Новенькая для коменданта

— Спасибо, Никос.

Я быстро утерла рукавом намокшие глаза. К счастью, никто из присутствующих не стал расспрашивать меня о маме, иначе бы ком в моем горле прорвался уже настоящими слезами.

— А что за тени по углам? – насторожено спросил Генри, и я тоже обратила внимание на черное колыхание, больше напоминавшее щупальцы.

— Дефект эфира, — предположил Никос и пожал плечами. – Вероятно, записавший его решил размыть комнату и получился такой странный эффект. Сейчас чего только не увидишь, люди добавляют множество иллюзий.

— Эта штука очень напоминает твое призванное существо, Алоиза, — отметила Джинджер и подалась вперёд. – Ну точно! Такие же лапы.

— Ерунда, — отшутилась я и быстро закрыла амулет.

И если Хлоя, Никос и Джин быстро потеряли интерес к этому загадочному явлению, то Генри было сложно обмануть наигранной беззаботностью. Ему ли не знать про тьму? Он секретарь капитана Дайхарда и наверняка хоть раз да видел его милое проклятье. Уверена, эта хитрая бестия нарочно пролезла в эфир разыграть нас. Видимо, ректор ещё не уехал в Нур.

По комнате начал разливаться приятный сладковато-цветочный аромат, чем-то напоминавший липу. Наша травница не теряла времени и заботливо разливала по чашкам напиток, на который все поглядывали с нескрываемым подозрением.

— Не думаете же вы, что уже находясь на испытательном сроке, я подмешаю вам ещё что-нибудь? – оскорбилась Джинджер, когда никто не рискнул выпить загадочный чай первым.

— Я попробую, — с готовностью приняла угощение своей будущей напарницы. Никакого подозрительного привкуса или ощущения в теле. – Очень здорово, Джинджер. Тут какие-то медовые нотки и даже корицу чувствую.

Остальные  с осторожностью последовали моему примеру, и уже спустя несколько минут и мы сидели на полу и обсуждали все подряд: от прошедшей идиотской дуэли, до завтрашних пар.

— Генри, почему ты призвал груду мусора? За этим кроется какая-то история?

— Бабуля в детстве учила беречь всякий ненужный хлам. Они никогда не могла избавиться от старых вещей, считала, им обязательно найдется применение. Это засело у меня в голове, и я начал жалеть испорченные игрушки, казалось, что в них есть душа. И вот, пожалуйста, вместо какой-нибудь крутой огненной саламандры, я призываю помоечного голема.

Все по-доброму рассмеялись..

— Интересно, похожа ли тьма капитана на то, что призвала Алоиза? – поинтересовался Николас.

— Хлоя, он твой брат, ты точно знаешь, как господин Дайхард получил это проклятье. Расскажи! — взмолилась Джинджер. – Его отряд вскрыл забытую гробницу? Они проводили запрещенный ритуал?

— Чушь, — отмахнулась девушка. – Никаких гробниц. Гидеон с отрядом сопровождал ценный груз из столицы: какой-то артефакт со времен войны с изначальными. Его нашли при реконструкции собора. Хотели поместить в музей, но поняли, что он опасен. Не ошиблись, штука рванула во время похода. Посекло только брата, потому что она накрыл шкатулку собой, но он каким-то чудом выжил. Его спасло нечто, сидевшее внутри.

— И что же там сидело? – Джинджер понизила голос до благоговейного шепота.

— Наверняка, какие-то технологии изначальных, кто ж разберёт теперь? — Хлоя зашипела, щедро хлебнув горячего чая.

Значит, тьму везли из столицы. Моя рука отчего-то задрожала вместе с чашкой.

— А когда это случилось с капитаном? – решила уточнить всего один момент, который так сильно смущал меня теперь.

— Лет семь назад, вроде. Но это не какая-то секретная информация, в Нуре можно заказать периодику за то время. О Гидеоне много писали в газетах.

Семь лет. У меня слегка зазвенело в ушах. Это же просто совпадение, что примерно тогда я завалила свое испытание по призыву? Но так просто не бывает.

— Генри, — я быстро решила сменить тему. – Ректор велел мне выбрать дополнительный курс для обучения. Посоветуешь что-нибудь?

Парень встряхнулся, видимо, перестав настраиваться на эмоции присутствующих по привычке.

— Да, конечно. Остались места на прорицании, астрономии, призыве, целительстве и зельеделии. Выбирай.

— Точно не призыв! – я нервно рассмеялась, хватит с меня экспериментов и неприятных догадок.

— А жаль, Мантинора бы с удовольствием зачислила тебя к себе, ты её впечатлила, — подбодрил Генри.

По зельям сложно будет защититься, проблематики в современном зельеделие почти не осталось, фармацевты продвинулись слишком далеко, и я точно не смогу привнести что-то новое. Астрономия всегда казалась мне до ужаса скучной, а целителей курирует Белинда Флюгз, которая явно меня недолюбливает, в итоге остаётся псевдонаучное прорицание.

— А на иллюзиях или артефакторике совсем нет мест? – без особой надежды спросила Генри. После стихий это были самые популярные курсы для дополнительного изучения и защиты дипломных и кандидатских работ.

— Нет, там все забито было ещё до финальных экзаменов.

— Тогда прорицание. Когда ещё мне выдастся такая уникальная возможность, заглянуть в будущее, — попыталась убедить саму себя.

— Отлично, — поддержала меня Хлоя. – Будем с тобой вместе заниматься.

— Тебе нравится прорицание?