12 октября 1963 г. новый конституционный президент Артуро Ильиа сформировал правительство «народных» радикалов при поддержке некоторых других сил (ввиду отсутствия абсолютного большинства). День 12 октября был избран не случайно: это был день открытия Колумбом Америки и день вступления в должность президента Иригойена в 1916 г. Правительство Ильиа (1963–1966)
восстановило конституционные права и демократические свободы, были освобождены политзаключенные, прекращены репрессии. В ноябре 1963 г. Ильиа аннулировал все контракты 1958–1963 гг. о концессиях с нефтяными компаниями США, несмотря на противодействие Вашингтона. Были приняты меры в пользу национальной экономики.Неоднородный состав правительства и самой партии «народных» радикалов, наличие в их среде как левоцентристского крыла, так и более умеренных и правых течений, давление со стороны буржуазно-помещичьей верхушки и военных заставляли правительство проявлять колебания и иногда уступать нажиму справа. Продолжались инфляция и рост цен. После некоторого перерыва ВКТ возобновила «План борьбы». В мае–июне 1964 г. 4 млн. трудящихся – практически весь рабочий класс республики – по всей территории страны в несколько приемов, организованно, по распоряжению ВКТ заняли 11 тыс. предприятий. Эта беспрецедентная по масштабам и эффективности акция трудящихся произвела сильное впечатление, продемонстрировав мощь рабочего движения. В августе–сентябре и декабре 1964 г., в мае–октябре 1965 г. ВКТ провела новые серии массовых выступлений трудящихся, с привлечением к ним других слоев населения.
Действия ВКТ, особенно массовое занятие предприятий рабочими, не на шутку встревожили имущие классы. и военных, требовавших принятия репрессивных мер. Но правительство Ильиа отказалось выступить против трудящихся и удовлетворило многие их требования. В 1964 г. были повышены заработная плата и пенсии рабочим и служащим, введен подвижный минимум заработной платы – с регулярным его повышением пропорционально росту цен. Были отданы распоряжения о временном замораживании цен на продукты и предметы первой необходимости. Создавались комитеты с участием представителей властей, рабочих и населения по контролю над ценами и борьбе со спекуляцией и саботажем. Правда, большой эффективности в своей деятельности эти комитеты не достигли. Цены продолжали подниматься, товары припрятывались. Это вызвало новые выступления рабочих. В ноябре 1964 г. был отменен запрет на деятельность Перонистской и Коммунистической партий (некоторые ограничения, их прав все же остались). В 1965 г. правительство Ильиа отмежевалось от интервенции США в Доминиканской Республике и во Вьетнаме.
Все это восстановило против президента армию, крупных предпринимателей и иностранные компании. В вооруженных силах зрел заговор против правительства, который возглавил командующий сухопутными силами генерал Онганиа.
Вокруг Онганиа правыми создавался ореол «сильной личности», способной привести страну к стабильности. Ильиа в ноябре 1965 г. заставил Онганиа подать в отставку. Но тот сохранил влияние в генералитете и продолжал подготовку заговора, к которому примкнули новый командующий сухопутными силами Пистарини и командующие военно-воздушными и военно-морскими силами.Положение осложняло и стремление перонистских лидеров направить рабочее движение на конфронтацию с правительством Ильиа, что побудило «независимых» в 1964 г. уйти из руководства ВКТ, где остались одни перонисты. Перонисты рассчитывали, расшатав и свалив правительство Ильиа с помощью ВКТ, расчистить путь для возврата к власти Перона. Сам Перон жил в эмиграции в Испании и оттуда продолжал направлять действия своих приверженцев в Аргентине. В начале декабря 1964 г. Перон предпринял попытку без разрешения правительства вернуться в Аргентину. Но едва он самолетом прибыл из Испании в Бразилию, чтобы оттуда перебраться в Аргентину, как бразильские власти по настоянию аргентинского правительства отправили его обратно в Мадрид. 17–18 декабря 1964 г. перонистское руководство ВКТ организовало 48-часовую всеобщую забастовку с требованием разрешить Перону вернуться. Забастовка не увенчалась успехом. Эти события усилили враждебность лидеров ВКТ к правительству Ильиа. 21–22 октября» 1965 г. ВКТ провела очередную всеобщую забастовку, обвинив правительство в бездействии в связи с усилившимся ростом цен и отставанием от повышения цен уровня реальной заработной платы трудящихся. Забастовка проводилась под лозунгом 20-летия массового перонистского движения и с призывами к возвращению Перона. Произошли столкновения демонстрантов с полицией, появились баррикады. Имелись убитые и раненые, были проведены аресты участников стычек. В ноябре ВКТ организовала Неделю протеста против полицейских репрессий. Правительство Ильиа снова пошло на удовлетворение требований рабочих о заработной плате, которая была повышена. Это, в свою очередь, вызвало рост недовольства предпринимателей.