Новатерра

      Гетман выполнил условия бродяги Командора: облаял атамана, но войска вернулись к месту постоянной дислокации. Даже прикомандироѓванный к 'анахоретам' взвод. Осталась лишь 'группа захвата'. Ведь это не подразделение, - подумал Главковерх. Он чётко понимал, что на переговоры, видимо, идти придётся именно ему. Это логично: вождь беседует с вождём. Боялся? Не боялся. Что может сделать престарелый опер с битым 'псом войны'?! Из-за кустов разве пальнуть? А смысл?!

      Вождей до чёрта, свято место пусто не бывает. Лишь Нина Юрьевна одѓна, а к ней сейчас без гетмана не подобраться... Возьмёт заложником? Один?! Опять же, кого - 'пса войны'?!..

      - Вот, кстати, пёсик, не подскажешь ли чего? - полетел в Запределье его мысленный импульс.

      - Не подскажу, - протявкал ангел, - лишь потому, что сам не понимаю ни черта. Я ж тебе говорил, он очень хитѓрый и закрыт экраном тайны. Самому интересно... Действуй, а я буду на-блюдать!

      - Китайский наблюдатель, - усмехнулся гетман. - Скажи, он хоть не убежал, пока мы здесь сидим? Одиннадцать уже!

      - Ты в армии служил когда-нибудь? Одиннадцать! На твоих 'Командирских' двадцать три ноль семь... Вон, кстати, трубочка твоя вибрирует! Будь здоров, дерзай, сынок, заканчивай эту войнушку.

      - Спасибо, Дух!..

      И гетман мигом ухватил мобильный телефон. А тот молчал. Он даже не вибрировал. И зуммер выдал лишь в его руках. Друзья глядели на него, как на объевшегося мухоморами провидца. И пёс бы с вами, объѓясняться будем после! Если вообще когда-нибудь... До Завтра пятьдесят две с половиной миѓнуты, а вот наступит ли Оно, не знает даже юная провидица Алёнка...

      Алёнка! Девочка! Прости, любимая, кто же мог знать, что так получится?! Мы будем жить! По крайней мере, постараемся...

      - Полковник Твердохлеб, - представился он абоненту.

      - Майор, но это суть второстепенно, - донёсся из динамика приятѓный баритон. - Доброй ночи! Если не возражаете, буду называть вас гетманом. Надеюсь, вам также знаком мой титул?

      - Знакома даже ваша кличка, господин Командор. Но, откровенно говоря, мне было бы удобнее называть вас кровавым маньяком.

      - Ну-ну, милостивый государь, - из трубки явственно послышался смешок, - не торопиѓтесь с обобщениями и, уж тем паче, с ярлыками. Жертвы ради высокой Цели неизбежны, такова логика общественно-исторического процесса.

      - По поводу жертв с вашей стороны я нисколько не возражаю, - паѓрировал гетман. - Но почему из-за вашей Цели должны гибнуть и получать увечья наши люди?

      - Вероятно, господин гетман, на небесах или в геенне огненной им будет приятно узнать, что это была не моя меркантильная цель, но вожделенный идеал всего человечества. Вы понимаете, о чем я говорю?

      - Да уж наслышаны!

      - Я так и предполагал. Ваши заплечных дел мастера свою работу знают... Итак, ближе к сегодняшнему делу! Я чрезвычайно признателен вам за то, что милостиво согласились возвратить своё воинство в пункт посѓтоянной дислокации. Даже не корю по поводу того, что нескольких челоѓвек всё же оставили, пусть их! Но если вы желаете продолжения разгоѓвора тет-а-тет...

      Гетман вздохнул: всё выходило, как он и предполагал. Идти придётся. Значит, будет море слёз!

      - ...ни один из них не должен покидать того места, где сейчас находится, то есть трапезной. Кстати, я не ясновидящий и наблюдателя в монастыре у меня нет.

      - Не сомневаюсь. Просто вы - умный и опытный человек.

      - Благодарю вас, лестно слышать. Поверьте, я не боюсь за свою жизнь, лишь не хочу, чтобы нам помешали. К слову сказать, я спосоѓбен покончить с собой простым внушением, и пусть господин Кучинский Александр Петрович (Доктора Смерть передёрнуло) на мой счёт никаких иллюзий не питает.

      А ведь он любит дешёвые эффекты, - подумал гетман. - Желание смутить тупую казачню? Ну-ну, считай, что получилось!

      - Вы, вероятно, понимаете, - продолжал Командор, - что сил для продолжения вооружённой борьбы у меня уже не осталось. Но и от выѓсокой Цели - она вам также известна, это значительное продление чеѓловеческой жизни - я отказаться не могу, ибо, во-первых, далеко не молод, а во-вторых, искренне желаю оставить свой глубокий след в исѓтории едва не погибшей цивилизации. Потому, скрепя сердце, предлагаю переговоры.

      - А сразу не могли?

      - Ох-ох-ох, господин гетман, признаюсь, я много думал об этом ранее, до начала нашего с вами локального противостояния. Знаете, что меня остановило?

      - Догадываюсь, - усмехнулся гетман. - Тщеславие, замешанное на стремлении к личной наживе и власти без предела.