Решающий бой де Голлю оппозиция готовилась дать на президентских выборах 1965 г. Было очевидно, что ни один из лидеров той или иной неправительственной партии не может в одиночку противостоять авторитету президента. Руководство МРП во главе с Жаном Леканюэ проявило инициативу по дальнейшей консолидации центристских партий. С конца 1962 г. на межпартийной основе начала формироваться политическая коалиция «Демократический центр», в состав которой вошли многие группировки из состава МРП и СНИП. Сам Леканюэ стал кандидатом от Демократического центра на президентских выборах. Его программа была построена на основе критики внешней политики де Голля, главным образом – по европейскому вопросу.
Среди радикалов и социалистов боролись сторонники создания широкого левого блока, не исключающего тактическое сотрудничество с коммунистами, и возрождения коалиции «третьей силы», способной к совместным действиям с центристскими силами. Правые радикалы выступили с инициативой создания межпартийного блока «Демократическое объединение». Эту идею поддержали и правые социалисты во главе с мэром Марселя Гастоном Деффером и мэром Лиона Пьером Моруа. Сам Деффер претендовал на роль кандидата от левоцентристских сил на президентских выборах. Но под влиянием лидера СФИО Ги Молле социалистическая партия приняла иную стратегию. СФИО и левые радикалы выступили инициаторами объединения всех левых некоммунистических группировок в Федерацию социалистических и демократических левых сил (ФСДЛ). Кандидатом ФСДЛ на выборах стал Франсуа Миттеран, чья партия ЮДРС также присоединилась к Федерации. Его фигура устраивала руководителей СФИО и радикалов как нейтральная и, одновременно, хорошо известная избирателям. Миттеран являлся одним из наиболее известных политиков послевоенной Франции и давним оппонентом де Голля. Его программу, основанную на критике социальной и экономической политики правительства, а также конституционного строя Пятой республики, поддержали коммунисты. Таким образом, Миттеран впервые за многие десятилетия стал единым кандидатом на пост главы государства от «Левой Франции». «Ультра» и другие радикальные правые группировки выдвинули кандидатом на выборах Тиксье-Виньянкура.
Президентские выборы, состоявшиеся в два тура 5 и 19 декабря 1965 г. принесли нелегкую победу де Голлю. В первом туре он получил 44 % голосов, Миттеран – 32 %, Леканюэ – 16
С приходом к власти де Голля был совершен новый поворот к практике дирижизма. Де Голль считал, что абсолютизация принципа экономического либерализма является одной из причин стагнации общественного развития. Голлистская экономическая концепция признавала приоритет стихийных, конкурентных механизмов на микроэкономическом уровне, но доказывала эффективность макроэкономического государственного регулирования, протекционистской поддержки стратегически важных отраслей. Реализация III плана, ориентированного на формирование «открытой экономики», была приостановлена. Весной 1960 г. правительство приняло «временный план», основанный на мероприятиях финансовой стабилизации. В IV и V планах (на 1962–1965 гг. и 1966–1970 гг.) приоритет отдавался развитию наукоемкого промышленного производства, стимулированию процесса концентрации производства, увеличению объемов внешней торговли.
Программа финансовой стабилизации, разработанная к концу 1958 г., предполагала рационализацию бюджетных расходов (сокращение программ социального страхования, рост тарифов на энергоносители и транспорт, увеличение косвенных налогов). Была проведена новая девальвация франка (на 17 %), введены ограничения на денежную эмиссию. Бюджетный дефицит возмещался за счет государственных займов на кредитном рынке, а не авансов у Французского банка. Для упорядочения денежного обращения в 1960 г. была произведена реформа с обменом купюр на «новые франки», содержание которых изменялось по отношению к старым в пропорции 1:100. Все эти меры позволили в кратчайшие сроки создать «твердую» национальную валюту.