Новая реальность

Пищи на лайнере не было. Обессиленные многодневной качкой люди толпами ходили в наполненные дождевой водой бассейны пить, словно животные на водопой. Кто-то, кто оказался посильнее, поспешил обыскать технические палубы лайнера в поисках продуктов. Нашли там что или нет, Анжела не знала. Если даже и нашли, то немного, поэтому съели всё там же или исхитрились спрятать. Она бы сама так сделала, если бы могла. Ходили слухи, что якобы кто-то нашёл целый склад с продуктами, но никому не сказал, где он, и теперь тайно ходит туда по ночам есть. Многие в это поверили, и ночами на лайнере начинались голодные дикие облавы.

Которые ни разу не закончились обнаружением мифического склада. Что не удивляло тех, кто лично присутствовал при освобождении оставшейся на лайнере части экипажа. В тот момент было прямо сказано, что еды имеется ровно на один приём пищи. То есть всю её съели в тот же день, потому что оставшаяся часть команды попыталась разделить те остатки на всех. Но повезло всё равно не всем, кому-то еды не хватило, вроде бы даже много кому. Но Анжелу с Соней эти проблемы не интересовали, в тот день они успели получить немного пищи. А вот после взять её стало уже неоткуда.

Оголодавшие за время шторма люди пытались выживать при помощи подручных средств. То есть заниматься ловлей рыбы и крыс. Были ли крысы на лайнере на самом деле, Анжела тоже не знала. Если и были, то их переловили и съели пассажиры нижних палуб. Ловить же рыбу действительно пытался каждый, кто смог смастерить себе удочку. То есть считаные десятки людей из четырёх тысяч. Всё, что могло выполнять роль лески, было использовано для создания удочек, но проблему голода это не решило. Сначала драки начали возникать за очередь использовать эти самые удочки, потом за улов, а потом за право обладания и тем и другим.

Самые сильные и самые хитрые пытались ловить рыбу из иллюминаторов своих кают, запершись в них от всех и никому ни о чём не рассказав. Но их быстро вычислили, потому что с балконов верхних палуб было хорошо видно, кто и откуда пытается удить рыбу. Анжела сама пару раз засекала таких хитрозадых и сообщала о них общественности. Теперь она понимает, что зря делала это. В конечном итоге все удочки и их аналоги оказались в руках наиболее физически сильных и наглых ублюдков, объединившихся в банды.

Банды ловили рыбу под охраной и отбивались от всех подряд ножами и самодельными дубинами. Тоннами рыбу они не добывали, но какая-то пища у них появлялась, и чувствовали себя они лучше остальных. Где-то в это время в себя пришла Соня и тоже начала страдать от голода. Вдвоём они решили напасть на кого-нибудь из бандитов или вообще на кого-нибудь и отобрать немного еды. Вооружившись столовыми ножами и сделанными из сломанных кресел дубинами, они прокрались ночью на самую нижнюю из открытых палуб и начали охоту за рыбаками. Но оказалось, что никто там рыбу не ловит. То ли ночью она не клюёт, то ли все уже научены горьким опытом и ловят только из кают.

Найти хоть какого-то рыбака им не удалось, вместо этого на обратном пути они сами оказались жертвами насилия. Какие-то ублюдки набросились на них в темноте со всех сторон, приняв за рыбаков. Анжелу и Соню долго били, требуя рассказать, где они спрятали пойманную рыбу и удочки, и ослабевшие женщины потеряли сознание. К счастью или сожалению, за борт их не выбросили, а просто бросили лежать на палубе. Ночью вновь пошёл дождь, они пришли в себя и кое-как добрались до своей каюты. Соня потом утверждала, что их изнасиловали, пока они были без сознания. Анжела на себе признаков изнасилования не нашла, хотя была значительно стройнее грузной Сони, но спорить с подругой не стала. Когда их спасут, версия с изнасилованием добавит стоимости иску, который они подадут.

Несколько дней все страдали от голода, потом дожди закончились и наступила ужасная жара. На небе не было ни облачка, лайнер нагрелся, словно духовой шкаф, и пить хотелось ужасно. Собирать дождевую воду в стаканы и вазы, как прежде, стало невозможно, и тысячи голодных пассажиров, страдающих от жажды, вновь потянулись к бассейнам. Вода там была уже грязная и даже загаженная, но инстинкт выживания выбил из людей капризы и предрассудки. За водопои вспыхнули драки, быстро превратившиеся в жестокие убийства, и вскоре добраться до бассейнов Анжела и Соня уже не могли.

Но бассейны просуществовали недолго. Нещадная жара вкупе с терзаемыми жаждой людьми быстро осушили их вплоть до капли, и лайнер погрузился в агонию жестокого обезвоживания. Жара не заканчивалась, и умирать от жажды посреди океана было особенно мучительно. На десятый день без питья сознание стало испытывать помутнения, и тяжело дышащая Соня перестала вставать с кровати. Анжела ещё пыталась ждать дождя, лёжа у выхода на балкон со стаканом в руках, и то теряла сознание, то приходила в себя вновь. Несколько раз её приводил в чувство звук всплеска воды, и она судорожно подскакивала в надежде, что дождь наконец-то пошёл.