Новая зона

Каким бы ты ни был крутым ветераном, а штаны в таких ситуациях быстренько наполняются тем, в чем обычно сталкеры бывают по уши. Страх не дает сделать очередной вдох, сознание разрывает тебя на части криками "беги же, дурень, беги!", а тело начинает неметь. Побороть ступор в таких случаях бывает очень не простым делом, Информатору помогло только огромное нежелание умирать.

Уперевшись спиной к стене, он надавил на спусковой крючок автомата, тут же расстреляв весь магазин. Впрочем это не дало никакого эффекта — пули разлетелись в стороны. Это являлось еще одой паскудной чертой этих детей подземелий — благодаря отлично развитым телекинетическим способностям, пули они отводили не хуже бюреров.

Сбоку вспыхнули огненные протуберанцы, обдавая невыносимым жаром и прожигая верхний слой плаща; к жертве устремился поток хлама. Не получись у сталкера увернуться хотя бы от малой доли этого мусора — поминай как звали. У Информатора это вышло, но не смотря на это, его не слабо пришибло парой камней и обломками кирпича. Тут же из его рук вырвался автомат и отлетел в сторону.

"Вот и все…" пронеслось в голове.

Невидимая сила сбила его с ног и повалила на землю, вожак сущностей навис над человеком. Информатор едва сумел достать нож и пистолет; преодолевая накатившийся ото всюду ужас, он рывком поднялся, подался в сторону полтергейста. Мутант отлетел назад. В это же время осведомитель поднял пистолет и, дважды выстрелив в тварь, бросился в сторону.

Порождения Зоны, левитировавшие позади своего вожака, явно этого не ожидали. Огненный полтергейст не успел отвести пулю, и та пробила ему череп. В этот же момент сущность озарилась еще большим пламенем, а через секунду взорвалась, захватя с собой своих "соседей".

Все это произошло за две-три секунды. Информатор успел сделать всего несколько шагов, этого оказалось достаточно, чтобы не оказаться в эпицентре взрыва, но этого было мало для того, чтобы спастись. Взрывной волной его отбросило на метр вперед, плащ и комбез на нем вспыхнули, волосы под капюшоном затлели, сталкер упал на землю, в глазах все померкло…

3

Бармен услышал взрыв, грохот, почувствовал, как по земле прошла легкая дрожь. Он вряд ли бы обратил на это внимание, если бы эти звуки были фоновыми, то есть далекими, но они раздавались из-за северного блокпоста Долга.

Торговец спустился в основное помещение "Ста рентген", сел за стойку, подтянул к себе стакан, бутылку, налил немного. Поднес ко рту, уже хотел выпить, но от водки пахло чем-то странным, какой-то гнилью.

— И выпить уже не получается. — С досадой пробормотал он.

Бутылка со стаканом и его содержимым, полетела в помойное ведро.

Где-то в районе базы Долга прозвучала две короткие очереди. Похоже наемников пустили в расход — иначе и быть не могло.

В бар вбежал сталкер в научно-боевом скафандре "Сева". Он что-то говорил, но что именно, расслышать не получалось из-за герметичного забрала шлема. Сталкер и сам это через секунду понял, поэтому, включив связь на внешнюю волну, начал по новой.

— Там на севере мост обрушился! — выпалил он.

— Из-за того взрыва что-ли? — Бармену, конечно же, было интересно узнать, что там такое произошло.

— Ага, там же логово полтергейстов, через него какой-то сталкер прорывался…

— Информатор что-ли? — торговец пристально взглянул на рассказчика.

— Без понятия, знаю только то, что он, сталкер в смысле, огненного полтера пристрелил, поэтому и рвануло. Видно матерый был мутант, что аж мост упал.

— А остальные твари?

— Взрывом накрыло, жареные кусочки теперь можно метрах в ста от моста собирать, в общем проход чист. Я когда туда подошел, сталкера не нашел, только плащ обгоревший да ствол автомата из-под обломков высовывался, сам наверно под мостом лежит, вернее под тем, что от него осталось.

— Вот так раз… — проронил Бармен. Заглянув к себе в подсобку, принес лом и протянул его сталкеру.

— Зачем лом-то? — удивился тот.

— Тело найдешь, вытащишь и похоронишь, понял?

— Э! С чего это ради? Нафиг оно мне надо? — начал возмущаться бродяга.

— С меня "рыбка".

— "Золотая"?

— К пиву! Пошел!

Сталкер нехотя взял лом и пошел выполнять задание, хоть ему было и наплевать на того сталкера. Он вообще собирался в Темную Долину, хабар из тайника, который еще с прошлой ходки остался, забрать. Однако, отказываться даже от непрошенного задания было бы себе дороже.

Торговец взял другую бутылку, перед тем как налить, понюхал. Убедившись, что все в норме, налил себе сто грамм.

— За тебя друг. — Бармен поднял стакан, и залпом осушил его. — Пусть тебе хорошо лежится.

4

— Почему она не дохнет?! — крикнул Харон, заряжая очередную гранату в подствольник.

— Да хрен её знает! — отозвался Зиппа, сидящий за соседней перевернутой на бок "Волге". — Вашу мать, дайте же мне РПГ!