Новая схватка

Рита Блейк не заметила, как исчез Шанг Цунг. На том месте, где лежал распластанный Саб-Зиро, теперь лежали кучки дымящейся резины. Скорпион поспешно карабкался к открытому окну. Вот и он исчез в проеме. Рита ущипнула себя, ей казалось, что она все видит во сне. Она нагнулась и подняла свой пистолет. Тот был все еще заморожен.

В комнате на некоторое время воцарилась тишина.

- Чем мы обязаны чести Вашего визита? – неожиданно произнес Джонни Кейдж, почему-то считая, что появление лорда Рейдена похоже на сцену из какого-нибудь фантастического триллера.

- Джонни Кейдж, - произнес лорд Рейден спокойным голосом. – На вас троих возложена миссия спасения человечества. И вы должны отнестись к этому более серьезно, чем было до сих пор. Пусть все тебе объяснит Лю Кенг. Он родился в храме Света, на ступеньках, по которым ступали ноги тысяч его предков. Предки его, похоже, первыми из людей поняли сущность явлений. Пусть Лю Кенг объяснит вам закон Кармы, или причинно-следственных связей, воздающих человеку за прегрешения в прошлых жизнях и дающих ему возможность исправиться в настоящей. У вас должно появиться понятие о конечной цели человеческого существования – Мокше. Вы должны понять единство всего сущего, чтобы вы не были рабами Тамаса – инерции, темноты, незнания. И только путем Раджаса – движения, борьбы, усилия, страсти и действия приблизиться к состоянию Саттва – свету, гармонии, радости. Я заглянул в ваше будущее, и насколько мне оно прояснено, делаю вывод: один из вас должен будет участвовать в решающей битве с мировым злом, воплощенном в претенденте на звание чемпиона турнира. Шанг Цунг – ваш вероятный противник. Его сила заключается в черной магии. И он очень близок к успеху, ведь его воины уже одержали много побед в схватках с бойцами-землянами. Сущность предстоящего турнира под названием «Смертельная битва» заключается не в смерти, но в жизни!

Не успели последние звуки голоса бога молнии и света угаснуть в комнате, как исчез и он сам. Исчез совершенно бесследно, беззвучно, как вроде бы его и не было.

Ошеломленная Рита Блейк села на корточки и прислонилась спиной к стене, вертя в руках обледеневший пистолет. Джонни Кейдж чесал затылок, что-то усиленно соображая. Только Лю Кенг оставался невозмутимым.

- Ты ждешь объяснения? – произнес тибетец, обращаясь к Джону Кейджу.

- Да все вроде бы ясно, - пожал плечами актер. – Раз мы вышли на сцену, то должны играть свою роль до конца. Интересно только, будут ли у нас зрители?

- Но как мы попадем на Землю? – спросила Рита. – Меня-то уж точно арестуют.

- Но у нас есть космические паруса, - сказал Джонни Кейдж, - и вообще мы что-нибудь придумаем.

* * *

Тройка Избранных, используя различные ухищрения, смогла добраться до космической платформы, на которой хранились паруса космических странников. Джонни Кейдж знал, где находится свалка космических кораблей прошлого. Достигнув на парусах этой свалки, будущие спасители царства людей смогли за деньги нанять одного дряхлого капитана-таможенные кордоны.

Ровно за месяц скучнейшего путешествия через безжизненные просторы космоса чудовищно допотопный корабль дотащился до Земли и вышел на околоземную орбиту. Пока ржавая железяка накручивала витки вокруг зеленой планеты в ожидании катера санитарно-таможенной службы, тройка бойцов облачилась в космические скафандры, надела антигравитационные ранцы и вышла в открытый космос. Немногим более сотни километров отделяли девушку и двоих парней от земной поверхности.

Держась за руки, чтобы их не разбросало воздушными потоками, Рита Блейк, Джон Кейдж и Лю Кенг начали свободное падение на породившую их Землю.

Тройка приземлилась в устье реки, вытекающей из громадного массива джунглей. Весь берег реки покрывал ил. Многочисленные заросли манго привлекали к себе созревающими плодами. Влажный воздух был чист, и розовые лучи солнца, садившегося в океан, радовали глаз. Из-за джунглей в небо поднималась серебристая луна, просвечиваясь сквозь крону манговых деревьев.

- Да! – произнес Джонни Кейдж, путаясь ногами в сбрасываемом скафандре. – Ни один из обитателей мрачного Сатурна никогда не увидит подобного зрелища: манго на блюде из серебряной луны.

Целая куча москитов, почуяв живое тепло, налетела на бойцов.

- Если мы не найдем людей, можем здесь и загнуться, - произнес Джонни Кейдж, хлестая себя по шее сорванным стеблем неизвестного тропического растения. – Я проголодался и съел бы сейчас жареного быка.

- Да, подкрепиться нам бы не помешало, - сказал Лю Кенг, подпрыгнул и сорвал плод манго. Попробовав его, отбросил и сказал:

- Еще не созрел…

Рита Блейк забрела в воду и, стоя по колено в реке, начала собирать водяные лилии, водружая в центр красные лотосы.

- Рита, ты не боишься, что тебя утащит какой-нибудь аллигатор? – шутливо произнес Джонни Кейдж.