, это какая-нибудь пришлая городская банда вроде той, что кузнеца избила. Пошли домой!

– Подожди, батя… – Трофим невольно поднял руку. – Стрельба стихла! Слушайте! Похоже, лошади… Там конеферма! Мы правильно идём!

Все прислушались. Оттуда, со стороны затихшей перестрелки, доносилось лошадиное ржание. Звучало совсем тихо, но разобрать было несложно.

– Может, подойдём осторожно? – предложил Трофим. – Посмотрим издали, что там происходит? Если что не так, тихо уйдём! Зря шли, что ли…

– Рискованно как-то… – Борис несколько секунд колебался. – Ладно, давайте попробуем. Вдруг всё не так плохо на самом деле, как мы подумали. Идём!

Он на всякий случай приготовил ружьё и двинулся вперёд, шагая по колено в снегу.

Метров через двести глубина снежного покрова начала уменьшаться, и идти стало легче. Впереди, среди деревьев, замаячил просвет, и Борис из осторожности перестал идти напрямик. Переходя от дерева к дереву, он добрался до опушки и остановился. Впереди лежала большая поляна, покрытая идеально ровным снегом, окраины которой были испещрены цепочками звериных следов.

– Похоже, это озеро. – Трофим остановился рядом с отцом. – А где конеферма?

– Кажется, она должна быть правее и дальше. – Борис вновь пытался вспомнить то немногое, что увидел когда-то на экране приложения в момент совершения сделки по продаже сена.

– Отсюда ничего не видно, – констатировал Степан, тяжело дыша. – Куда теперь? Хорошо хоть снега меньше стало…

Откуда-то правее вновь донеслось далёкое конское ржание, и все встрепенулись.

– Похоже, туда! – Трофим указал рукой направление. – Вроде больше не стреляют.

– Идём! – Борис решительно направился в указанную сторону. – Держитесь за мной, вперёд не вылезайте! Если что, сразу в кусты! Никакой пальбы! И вообще не высовывайтесь, сперва я сам поговорю с ними, потом подойдёте!