Новатерра

      - В какой-то мере, - согласился Командор, и гетман вдруг поймал себя на том, что собеседник ему близок и понятен, более того, прияѓтен. Нет, всё же зря он не пришёл до первых выстрелов! - Но в горазѓдо большей степени мною руководило самолюбие. Вы ведь могли принять мой рассказ за параноидальный бред, а меня самого посчитать в лучшем случае шарлатаном. Такое, поверьте, случается с власть и блага предержащими сплошь и рядом, особенно если информация просиѓтеля нетривиальна. И я избрал войну. Но, каюсь, переоценил свои воз-можности и недооценил ваши... Теперь я предлагаю переговоры. Вашего согласия не спрашиваю, вы уже продемонстрировали готовность к ним, удалив боевые и поисковые силы. К тому же вам стало интересно самоѓму. И самое главное - вы боитесь! Боитесь, что я не оставлю ваше крохотное диктаторское государство в покое. Правильно делаете! Буде наша встреча не состоится, я так и поступлю, лет десять в запасе у меня ещё есть. Но я хочу большего, много большего! Доживёте до моих лет - поймёте...

      Гетман молчал, боясь сморозить глупость или резкость. И признаѓвал, что Командор пока на сто процентов прав. Кроме того, что развязал войну.

      - ...Посему предлагаю следующее: от того места, где вы сейчас находитесь, до кольца бетонного шоссе пять километров. На примыкании к дороге монастырской тропы вы - повторюсь, лично вы и один! - должны быть ровно в час ночи. Если хотите, можете иметь при себе оружие. Уверяю вас, жизнь и здоровье ваши вне опасности. Творить над вами насилие не имеет смысла, да у меня и сил не хватит. К утру вы живым и невредимым возвратитесь к вашей прелестной супруге и той очаровательной молодой особе, которая с недавних пор живёт в вашем доме...

      - Это вас совершенно не касается! - вспылил гетман.

      - Да, безусловно, это так, не горячитесь. Прошу прощения!

      - Принимается. И ещё, господин Командор: не приходило ли вам в голову, что я со своей стороны воздержусь от подобных гарантий?

      - Знаете, господин гетман, - вздохнул невидимый контрагент, - это уже не имеет ни малейшего значения. Сегодня ночью игру ведёте вы, но я - не 'пас', а 'вист'. Я многое поведаю вам, однако кое-что оставлю про запас. Это и будет гарантией моей безопасности в том случае, если мы договоримся, пусть даже частично. А если достигнуть соглашения не удастся, моя жизнь просто потеряет всякий смысл. Я даже не стану тянуть вас за собою в рай. Вы не враг мне, но лишь противник, причём, надеюсь, временный, а в недалёком будущем - партнёр и добрый союзник.

      - Что ж, надежда - чувство благородное. Вот только в рай ли вам заказано купе?

      - Не сомневаюсь! Однако время бежит. До встречи, господин гетман! Я бы ещё назвал вас собакой на сене. Это не оскорбление, поверьте.

      - Я понимаю... Иду! - гетман отключил мобильный телефон и прошептал, припомнив киевского князя Святослава. - Иду на вы...

      Под сводом монастырской трапезной повисла гробовая тишина. В глазах Алины и Алёнки явственно читался ужас; Татьяны - равнодуѓшие; Серёги, Костика и Максимилиана - сочувствие и понимание.

      Быстрее всех сориентировался Доктор Смерть. Он подозвал гетмана к столу, раскрыл 'бесчеловечный' саквояж, наполнил шприц и жестом указал освободить локтевой сгиб.

      - 'Утёс'? - поинтересовался гетман.

      - Ещё круче, - заверил эскулап и прошептал. - До следующего лета стоять будет, как стальная арматура!

      Дозорный протянул другу пластинку слаборадиоактивной поисѓковой маркерной системы 'След'.

      - На перекрестке надломить не забудь.

      - Найдёте - захороните потом где-нибудь на пустыре.

      - Зачем? На нашем кладбище шикарный мавзолей соорудим, - пожал плечами Константин.

      - Этому куску дерьма?! - расхохотался гетман, кивнув на полиэтиленоѓвый квадратик...

      Анахорет, качая головой, протянул ему 'Смит&Вессон'.

      - Возьми мою пушку, Саня!

      - Брось, Макс, своя привычнее.

      - И то сказать, сын мой... Да пребудет с тобой высокая защита Госѓпода, Бога нашего! - он истово перекрестил приятеля и шёпотом прибавил. - Не боись, братан, прорвёмся!

      - Аще Бог по нас, кто на ны?! - прошептал тот, к месту припомнив древнюю апостольскую фразу. Кто против нас, если с нами Господь?!..

      - Слышь, Старый, может, пробежимся по округе, куда он, на хрен, денется? - предложил Богачёв.

      - Категорически! Запрещаю! Без моей команды! Покидать! Молельный дом!

      - Не рычи, полкан, - улыбнулся Серёга. - Иди, закрывай тему и ни о чём не беспоѓкойся, всё будет чики-пики!

      - Тики так, - согласно кивнул гетман.

      Они крепко обнялись, похлопали что было сиѓлы друг друга по плечам, и гетман едва сдержался, чтобы не взвыть от боли в рёбрах.

      Алина подошла к нему, роняя слёзы, обняла и прошептала на ухо:

      - Иначе нельзя?

      - Ты же слышала, Алька!

      - А может, сразу пристрелить его?

      - Миледи, вы невероятно кровожадный человек, - печально усмехнулся Александр. - На месте разберусь.

      - Помогай тебе Бог! И побыстрее возвращайся! Иначе я умру. Или даже постарею...

      - Только не это! Дотерпи до утра... Всё будет хорошо, Алька, я верѓнусь и подарю тебе Бессмертие.

      - Да на кой оно мне, дурак?!

      Алина бросила его и убежала в госѓтевую келью...