Новейшая история стран Европы и Америки. XX век. Часть 1. 1900–1945

В те месяцы, когда происходила польская кампания и советско-финляндская война, на западном фронте царило поразительное спокойствие. Французские журналисты назвали этот период «странной войной». Явное нежелание правительственных и военных кругов западных стран обострять конфликт с Германией объяснялся рядом причин. Командование английской и французской армии по-прежнему ориентировалось на стратегию позиционной войны и надеялось на эффективность оборонительной линии «Мажино», прикрывающей восточные границы Франции. Память о колоссальных потерях времен первой мировой войны также заставляла проявлять крайнюю осторожность. Наконец, многие политики этих стран рассчитывали на локализацию начавшейся войны в Восточной Европе, на готовность Германии удовлетвориться первыми победами. Иллюзорность такой позиции показало самое недалекое будущее.

Норвежская и французская кампании. «Битва за Англию»

Новый удар германской армии был нанесен по Дании и Норвегии – региону, чрезвычайно важному в стратегическом отношении. 9 апреля 1940 г. немецкие послы в Копенгагене и Осло предъявили ультиматум с требованием подчиниться «мирной оккупации», преследующей цель обезопасить Норвегию и Данию от вторжения англо-французских войск. Дания подчинилась требованиям практически без сопротивления. Норвежское правительство рассчитывало на поддержку Великобритании, которая не могла остаться безучастной к потере морских коммуникаций в Северном море. Предвидя подобное развитие событий, немецкое командование разработало план «Везер-юбунг», предполагающий проведение внезапных десантных операций в районах крупнейших норвежских портов Нарвик, Тронхейм, Бергер, Ставангер и Осло. Судам с войсками удалось буквально на несколько часов опередить английские корабли, вышедшие в море 8 апреля для минирования подходов к норвежскому побережью. Все десантные операции, проходившие при поддержке ударных групп германских ВМС, оказались успешными. Норвежское правительство эвакуировалось на север страны, а затем и в Великобританию. Английская армия попыталась осуществить ответные десантные операции севернее Нарвика и в районе Ондальнеса. Однако они не принесли успеха. Из-за весенней распутицы развивать наступательные действия на севере Норвегии не представлялось возможным, а южная группировка столкнулась у Лиллехамера с наступающими от Осло немецкими частями. После тяжелых боев 21–22 апреля английские войска были вынуждены отступить, а затем и эвакуироваться. Из Нарвика войска союзников были вывезены к 8 июня. Захват Норвегии значительно укрепил позиции Германии на морских коммуникациях. Однако военно-морские силы Рейха понесли в ходе этой операции тяжелые потери – 10 эсминцев, 3 крейсера, 4 подводные лодки. Английский флот потерял примерно такое же количество кораблей (1 авианосец, 2 крейсера, 1 корвет, 9 эсминцев), но его потенциальные возможности были гораздо большими. С этого времени активные боевые действия на море со стороны Германии стали возможны лишь за счет применения подводных лодок.

10 мая 1940 г. началось наступление немецких войск на западном фронте. По плану «Гельб» во избежание прямой атаки сильных укреплений линии «Мажино» предполагался удар через территории Бельгии и Нидерландов – копия наступательной операции времен первой мировой войны. С учетом такой возможности был разработан и англо-французский стратегический план «Д». Он предусматривал сосредоточение войск на северной границе Франции с их последующим выдвижением на территорию Бельгии на укрепленную линию по реке Диль к юго-востоку от Антверпена. Из 135 дивизий союзников (включая 22 бельгийские и 10 голландских дивизий) 51 сосредоточилась на франко-бельгийской границе, а 43 – на линии «Мажино». Однако стратегическое развертывание немецкой армии, насчитывавшей 136 дивизий, к марту 1940 г. приобрело иную конфигурацию. В составе группы армий «В» фон Бока на границе с Голландией и Бельгией осталось лишь 28 дивизий. Группа армий «А» фон Рундштедта, сосредоточившаяся в районе Арденн, насчитывала 44 дивизии, а группа армий «С» фон Лееба, занявшая позиции вдоль линии «Мажино», – 17 дивизий. 47 дивизий осталось в резерве. У немцев оставался и перевес в танках – почти 3000 против 2300 у союзников, причем большая часть их была сосредоточена в составе группы армий «А».