Новая реальность

Обойти озеро удалось относительно быстро, снег возле него уже не был по колено, и много где звери натоптали тропы, которые привели к полузамёрзшей полынье. С другой стороны к полынье вели следы копыт и колёс, довольно много, и Борис подумал, что полынью пробили жители конефермы, чтобы набирать здесь воду. Ездили сюда часто, потому что следы образовывали некое подобие дороги, но сегодня тут ещё никого не было, потому что всё было припорошено утренним снегом. В результате этой зимней дороги издали не видно, но теперь по ней наверняка можно дойти до конефермы.

Поразмыслив пару секунд, Борис повесил ружьё на шею так, чтобы было под рукой, но при этом не в руках. Когда его увидят жители фермы, не хотелось бы оказаться принятым за бандита. Они же там только что стреляли в кого-то, вдруг все ещё на нервах… Ещё раз велев сыновьям идти за ним поодаль, он поправил рюкзак с морковью и двинулся по лошадиным следам.

Конеферму он нашёл, едва импровизированная дорога прошла через небольшой ельник. Посреди леса имелось довольно большое чистое пространство в несколько гектаров, на котором стоял богатый загородный дом и большое хозяйственное здание с обширным загоном, окружённым высокой изгородью. Лошадей Борис увидел сразу: в загоне был целый табун, лошади сбились в кучу, смотрели куда-то в сторону дома и не разбредались. Время от времени то одна, то другая лошадь издавала взволнованное ржание, но людей вокруг видно не было. Борис дошёл до самого загона, но к нему никто не вышел, наверное, не заметили. Зато лошади увидели его сразу, и крупный чёрный конь немедленно направился к нему.

– Ты только не волнуйся, приятель! – Борис опасливо отступил подальше от изгороди. Конь вблизи оказался совсем не маленьким, одна голова чего стоила. Оставалось надеяться, что через изгородь он не перепрыгнет. – Я тут в гости пришёл. С подарками! Вот…

Борис расстегнул лямки и скинул с себя рюкзак. Конь просунул голову между двумя горизонтальными жердями и потянулся к нему, громко принюхиваясь. Борис достал морковку и протянул её на раскрытой ладони, словно лакомство собаке:

– На-ка, угощайся! Только не кусаться, договорились? Зубы у тебя страшноватые!

Едва увидев морковку, конь смахнул её с ладони губами и принялся аппетитно хрумкать. Это немедленно заметили остальные лошади, и табун один за другим направился в сторону Бориса. Кони выстроились в плотный ряд и высовывали морды между жердей, пытаясь тянуться к нему. Пришлось доставать морковь и раздавать всем по очереди.

– Офигеть! – рядом раздался голос старшего сына. – Ты уже их прикормил?! А где хозяева? Нас не обвинят в попытке кражи скота?

– Здоровые какие! – Степан подошёл к отцовскому рюкзаку и достал из него пучок моркови. – Вот это морды! Я думал, лошади меньше! Можно, я тоже их покормлю?

– Вы что здесь делаете? – Борис смерил сыновей хмурым взглядом: – Я же сказал не выходить, пока не позову!

– Мы уже минут двадцать смотрим, как ты лошадей кормишь, – парировал Трофим.

– Голодные они. – Борис вздохнул. – Жалко животину. Уж больно красивые!

– А эти красавцы мне руку не откусят? – Степан с опаской протянул морковку ближайшей лошади.

– На ладони подавай! – велел ему Борис. – Чтобы она за палец тебя случайно не ухватила! Она же не пинцетом еду забирает! Ты что, забыл, как собаку кормят?

– А что там помнить? Бросил ей косточку, она и поймала! – Степан коротко прыснул, но отцовскому совету последовал. Перспектива остаться без пальца мало кого прельщает.

Лошади тянулись за морковью беспрерывно, съев одну, тут же просили следующую, и Борис покачал головой:

– Их что, вообще не кормят? Сено, видать, закончилось.

– Разве лошади не сами траву из-под снега достают? – Трофим нахмурился. – Жена говорила, что они как-то там копытом снег разгребают… Или он глубокий слишком?

– Да кто бы знал! – Борис нахмурился. – Вы вот что, скормите им всё, что в моём рюкзаке осталось, а я пойду в дом постучусь. Надо с хозяевами познакомиться. Странно, что нас до сих пор в окно никто не увидел… И собаки не лают…

Сыновья остались раздавать лошадям морковь, и Борис направился к дому. С каждым пройденным метром внутри росло ощущение опасности, и он невольно сбавил шаг, всматриваясь в богато отделанные окна дома. Зайдя за угол, он вздрогнул и невольно замер. Пространство возле дома было усеяно трупами. Вооружённые мертвецы лежали вперемешку, словно на свалке, на утоптанном снегу валялись россыпи стреляных гильз, которых всюду было не меньше сотни, и нигде не было видно крови. Несколько секунд Борис стоял на месте, не решаясь приблизиться, потом увидел тело ребёнка лет десяти и поспешил туда.

– Трофим! Степан! – закричал он. – Сюда! Скорее!