После этих слов Мясник резко повернулся назад, схватился за его автомат и резким движением вырвал его из рук не ожидавшего ничего подобного солдата, после чего ударил его головой в нос. Романенко и Жданов сработали одновременно и так же чётко, вырубив шедших по бокам. Ведущий развернулся и, хотел было выстрелить, но Гена толкнул его в грудь и прыгнул следом. Усевшись сверху на распростёртом на полу солдате, он нанёс быстрый удар правой рукой и тот затих.
— Получилось! — выкрикнул Мясник и тут же переменился в лице, его глаза потускнели и он упал на пол.
Из его спины торчал армейский нож, брошенный замыкавшим, которого Мясник повалил на пол и обезвредил первым из всех… По крайней мере, он думал, что обезвредил.
— Ах ты!.. — Озимцев в два прыжка оказался возле солдата и от всей души заехал ему по лицу прикладом. Хрустнула сломанная челюсть, и конвоир мешком рухнул на пол.
— Теперь нас всего трое, — с грустью констатировал Озимцев.
— Двое, — поправил его Жданов.
Гена и Лёша недоумевающе посмотрели на него. Жданов расстегнул жилетку и показал то, что раньше не заметили ни Лёша, ни Гена. По тельняшке в районе живота расплылось пятно крови.
— Но как? Мы же вырубили их всех раньше, чем… — Алексей не договорил.
— Схватил в предыдущей стычке. Думал, всё не так серьёзно, — Жданов грустно усмехнулся. — От меня теперь пользы будет мало. Идите без меня.
— Но мы не можем тебя здесь бросить, — Гена кинулся к нему, чтобы перевязать рану.
— Можете, — Жданов неожиданно мягко отстранил его. — Я уж как-нибудь справлюсь тут. Только дайте мне оружие. Я вас прикрою.
— Держи, — Гена дал ему отобранный у охранника автомат.
— Идём, Гена, у нас действительно мало времени, — Алексей тронул друга за плечо.
— Мы вернёмся за тобой, — и Озимцев кинулся бежать вслед за Романенко.
Они побежали обратно к бункеру, из которого их только что вывели.
— Топалов! — выкрикнул Озимцев, врываясь в помещение.
— Чёрт возьми! — Дмитрий явно не ожидал, что они вернутся, да ещё так быстро. — Что вы здесь делаете? Вы не должны мешать мне, иначе погубите всех нас, идиоты! — в его голосе зазвучали панические нотки.
Гена и Лёша направили на него автоматы.
— Мы не намерены спокойно сидеть и смотреть, как рушится наш мир!
— Скажи, как стабилизировать континуум и вернуть всё на прежние места, иначе, перед тем как умереть, ты будешь очень долго мучиться, — Алексей не церемонился.
— Если бы я мог это сделать так просто, сделал бы без ваших указок! — Топалов сердито посмотрел на них. — Изменения слишком глобальны.
— Но ведь это не конец?! Ты же сказал, что это можно исправить! — Алексей, забывшись, откинул автомат и схватил Дмитрия за грудки.
— Да, но пространственно-временной континуум — это вам не игрушки. Ваши благородные намерения заслуживают уважения, однако, любое неосторожное вмешательство — и все эти намерения могут обернуться против вас. Господа, прошу… — Дмитрий перешёл к просительному тону. — У каждого из нас в спасении своя роль. У вас она значительнее, никто не спорит, но, умоляю, не мешайте мне сыграть мою. От моих решений так же зависят судьбы многих миров.
— Как ты гладко стелешь, — без тени улыбки произнёс Алексей.
— Тогда… надеюсь, вы простите меня за это.
Топалов с неожиданной силой заехал коленом Алексею в живот, и, пока тот пытался восстановить дыхание, достал из нагрудного кармана небольшой плоский диск и бросил его на пол. Диск оказался световой гранатой. На несколько секунд комнату озарила невероятно яркая вспышка, которая пробивалась даже сквозь ладони, которыми Гена и Лёша инстинктивно закрыли глаза. Они снова смогли открыть их только через несколько минут — когда боль начала стихать. Открыв глаза, Гена всё ещё видел перед собой мерцающие разноцветные круги, но зрение постепенно приходило в норму.
За дверью послышался шорох сапог приближающейся охраны.
Озимцев сконцентрировался, стараясь вернуть контроль над координацией движений. Он встал рядом с дверью.
— Что ты задумал? — спросил Лёша, протирая ещё не отошедшие глаза.
— Встань по другую сторону. Закроешь дверь по моей команде.
Когда первый из охранников был всего в паре метров от входа, Озимцев кинул в коридор гранату, которую предусмотрительно прихватил у одного из убитых конвоиров.
— Закрывай!
Романенко насколько мог быстро захлопнул дверь, и почти сразу вслед за этим прогремел взрыв, в котором никто из охранников не выжил. Озимцев не теряя времени уже осматривался в поисках Топалова.
— Вот зараза! Сбежал! — Гена от злости крепко сжал кулаки.
— Хорошо, что ещё не застрелил… что, кстати, странно, — Романенко посмотрел через стекло вниз.
Там, как ни в чём не бывало, работали учёные. Они не слышали выстрелов и взрыва, так как это помещение, по-видимому, было герметичным и звукоизолированным.
— Кажется, я знаю, как всё исправить, — внезапно сказал Алексей.
— Как?
— Мы отправимся в прошлое и помешаем запуску первой машины времени. Таким образом, мы сможем вернуть нашу настоящую реальность.