Новая Зона. Привычка выживать

– Зачем ты мне помогаешь? – лирическим баритоном заговорил боец.

– А я не тебе помогаю. Я ведь предупреждал, что будет хуже? Предупреждал.

Рана начала затягиваться, парень зашевелился и тут же получил удар прикладом по лицу. Два передних зуба раскрошились, боец закашлялся, попытался сесть, чтобы сплюнуть кровь, слюну и осколки зубов, но Ирм не позволил ему этого сделать.

Очередной прямой удар ногой, в этот раз в грудную клетку, не защищенную кевларом, заставил молодого бойца завалиться на спину, при этом больно удариться головой о камень.

– Ирм, что ты делаешь!? – взмолилась девушка. – Прекрати! Ты его убьешь!

Она проворно набросилась на Самойлова, но сталкер, предугадав это, шагнул в сторону, и, споткнувшись, Вита чуть не упала.

– Не подходи ко мне! Не время сейчас для рыцарства! Этот урод хотел нас убить, и я очень хочу знать, за что! И не лезь ко мне. – Он оттолкнул от себя вновь набросившуюся на него девушку. – А применишь свои аномальные силы – пеняй на себя.

Сталкер достал из кармана артефакт, который принес на кладбище Алексей.

– Что здесь происходит?

Пак не просто не понимал, он боялся. Если бы Киконин не оттащил его в сторону и не заставил замолчать, китайский наемник мог бы разделить участь белобрысого парнишки, лежащего на земле.

– Нет… ты не сможешь, не сделаешь этого. Ты озверел, Ирм. Посмотри, на кого ты стал похож. Я понимаю, что ты пережил достаточно – столько, сколько некоторым за три жизни не пережить, – но поехать умом сейчас не самое лучшее время! Контролируй свой гнев! Не дай ему завладеть рассудком. Ты ведь не такой, я же знаю, что не такой! – кричала Вита.

– Такой, Вита. Я стал таким давно. Он, – Самойлов указал на скулящего блондина, – хотел меня убить, а я задницей чувствую, что не просто так они оказались здесь. Прости. Отвернись, пожалуйста. Я обещаю, скоро все закончится. Клянусь тебе. Только отвернись.

Широко раскрытыми глазами Вита наблюдала за своим напарником.

– Ты чокнутый! – взорвался Пак.

– Еще какой! – не оборачиваясь, ответил ему Самойлов. – Не хочешь мне помочь? К твоему сведению, не мне одному это надо! Только понять не могу, что такого могли ему пообещать, что он молчит и терпит.

– Моя напарница… она залог моего молчания. Если я скажу имя заказчика, она умрет, – тихо сказал раненый.

С занесенным для очередного удара автоматом Ирм замер и отшатнулся от парня, как от черта.

– Я помогу ей. Обещаю. Ответь мне на пару простых вопросов, и я обещаю, что будете жить ты и твоя напарница. Идет?

Блондин медленно кивнул.

«Вот ты ублюдок, Самойлов, – прошептал себе под нос Ирм. – Сила есть, ума не надо», – ругал он себя. Не этого он добивался ведь. В душе его больно защипало. Так уже было. Давно, наверное, еще в детстве. Только было все как-то несопоставимо. Ни по масштабу, ни по ситуации. Лишь точно так же тряслись руки, и невыносимо хотелось отмотать время назад. Он ярко вспомнил, как отец ему подарил новую блестящую машинку, а старшие во дворе её отобрали и разбили на мелкие кусочки. И было больно-больно. И он плакал. Это было детское горе. А вот сейчас горя вроде и не было. А плакать, будто в детстве, хотелось. Было стыдно, гадко. И хотелось отмотать время. Причём не только до момента чертовых побоев. А до самого попадания в Зону.

К лежащему перед ним парню он ощутил дикую, пронизывающую жалость. Даже обнять его за плечи захотелось.

– Тебя нанял наемник по прозвищу Джеф?

Блондин медленно кивнул.

– Сказал, зачистить группу наемников, а тебе по возможности сохранить жизнь.

– Какое благородство с его стороны. – Пак робко подошел к Ирму. От внимательного взгляда Самойлова не укрылся жест прикосновения руки того к кобуре.

Затем он поймал взгляд девушки и легкий кивок, за которым стояло обещание присмотреть за Паком и уберечь того от глупостей.

– Ты знаешь, где сейчас Джеф? – продолжил Ирм.

– Движется в сторону ВДНХ. У него где-то там встреча.

– Ничего не понимаю. – Ирм схватился за голову. – Как? Это совсем другой район Москвы. Что он делал здесь?

– Его здесь и не было. Он передал нам коммуникатор, это была всего лишь ловушка, ложный след, по которому вас направили, оптимальное место для засады, не больше.

– Когда и где вы в последний раз видели его?

– Вчера вечером у НИИ общей физики.

– Он обошел нас всех… Твоя напарница, где она сейчас?

– Он сказал, что она здесь, на кладбище. Пообещал ей устроить страшную смерть в огне, если… – он не договорил.

– Ирм, так это не та ли… – Вита подпрыгнула на месте от догадки, а лицо Самойлова растянулось в улыбке от уха до уха.

– Да. Она жива. С ней все в порядке, она в надежных руках. Найдешь ее в старой части кладбища.

Болезненный и задыхающийся, наемник побледнел вдруг еще сильнее, глаза его от испуга округлились. Щелчок, раздавшийся за спиной Ирма, трудно было бы с чем-то спутать. Пак снял пистолет с предохранителя и прицелился в раненого наемника, но выстрела так и не последовало.